独石口堡城参将官署中堂正厅内，张诚刚刚命靳勇为主将，陈忠为副将，出兵剿除木楂尖匪贼赵十虎，张广达、陈铮等都不知张诚此举用意何在，却又不敢当众问出来，只得暂时作罢。 这边，张诚喝着茶水，目光停在了马忠礼和冯元山这边，沉声问道：“马忠礼，咱北路如今放牧马牛羊这方面是什么情况？” 马忠礼还是很拘谨，他欠了欠身子，又咽了口唾沫，才回道：“回禀提督大人，北路这边林地草场颇多，但地块却有些分散， 到目前，共建起牧场二十六处，其中只有四处适合牧养马匹，余者都是牧养的牛羊，现今，有马四百七十八匹，牛三百一十六头，羊一千八百九十七只。” 张诚点着头，又道：“马忠礼，这牧养牛羊之事，你可拣选合适之人，委以各处牧场主事，你要专心马场的事务，军马繁育与牧养，才是你的主责所在。 现今各处牧场里的牛若是成年，你要及时与冯元山交割，他那边垦荒备耕正是需要，马骡大多军用，却是不能再用于耕种之事。 还有，牧养骆驼一事，准备得如何？” ………… 其实，在大明西北各处边军之中，普遍使用骆驼来载运军需物资的，它们极能忍饥耐渴，可以在没有水的条件下生存达半月，没有食物亦可生存达一月之久。 大明西北边军所使用的骆驼，基本都是双峰驼，它们的饲养成本极低，且能用于骑乘、驼运、拉车、犁地等等用途。 骆驼在气候恶劣、水草供应不足的情况下，仍可坚持运输，它们的负重比骡马要大，短途运输时，可驮重近三千斤，每天行进可达五六十里的路程。 即使是长途行军，骆驼也可运载两千余斤的货物，每天走八十多里的路程，若是急进的话，它们的最高速度在一个时辰内可达到六十余里。 而且，骆驼的成熟期非常的早，在四至五岁时就成熟，寿命更是可以达到三十五至四十年。 同时，骆驼每年脱落的皮毛亦可达十余斤，其结构类似于羊绒，通过也可收集加工后，还可以用于纺纱或针织品。 更有骆驼奶可以食用，骆驼肉也可以吃，其军用价值高于骡马，而民用价值也是不低。 ………… 马忠礼见张诚问道牧养骆驼一事，不禁面露难色，他道：“回禀提督大人，这骆驼不止宣镇各军中多有使用，就是京师那边也有人饲养，以为驼运或是耕种之用。 但不管是京师，还是咱宣镇这边，都是饲养之人好寻，但繁育之人却是难找，而这骆驼它两年才只一胎，光是孕期就达一年之久，且这个母骆驼每胎也只产一只幼仔，很少有一胎两仔的，确实繁殖不易！” 张诚也是有些迷茫，他前世只知这骆驼大多是在各个景区供游客拍照使用的，运输上早已不再使用骆驼、骡马这些，除非是在那些条件极其艰苦恶劣的地方。 对于骆驼的繁育，还有这许多的说道，张诚也是初次听闻，想了想，才道：“这样吧，你这边选一些有经验的人，先试着繁育，我再安排一些商队在西北和塞外雇佣一些懂得此道之人来。” 他说道这里，感觉似乎忘记点什么事，略低头沉思一会，才又问道：“马忠礼，这蓄养畜禽一事，是否有了章程，现下是如何办理的？” “回禀提督大人，这鸡和猪聚在一起，养得多了，易出瘟病，而鸭鹅又要寻有水源之处，才好养殖，现下都是由各堡军户在自家院内，分散自养。” 张诚点着头，他知道马忠礼所言也是实情，这个时代没有啥卫生观念，也没有兽药，若是畜禽得了病，可不是小事。 就是后世，飞机都上天了，科学技术的发展不可谓不发达，碰上个鸡瘟、猪瘟的，还是要集中宰杀深埋才行。 他当下说道：“马忠礼，你可寻些细心的军户，在一块固定的林地里，集中放养一批鸡和猪，只要定期清理鸡舍、猪舍的粪便，应该是可以的，你们先试上一试。” 张诚说完后也不待马忠礼答应，就把头转向冯元山，道：“冯元山，你那边垦荒、备耕诸事，可还顺利？” “回禀提督大人，北路开荒诸事还算顺利，自五月初大人出镇上北路以来，在各处堡城间共开出荒地七百八十五顷又七十七亩，修缮水渠百余里， 另外清查军屯，又理出军田二百余顷的田地，虽说这新开的荒地，产量不高，但大致也可收四万余石的麦子，再加上清理出的二百余顷熟田，来年增收大约能有六万余石。” 明代一顷大致等于一百亩，这七百八十五顷又七十七亩新开荒地，就等于七万八千五百七十七亩田地，这再加上原有的土地，养活一万军士，可是戳戳有余。 张诚
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