陈朝回京的消息，没过几天就传开了，陆陆续续有许多官员登门拜访。
无一例外，陈朝回绝，只接见了几位重要人物。
刑部尚书严颂，作为陈朝的左膀右臂，自然是第一个被接见的。二人在相府后院的亭子里见面，那一天，陈朝正躺在藤子上，享受侍女宁白芷的按摩，而夫人宋清婉则是挽起裤腿和月娥在菜圃里种菜。
阳光洒下，这日子别提有多美。.
“咳咳。”
再见严颂时，他和几个月前见到的没什么差别，身穿官袍走路一板一眼，表情凝重，黑着一张脸，跟别人欠了他钱没还似的。
几女很有眼力见儿，严颂咳嗽弄出的声响，她们抬起头看了看然后相继离开，宁白芷伸手揉了揉酸痛的膀子，趁没人注意时向陈朝吐吐小舌头，表达自己的不满。
不多时，严颂在陈朝对面坐下，斟满一杯茶，才道：
“相爷不该如此？”
“嗯？”
“大敌当前，相爷不该如此放松警惕，悠闲度日。”
“不该如此？那该如何？”
“应该召集下官们合力想出解决的办法，共同度过这道难关。”
“难关？”陈朝笑了笑，“严尚书是指几日后朝会，周党王党合力弹劾本相一事？”
陈朝明知故问，他觉得严颂太把事当回事了，整个人也过于紧张到头了。这样可不好，这点困难还不至于此，还需历练才行。
严颂抿抿唇，拧着眉头：
“相爷，虽然我们抓住了王罗作要挟，但王士斌不止这一个儿子，他不会放弃弹劾相爷。”
王罗是都察院一把手，左都御史王士斌的大儿子。前几天因为纵奴抢青山县的房子，而且还殴打官差，被陈朝授意严颂执行，那天夜里，直接从王府将王罗抓了起来，现关押在刑部大牢。
“放弃？王士斌那老小子当然不会放弃。本相也没指望仅凭一个王罗，就限制住咱们的这位左都御史。”
“相爷知道，还？”
严颂有些紧张，也有些担忧。
大朝会不期而至，到时两党一定会借赈灾事宜，大力弹劾相爷大兴土木，亏空国库钱粮。
若是不提前做点准备，可真的就要阴沟里翻船了。
看严颂这个样子，陈朝也不打算继续瞒着他，伸手指了指两人面前的桌子，桌子上有一个盒子。
“打开，自己看。”
严颂不明白所以然，可还是打开。盒子里没有多少东西只有薄薄的几张纸。
严颂耐着性子，一个字一个字看下去，越看越震惊。
纸不是别的，而是那天夜里，陈朝跟几国使臣私底下签订的订单。
订单金额那一串数字长的吓人。
那都是白花花的银两。
拿着这几张纸，严颂身体止不住地轻轻颤抖着，脸上表情丰富，又像是哭又像是笑。
这是高兴的表现？躺在椅子上上陈朝瞄了严颂一眼，搞不太明白。
若是秦相如，或许会放声大笑，然后摇旗呐喊，大喊相爷666。
果然，人与人表达情绪的方式是不一样的。
严颂这个古板的刑部尚书，比较克制自己的情绪。
虽然他很高兴，很兴奋，但他还是止住大笑，而是用身体轻微颤抖来表达自己的兴奋。
“相爷，这些当真？”严颂重新坐下，捏着几张纸，看向陈朝激动道。
“本相何时做过假？”陈朝轻描淡写地回了一句。
有了这句话，严颂彻底放下心来，有了这些订单，几日后的大朝会，管那些官员怎么弹劾，咱们就是有底气。
你说我们亏空国库，我们给补回来就是。
亏空一下子变成“挪用”，这性质就不一样了。
“先不要告诉秦相如此事！”
陈朝吩咐道。
严颂不明白为何，大朝会上，作为户部尚书秦相如也是被弹劾的对象，可是下一刻严颂突然明白过来。
他站起身，对着陈朝一揖：“相爷高明！”
……
……
凤仪殿。
天色尚早，就有数名宫女在廊下穿行，后宫之中，凤仪殿可是宫女们做梦都想来服侍的地方，在这里，不但没有主子的打骂，也没有克扣月俸现象的发生，而且太后娘娘为人极好，就是最近几个月，太后娘娘不常出来见人，总喜欢躲在宫里。
“小月，把熏香撤了吧，闻着有些头疼。”
帘子后，斜倚在小榻上的宫装女子手持刻刀，另一手攥着一块桃木木料，正在雕刻着什么物件。远处盛放玉器玩物的架子上有不少成品，多是小猫小狗什么的，虽是由木头所刻，但雕刻人的手很巧，栩栩如生，活灵活现。
“娘娘，您平时不是最喜
