处？” “诸位，请问现在市面上各家商号生意如何？” 柴田觉藏道：“呃……实不相瞒，现在各町商号里，除了米铺，其他的都不大好。” “那是因为你们的税太重了！说句诸位不爱听的，每次参勤交代要花多少钱？钱不够就要加税，别说平民了，连商人也扛不住。” 年轻的石川村任听这里，不由出言反驳道：“现在各藩和江户那里都是这样！我们能怎么办？” 赵新微笑道：“所以才要通过刺激消费来增加税收，而不能一味的增加税负。商人和平民全跑路了，藩士们欠着一屁股债，只能是恶性循环。” 远藤守信好奇的问道：“请问，何谓刺激消费？” 这个问题太大，三言两语说不清。于是赵新拿出早就准备好的白板，连说带画，给在座四人上了一堂市场经济入门课。 一个多小时后，石川村任看着白板上的示意图，赞叹道：“藩士减免了债务，手里有了钱就能带动消费；而消费又刺激了商户，带动市场繁荣。即便是降低税负，只要规模起来了，收入自然就多了……” 远藤守信抬手打断了石川村任，道：“赵大人，你的意思我都明白了。不过，本藩要是这么做的话，江户那边我们无法交待！所以‘石卷基金’的事，属于商人的自愿行为，藩里就不掺和了。” 他话锋一转，继续说道：“这次前来，本藩希望继续采购一批大米。” “哦？要多少？” “十万石。” “行啊，一手交钱，一手交货。” 远藤守信等三人在下船前，被邓飞、刘胜两人带着参观了雷神号一圈。柴田觉藏趁着这功夫，私下向赵新表示了歉意。 赵新微笑道：“柴田君，多虑了，没事。” 第二天一早，听说了谈判消息的胜山传三和村田次郎右卫门又来了，一见面就焦急的对赵新问道：“大人，怎么办？藩里不同意啊！” “无妨，我们私下去做就好了。昨天那个远藤老头不是说了么，这是商人的自愿行为。他这是默许了！” “啊？居然是这样！” “老家伙鬼精鬼精的，根本不松口。不过他话里的意思我听出来了，悄悄的进村，打枪的不要！” “赵大人！我们两人现在跟你在一条船上，身家性命可都在这上面呢！” “别担心，你们各自找两三个精明强悍的心腹，送到北海镇训练一段时间。等闲十几个人近不了身的。” 等两个岛国商人表示完感谢后，赵新道：“虾夷地那边我已经安排好了，你们俩现在也可以派人去沙洲部落打前站了。记住我说过的话，不要欺压阿伊努人！” 两天后，两条装载着大量俵物、兽皮和香烟的辩才船被拖在了雷神号的后面，缓缓离开了石卷港外海。胜山传三办事十分牢靠，他不光帮着买了船，还许以重金，悄悄雇用了一帮水手。 十五天后，雷神号终于抵达了嵊泗列岛以东的洋面。到了这里，雷神号就不能再往西走了。 清代中期的时候，通常把崇明岛及其南、北、西三面的水域划分为内洋。参照后世的地图可知，位于长江口的南通廖角嘴、崇明岛东端(十滧)一线以西的水域全部划入内洋，以东划入外洋。而嵊泗列岛及其附近洋面则全部划入外洋。 从嵊泗列岛再往西走，就会遇到大批南来北往的商船、巡海的苏松镇水师，还有海盗！ 从乾隆朝后期，尤其是两江总督尹继善离任后，苏松镇水师武备废弛，船只腐朽；最搞笑的是曾经有一任苏松镇总兵居然晕船！ 这个时期江苏外海洋面上抢劫案频发，不光是商船货物，甚至连渔民的渔获也要抢。负责外洋巡视的水师武官为了避免出海缉拿海盗，经常用钱来买通被害人的家属，贿匿讳盗，瞒报上级。 为了护送沈、黄二人顺利登陆，赵新和众人一番商议后，决定将雷神号停泊在嵊泗列岛东侧的花鸟岛北侧海湾内。而赵新自己将和吴思宇带领一个排的士兵，随船护送沈黄二人到上海。 花鸟岛，距离崇明岛直线距离两百里，因为东西长，形似海鸥而得名。 历史上直到清朝末年，随着上海、宁波以及长江内河港口相继开埠，以及太平洋的航线的繁忙。正处航线的必经之所的花鸟岛，因为附近岛礁极多，最终由英国出资，于1870年建成了一座灯塔。 刘胜和邓飞因为在另一时空里曾经多次往返于这条航线，所以对花鸟岛附近的岛礁情况十分熟悉。当雷神号缓缓驶入花鸟岛港湾的时候，几条在岸边停靠的破旧沙船出现在了赵新的视野里，而更远处的岸上，几十间木屋也依稀可辨。
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