听到巴郡太严颜不降，而且武功高强，张飞不怒反喜，因为他见猎心喜，想要和严颜大战一场。
张飞让军队离城十里下寨，自己在中军帐中独自沉思：“要不要派人去劝降严颜？”
因为战火一起，对阵双方无所不用其极，损失巨大，造成城中百姓流离失所，民不聊生。
所以，按照那个时候的惯例，特别崇尚先礼后兵，能让老百姓免于战乱，才能说自己是仁义之师。
张飞害怕严颜据城而守只是做做样子，是为了自高身价，只要自己派出使者劝降，说不定马上就献城。
张飞可不想失去这个来之不易的战斗机会，但如果不派出使者劝降，不合礼仪，大哥刘备那里也不好交代。
沉思良久，张飞决定采用军师最常用的激将之法，差人入城劝降。
但张飞不想留下把柄，并没有写劝降书，而是叫来一个胆大的士卒，让他把自己的原话转达给严颜：
“老匹夫，早早来降，饶你满城百姓性命；若不归顺，即踏平城郭，老幼不留！”
