张诚领大军离了武安县后,就命张国栋步营为前军,魏知策车营为中军在前加速行进,回返宣镇,而他则率领张广达的骑营与虎卫作为后军,与陈九皋同行。 在途经邢台的时候,他曾短暂离开大军,前往这附近山里的虎牙寨巡视一番,这里现在是刘金海麾下一个队官沙世光领两名军士坐镇。 他们在李际遇同那些饥民过境之时,收留下两千余饥民和五六百的青壮,现寨中已有寨兵千余,丁口近四千人,周围可以开垦的荒地都种上了庄稼。 虎牙寨内外都是一片欣欣向荣的景象,沙世光还派出得力人员在邢台城内外分别开设了粮庄和车马店,既可获得需要的信息,又能为山寨购置所需的物资。 而且还同山寨周边的西王社等各村社建立起保护关系,由各村社向山寨供奉些许粮谷,山寨则为他们提供保护。 张诚对虎牙寨的一切很是满意,他当众慰勉了沙世光一番,便带着张成芳、张金泰等人回了大营所在。 他因要祭拜卢象升和叔叔张岩,便命张广达领大军护卫杨丽英她们先行,他自己带着虎卫和童子营前往巨鹿贾庄一趟。 陈九皋因想与张诚攀扯得更近一些,便积极的要求陪他一同前去祭拜卢督臣,在心里却盘算着此番前去援助锦州,自己还是得同张诚共进退。 原来,因这次河南援剿表现优异,已经升任前营总兵官的陈九皋更被崇祯钦点回京修整后,即与京营副将符应崇领兵前往辽东,救援锦州。 值此关键时刻,他又怎么能舍弃张诚的这条大腿,所以自接到圣旨后,他便尽可能的与张诚在一起,为的就是要拉近彼此间的关系,还在将来辽东的战事上再护卫倚靠。 自邢台往东一百多里外就是巨鹿贾庄旧战场所在,张诚与陈九皋等领骑兵策马急行,很快就过了中间的任县,劲直奔贾庄而去。 虽说虏骑退去已有两年多的时间,但畿南大地仍是未能从战乱中完全恢复过来,这边河流颇多,更在任县北边汇成大泽,旱情稍轻。 但村社却并不密集,许多的地方仍旧荒芜,据探马回报巨鹿县境内也是人烟稀疏,而贾庄周围更是渺无人烟。 都说那个地方每临雷雨之时,便会传出阵阵喊杀之声,不惟惨叫连连,更有战马的嘶鸣,犹如数万大军正在相互厮杀一般。 因此,贾庄一带除了官家修了几处不大的庙宇,用于祭祀之外,便人迹罕至,周围十数里内无一户人家。 整个贾庄周围灌木丛生,枯黄的干草低伏一地,嫩绿的新草才探出草叶,似乎预示着新一年的重生。 春风在灌木与杂草间吹过,发出阵阵低沉的“呜呜”声,就像是那些埋骨与此的铮铮铁骨们低沉的咆哮与怒吼。 张诚跪在当初张岩阵亡的地方,贾庄的庄墙残壁还依稀可见,虽大多都隐于灌木杂草中,但总有一些房屋与庄墙的影子还倔强的露出一角。 在他身旁跪着陈九皋,而张诚的身后林芳平等一众虎卫,他们中大多参加过当年的巨鹿之战,个个神情肃穆,而陈九皋的随扈亲兵也都跪在他身后。 张成芳、张金泰二人抬着一方小桌走到张诚的身前摆好,接着又在上面摆好了各色供品,所有人都随着张诚一叩三拜起来! ………… 谷嘦离开贾庄后,张诚与陈九皋率着骑兵一路向西北,过隆平县境,在高邑就上了官道,在巨鹿接上了魏知策。 原来,张诚体谅魏知策离家日久,便命他到巨鹿后使车营大军先行,他则留在家中等候张诚到来,再一起返回宣镇。 魏知策对此自然是心领神会,他只在内心中感激张诚,但表面上却无丝毫表露出来。 他们沿着官道向北而行,在完县的时候,张诚又找了个理由私下离营,前往狼窝坡看了一圈,这里如今现在可是翻天覆地的变化。 张诚援剿河南的时候路过狼窝坡,那时寨中也就千余寨兵,三千多一点的百姓,虽在周围占了两处寨子,却也只是多安置了不足千人。 可如今确是不一样啦! 现在周黑虎、朱鸿伍、朱一奇兄弟三人各守一处大寨,周围还有十余处小寨,之所以会如此迅速壮大,有他们此前已剿除周边各寨匪贼有关,但更大的益处则来自于刘金海和李际遇。 原来,周黑虎他们三兄弟虽剿除了周边的匪寨,但却招募不到足够的丁口来垦荒种植,周围大片的山林荒地,也只能干瞅着。 刘金海和李际遇领着十余万饥民沿这条路线往宣镇转移,途径狼窝坡时,给他留下了千余青壮,再加近万的丁口。 这边大大的解决了周黑虎对于丁口的需求,有了这批人力的支持,周黑虎便将周边的那
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