勒克莱尔总督对帮自己坐回总督宝座的赛里斯人非常有好感,为了能早日去北海镇面见王太子路易夏尔,他干脆来了个大撒把,除了城内的行政事务还是归自己管,军事上的一切事务都授权给了丁国峰。 这场由英国东印度公司率先针对法国人所发动的战争发展到现在,康沃利斯勋爵已是骑虎难下。法国人没解决掉也就罢了,要是让迈索尔再把曾经割让的领土拿回去,东印度公司的威望必定遭受严重打击。 从2月份开始,除了北部占领廓尔喀的满清没有插手,其他印度斯坦地区的所有土邦悉数登场。有些地方已经开打,有些地方即将进行。 上一次的英迈战争是东印度公司的军队兵分三路进攻迈索尔,海德拉巴和马拉塔作为英国人的联盟趁火打劫,迈索尔大败。櫜 而这一次有了北海镇的帮助,蒂普苏丹和丁国峰达成协议,由北海镇看住加尔各答和马德拉斯方面的英国军队,他自己则带领着五万军队在卡纳提克、马拉巴尔在德干高原上专心对付海德拉巴和马拉塔。双方交战至今,主要围绕着印度东部的克里希纳河和彭纳河之间区域。 在两年前的《塞林加帕坦条约》签署后,海德拉巴的统治者尼扎姆家族就得到了这片土地。尤其是彭纳河南岸的卡达帕和甘迪科塔这两座堡垒,对迈索尔更是具有重要的军事意义。 慑于北海军的存在,之前被打的灰头土脸的英国东印度公司投鼠忌器,军队窝在马德拉斯哪也不敢去,生怕前脚刚走,后脚就被掏了老窝。跟北海军交手多了,军人出身的康沃利斯已经隐隐察觉到了一个可怕的事实;己方在战场上屡次被对手碾压的原因可不光是武器代差的问题,其中蕴含着不同军事体系的碰撞。 既然打不过,康沃利斯就只能通过谈判解决。他让管理印度殖民事务官员的邓达斯作为自己的秘史,前往本地治理和北海镇方面接触。谁料双方刚坐到谈判桌前,邓达斯刚笑容可掬的说完开场白,丁国峰就摆出了北海镇方面的条件。 其一,东印度公司承认迈索尔法国对南印度的合法统治,今后任何对迈索尔王国的战争行为都将视同对北海镇宣战;其二,东印度公司不得向广州,以及包括婆罗洲、巴城、马六甲城等华人聚集地在内的东南亚地区销售鸦片。一旦查获,北海镇有权逮捕商人和水手,依照自己的法律予以惩处,并没收船只和所有货物作为罚金。 邓达斯听完和身旁的秘书交头接耳了一番,然后装作一脸不解的道:“丁将军,我们没有往广州卖很多鸦片啊,那都是葡萄牙人干的事,他们偷偷把麻洼地区的鸦片销往澳门。” 丁国峰冷笑道:“邓达斯先生,收起你们的小聪明吧!光是去年,你们就往广州贩卖了两千六百箱鸦片,你们要是再管不住那些拥有执照的私商,我们不介意替你们管。我们的办法只有一个,就是把他们送上绞架,然后吊在马六甲城外,让所有的过路海商都看看!”櫜 邓达斯闻言色变,随手在胸前画了个十字,心说真是一群“野蛮人”,公司怎么摊上这样一个对手。 也就是从刘铮去广州那年开始,由于单纯吸食鸦片方法的改变,导致广东的鸦片输入量出现了跳跃式增长,从1500箱暴增到4000箱,年均增长率高达10.3%。如今的广东,鸦片消费已是“四民中,唯农民不尝其味”的局面。 进入广东市场的四千多箱鸦片里,其中有两千六百箱来自孟加拉,另外的一千多箱来自麻洼,贩卖者是葡萄牙人,他们通过澳门将鸦片走私进广州。 长兴岛之战后,当时邓飞在见到马嘎尔尼时曾警告过对方,之后东印度公司便在其劝告之下,禁止公司船只载运鸦片来华。问题是官方的贩运停止了,可EIC却继续向私商颁发对华贸易的执照,也没有采取措施阻止私商对华输入鸦片。于是孟加拉鸦片仍然被私商源源不断地运往中国。 而北海镇方面由于去年刚结束跟荷兰人的战争,紧接着又是本地治理,导致海军在马六甲的部署并不完善,虽然颁布了禁烟的命令,可对于私商船只的稽查并不到位,漏网之鱼太多。 满清方面粤海关在发现这个情况后,上报给了乾隆,可乾隆却下旨提高了鸦片进口税,甚至让广东和福建官府对煮熬为膏、设店销售者课税,以便在北海军打进广东前完成最后的收割。至于鸦片流毒的的烂摊子,朝廷已没精力操心了。 。:
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