向流态，中国对所有西方国家都是贸易顺差。 西方人急需中国的茶叶却拿不出相应的交换物品，而中国人啥都不想要，就要银子。 比如英国人在1721年至1740年间，用来偿付广州贸易额的94.9%都是金银币，只有5.1%是用货物来冲抵。 明清以来，流入中国的白银最大来源地就是美洲。问题是十八世纪末美洲的银产量开始下落，此外由于1779年后西班牙参加美国独立战争，就导致欧洲银元市场被封闭；于是从1779年到1785年的六年里，没有一块银元从英国本土运到中国。几相夹击，欧洲白银的缺口愈益加大。 跟你买茶叶得付银子。 好吧，我没银子，咱们用棉花香料换行不？ 哎呀！你这棉布比英国人的质量好多了，而且还便宜，我要了！ 什么？你还要银子？我去！这生意没法做了。 法国为啥爆发大革命，还不是路易十六没钱了。路易十六为啥没钱？除了援助新英格兰革命的伟大事业，再有就是从中国贸易上赚不到钱。 整个十八世纪后期，除了英国、西班牙和美国，大家手里都缺现钱，茶叶棉花香料啥的家家都有。说句不好听的话，只要是正常做生意的国家，遇到中国这样的换谁都得疯。 沙俄之所以例外，就是靠着毛皮，所以他们拼命东扩，一直扩到了阿拉斯加。美国也一样，他们除了皮毛、西洋参、以及少量鸦片贸易，还有就是同西属美洲殖民地的便利，能从美洲弄到白银送往中国。 而英国，先是试图依靠印度的棉花来换茶叶，然后转而依靠大规模的鸦片输出重建对华贸易结构，不仅使其对华贸易保持不坠，还一举变为顺差。 邓达斯之所以对丁国峰说公司向中国出口鸦片一事感到困惑，就是因为目前东印度公司对华输出的主要商品其实是棉花。 在另一时空的历史上，鸦片和棉花的地位转换是从1820年开始的。当年输华鸦片的总值为648.6万银元，而棉花仅为324万银元。 表面上看，是因为英国人对印度的鸦片全面垄断并增产，加大输入量，同时英国本土对棉花的需求也大幅提高。可实际情况是，英国人自己生产的棉织品质劣价高，在广州根本卖不动；而中国人进口的棉花可不光是为了自己穿——穷人无论如何也穿不起，大部分都会织成布再出口。 说完了别人再说说满清的问题。 首先是棉花产量不足，别看种植规模比明代增高了不少，可不足用的情况还是普遍存在，所以才会有棉花进口。 然而农耕社会的普遍问题是，除了城镇人口，农村在农副产品的交易方式上采取的是易货贸易，自给自足。即便满清朝廷放开口子，敞开了进口棉花，可农村的老百姓还是买不起。一斤棉花七分银，一身棉衣两斤棉，三斤能织一尺布；所以就算有钱，也会买棉花织布，然后再卖出去补贴家用。 再有就是广州进口的所有货物都要由十三行商人承办。说是十三行，其实拢共也才七八家；想靠着这点商人吃下海量的棉花，无异于天方夜谭。纵观1785年到1833年广州口岸进口的棉花数量，就从没超过五十万包的。而且由于运输成本的原因，广州到岸的棉花很少能越过长江，进入北方各省。 五天后，邓达斯抵达加尔各答，康沃利斯听了他的报告，先是气的脸色铁青，可后来也不由呆住了，心说这事没准还真有的搞。东印度公司这些年一直试图和北海镇发展贸易，奈何北海镇对他们爱答不理。“西爪哇之战”后，荷兰人被赶出了东南亚，英国人刚准备和北海镇再次接触，本地治理之战爆发了。 眼下跟法国人的战争是打不动了，跟迈索尔的战争也很难占到便宜，还不如尽快止损。如果真能跟赛里斯人大力发展棉花贸易并达成协议，也算是为自己的离任画上一个勉强完美的句号。 本来康沃利斯在任印度总督期间的功绩备受英国朝野肯定，所以他当年在约克镇大败的经历也渐为舆论所淡忘，谁料横空冒出一个北海镇让他晚节不保；不仅本地治理的围攻战打的灰头鼠脸，连蒂普苏丹这个手下败将也是小牛撅尾巴——来劲了。 事实上要不是因为北海镇插手，打完本地治理的康沃利斯就应该卸任回国了，皇家军械总局局长的位置正在向他招手。 仅过了两天，康沃利斯便急不可耐的将“棉花方案”提交给了孟加拉参议会，打算以一种“体面”的方式结束这场憋屈的战争。 十八世纪的印度卢比由莫卧儿帝国发行，都是银币，每枚11.36克，含银量91%。33卢比折合大清十两白银。另外十八世纪末的印度棉花每包是25磅，约等于11.34公斤。
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