张春仁不敢怠慢，赶忙派了信使昼夜兼程赶往屏山县。
而此时的李阳早就来到了县衙，正把现任县令刘庆喜叫到堂前问话。
“牛头山有什么动静没有？可有人下山前往葫芦山去了？”李阳问道。
刘庆喜一脸茫然，摇头回道：“没有啊，我已经按照大人临走前的吩咐，在各处山口都派了眼线。”
“可是连个人影子都没有，正相反，好像巡山的喽啰兵更多了，像是要严防死守啊。”
李阳又问道：“最近山上出现什么异样？”
刘庆喜仔细琢磨了一下，说道：“还真有，只不过死的不是平民百姓，我也没当回事。”
“就在昨天，从山崖丢下十几具尸体，本来我以为是惊天命案，结果仔细查访后才得知，这些人都是山上的土匪。”
“有几个常年下山行劫，周围的百姓都指认了。”
李阳也不说话，挥手示意刘庆喜自行退下，牛二在旁边再也憋不住了。
怒气冲冲的说道：“秀才爷，我说什么来着，想要他改邪归正门都没有，张铁岩实在是可杀不可留！”
“估摸着这是逃回了营寨，立刻就翻了脸，想要在牛头山盘踞，继续干他的老本行呢！”
“哦？那如何解释山上发生的火并？”李阳问道。
牛二一愣，想了一下才说道：“定是张铁岩一场大败，回去之后无处发泄，这才乱杀手下吧。”
“你啊，还得多磨练。”李阳笑着说道，“恰恰相反，山上火并多半是张铁岩想走正道，结果却造成手下哗变。”
“他这次大败亏输，身边的亲信基本死光，若是山上的人不想走正道，双方必然发生冲突。”
听到李阳耐心的解释，牛二不由得恍然大悟。
“那…那可咋办？难不成咱们为了这么一个土匪头子，上山去救他？”
“说实话，此人值得一救。”李阳缓缓说道，“做大事不拘小节，不能被仇怨左右自己的判断。”
“张铁岩能在短时间内集中这么多股的山匪，还能整合成军，这就相当的不容易。”
“只可惜走上了歪道，若是用在正地方，实在是一个可以造就的人才，你不可小觑了江湖草莽。”
牛二默不作声，可心里明白，要是论本事自己还真赶不上对方。
看来李阳起了爱才之心，自己作为贴身心腹绝不能因为私利排挤人家。
只要是能对自己恩人有利的事情，那就得全力的支持才对！
想到这里，牛二大声说道：“好，既然这样，我立刻集中队伍，咱们去牛头山救人！”
看到自己培养出来的牛二能说出这番话，李阳不由得十分欣慰。
笑着说道：“这才叫胸宽似海，就凭你这份气度，日后终有鹏程万里那一天！”
两个人正在说着话，却看到刘庆喜慌慌张张跑了进来，手中还拿着一把匕首，上面插着一封信。
“大人，刚才有人飞刀留柬，看落款是牛头山送来的！”
李阳信手接过，打开一看，不由得冷笑了起来。
“罢了，这张铁岩真是流年不利，牛头山上的人说要将他送给官府，只求不受牵连。”
牛二把嘴一撇，不屑的说道：“这都什么玩意儿，半点江湖义气都不讲？”
“刘庆喜，你在这干啥？我和知府大人有话说，还不下去！”
看到人退了出去，李阳这才说道：“既然张铁岩想改邪归正，那我就救他一救！”
“牛二，你给山上去封信，就说明日在红石崖交接人犯，朝廷有千两白银赏赐。”
“说牛头山剩下的人若是想被招安，便一起下山，改编成乡勇，头目可以当团练管带。”
牛二不解的说道：“这怕不行吧？朝廷有明文律法，山匪狡诈易叛，不可随意招安啊。”
李阳笑道：“我怎么会要这些毫无义气可言的人，像是此等人只有赶尽杀绝方可！”
“屏山县多年匪患未除，我当了知府，总得弄一点功劳吧。”
牛二立刻出去准备，提前把县里的人马安排在了红石崖。
到了次日，李阳按照约定的时辰提前出发，早早的来到了红石崖。
这里是牛头山的山脚，有一片山壁色泽呈现赭红，被太阳一照如同殷红的鲜血，故此得名。
等了没一会，只见远处来了不少人，看上去有一百出头，队伍走的是七扭八歪，简直不成样子。
能看得出来，没有了张铁岩，山中土匪马上成了散兵游勇，战力陡然下滑。
等离得近了，李阳看得清楚，压在最前面的果然正是张铁岩，却已经是蓬头垢面，满脸鲜血。
身后还有三十多人，都被绳捆索绑，基本上个个带伤，看来都是张铁岩的铁杆兄弟。
只听得一阵马蹄声，从贼人队伍后面跑出来一匹马，上面这个人满脸堆笑，冲着这边大声的打招呼。
李阳不由得一愣，真以为自己看花了眼，怎么又多出一个张铁岩来？！
可仔细一看，相貌还是有诸多不同，最多也就是六七成相像。
这人下马之后一个劲儿的拱手，态度极其的谦卑。
