下午，当沈敬丹和老黄等人上岛与赵新见面之后，赵新便向沈敬丹问道：“沈老板，花鸟岛这里您了解吗？” “略知一二，其实这里我曾经来过几次。” “哦？那请问这岛上怎么会有这么多空屋子，人却没有几个？” 经过沈敬丹的一番说明，赵新才了解到此地的原委。 花鸟岛前些年曾是很多跑外洋货船的黑市交易据点，生意十分兴盛。各家船行商号都在岛上盖了木屋，作为临时商馆；一些闽浙海盗偶尔也会来此销赃。而沈敬丹就曾经在这里买过一些销赃的生丝和白砂糖运往长崎。 乾隆四十八年的时候，崇明境内发生了一起恶性抢劫杀人案。抢劫犯龚老大等十三名海贼，在陈家河外洋拦劫了一艘南通州商船。这伙人准备搬取货物时遇到暴风，便在事主的船上等了两天。这两天里，谁也不知道船上发生过什么事。 两天后，这伙劫匪不仅将商船上的衣物、货物和钱财搬运一空，还将船上的事主、水手、妇女、孩子等二十五人全部推到海中淹死，最后将商船烧毁灭迹。 此事导致乾隆亲自下旨严查。苏松镇水师派出大队人马在崇明岛内外洋搜捕，最终在花鸟岛上将十一名抢劫杀人犯擒获。这一下，岛上的各家船行商号、酒肆甚至妓馆都都被官兵驱赶撤离，偌大的花鸟岛很快就变得渺无人烟。 听完了沈敬丹的介绍，赵新沉吟了一会才道：“沈老板，江浙一带的海岛情况您比我熟悉。您说我们把这里作为货物中转的站点，是否合适？” 沈敬丹摸着胡子想了想说道：“此地单说位置，倒是合适。不过苏松镇的水师，赵大人你要如何应付？如果只是一通打杀，惊动了朝廷，到时不光是苏松镇，连闵浙水师也会惊动，只怕难办啊。” 老黄在一旁补充道：“赵大人，您有所不知，朝廷在这边的巡洋制度还是十分严密的，去年这里还出了事。您要是人派少了只怕留不住。” 赵新道：“这话怎么说？” 老黄道：“这事说起来太细，我是说不来，还是让沈老兄解释吧。” 原来自乾隆四十六年后，崇明内外洋的巡洋班次从一年春秋四班改为三个月一班，按四季出巡。苏松镇中、左、右、奇四营，每季轮派官弁11员，带领水陆兵丁288名，哨船、舢舨等船九只，巡查洋面，并与狼山镇右营、川沙营、吴淞营等巡洋官兵在半洋沙等处洋面会哨。 沈敬丹最后总结道：“朝廷的目的是想‘责有专归’，以防止绿营水师各种推诿流弊的发生。所谓‘定期以会哨，复轮班以专巡，而总以各分界址为要。’ 这样一来，各水营通过分定界址，责有专归，将内外洋面各自分管的地域进行划定。分巡上面有总巡；总巡上面还有统巡。各营兵船往来，梭织游巡，均以哨所传箭为凭，以会所取文为信。” 沈敬丹一边说，赵新一边用笔记录。这一堆的分巡、总巡，还有这个营那个营的，搞的赵新头晕脑胀。 难为沈敬丹一个海商，竟能讲的如此细致。赵新记录完后称赞道：“沈老板真是好记性，这么复杂的事也能说的条理分明。” 沈敬丹笑呵呵的说道：“我们这些跑海贸的，如果这些都记不清楚，如何去打点各处上下？” 赵新突然好奇的问道：“恕我冒昧，沈老板您一年在打点这上面要花多少银子？” 沈敬丹不以为意的说道：“一万两总是有的。” 赵新惊讶道：“啊？！这么多！” 沈敬丹掰着手指头说道：“两江总督、江苏巡抚、苏松镇水师提督、吴淞营，各处都有孝敬。” “两江总督不是在南京吗？那边也要给？” “朝廷的两江总督下辖十六个营，江南提督下辖5营，这些都是负责江防的。从上海大关码头出来，也是要交一份银子的。” 虽然沈黄两人解释了这么多，可赵新还是不想放弃这个岛。他想了一会便说道：“沈老板、黄老板，我看你们二位以后去长崎也难了。下次进货，不如就安排在这里好了。我们约定个时间，比如以两个月为一期，雷神号会把货送到这里与你们碰头。这样你们也省了漫长海路。要是想去北海镇，就坐我们的船去。” 沈黄二人对视一眼，面露喜色。赵新这么提议，实在是太省事了！ 雷神号的货运量他二人也是知道一些，几万石的载重也不在话下。只需要跑一次，就可以顶他们俩去长崎跑上十次。于是两人十分愉快的同意了。 三人一直聊到了快吃晚饭的时候，吴思宇那边也对徐大用等人完成了初步的审讯。于是赵新一边喝着鱼汤一边看材料。 徐大用，江苏崇明人。 乾隆四十六
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