去年刘墉从吉林回来后,将跟赵新见面过程中的点点滴滴都做了奏报,而其中让乾隆最为心惊肉掉的就是赵新在最后讲的那句话: “不出十年,我们的红旗一定会插遍万里山河!” 人老了,睡眠本来就少,乾隆这一年来常常夜半梦回,惊觉而醒。 在梦里,他无数次的看见赵新带着手下杀进北京城,而颙琰便如崇祯一般在煤山上吊。之后北海军又大清历代帝王坟墓掘开,挫骨扬灰,夷为平地。 不管赵新的那个赵王后裔是不是真的,可乾隆相信赵新必定会为前明宗室复仇,这样才能证明其法统的合理性。 如果说之前他毫不怀疑自己一定会碾死赵新和他那个北海镇,可当北海军仅用不到万人就大败沙俄,拓地万里,甚至连白哈尔湖以西都给打下来后,乾隆这才终于看清北海镇是个什么样的对手。 所以他一定要不惜代价,在自己登基六十年禅让之前,彻底解决这个问题。 至于国库会不会掏空,老谋深算的他一点都不担心,因为他给儿子养出了一个和珅。 对于自己选择的储君颙琰,乾隆也很是无奈。跟另一时空有所不同的是,因为北海镇的出现,乾隆到目前为止有十九个儿子,而活着的只有七个。 皇八子永璇做事很不得体,人缘很差;十一阿哥永瑆偏好文事;十二阿哥乌喇那拉氏所生,乾隆不喜;十七阿哥永璘太小;至于头两年刚出生的两个儿子更别提了。 于是矬子里拔将军,颙琰就脱颖而出了。可问题是颙琰虽然性格沉稳、为人宽厚,但韧性不足。 珲春一战的失败,让乾隆深刻的认识到,想跟赵新这样的对手打阵战,即便强悍如索伦兵,也完全不是对手。 所以他现在的策略是“蚁多咬死象”,用几年时间攒足数十万兵马,北至黑龙江,南至李朝,数路大军同时出击,看你赵新能不能顾得过来! 面对这样的强硬对手,乾隆自忖只要南北漕运不断,只要各地的税赋能源源不断收上来,他就可以把军队一批批的送进关外的血肉磨盘,用国力来反复碾压对手。 可颙琰却未必做得到。 乾隆移驾后的第三天早上,颙琰、和珅与福长安等人就从天津回来了。众人直接绕城去了圆明园,刚递了牌子,乾隆便马上召见。 在仔细听取了众人的奏报,并得知了新式水营的操练情况后,乾隆更改了计划,传谕让大沽口外海停泊的五条二级风帆炮舰全部出动,赶赴辽东作战。 在乾隆看来,炮舰不够可以再买,也可以在南方开造。这一场必须得打赢,用以振奋人心士气。让天下人知道,自己还是天子,大清江山稳固。 而且很重要的一点是,打赢了,还可以震慑朝堂汉官和江南文人的异动。 说一千道一万,满清统治中国的真谛,就是“以汉制汉,分化蒙古,八旗为国之根本”。要想调控天下汉人,就必须用儒家的礼法,而礼法莫过人心;所以大肆笼络文化仆人,制约思想就成为了必然。 和珅随后提议,考虑到部分水营官兵对新式炮舰的操作还不熟悉,可让那两千多名来自东印度公司的人和英国海军部的教官随行。 颙琰则表示反对,就算是征剿叛逆,那也是大清的叛逆,怎么能让洋夷插手?这特么是面子问题! 和珅则反驳说,普天之下,莫非王土。英吉利人就算远隔万里,也是皇上的臣子。所以他们才会能向咱大清提供炮舰。既然他们仰慕中华,尊奉皇上为天下之主,帮着出海作战又算什么呢。况且皇上言明此战一定要赢,有他们助力会更加稳妥。 “此等外夷,皆是些不知礼义的贪婪之辈,他们所图的无非是我大清的瓷器、茶叶、丝绸、大黄等物。之前那英吉利人的代表马戛尔尼一直想叩见天颜,因其不尊我天朝礼仪而未获皇上许可。 奴才以为,此次令其给皇上效命,不如打一巴掌给个甜枣,先透个风。若是帮着咱们打赢了,皇上可允其明年万寿节时进京观礼,以示天朝柔远之道,使四夷宾服。” 颙琰虽有心反对,可乾隆却同意了,还大大夸奖了和珅一番。他随即传谕,大学士嵇璜年逾八十,精力不能兼顾。阿桂掌院已十有余年,且亦年逾七十。所有翰林院掌院学士事务,著和珅、彭元瑞管理。 随后,乾隆命兵部尚书福长安为钦差,坐镇天津督战,同时传谕英国人助战。于是刚回京屁股还没坐热的福长安,又带着圣旨和一大帮手下风风火火的赶赴天津。 两天后,当前任马德拉斯总督、英国特使马戛尔尼和东印度公司的代表收到乾隆的谕旨后极为兴奋,神秘的清帝国终于要对他们打开大门了。 于是经过内部紧急磋商,英国人同意了清廷让他们
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