礼部尚书一口气卡在嗓子眼，吞不下吐不出，梗得难受，看得吏部尚书真恨不得当场拍掌叫好。 小太监快速走到到御前，躬着身子低声禀报，皇帝眼睛越听越亮，面色舒缓下来。 底下的人隐约听到“国子监”“跛足考生”的字眼，不由竖起耳朵去听，礼部尚书也侧着耳朵去听，当场将自己想说的话咽下去，眼中精光闪烁。 等听完了小太监的话，皇帝看了一眼下头的这些老油子，冲小太监示意。 小太监领会，冲着殿中大臣大声道：“国子监那边来了消息，说太原府跛足考生连慕已至，现下正在国子监里头，请求示下。” “当真？” “这么快！” 众人虽然隐隐约约听到了点，听到这话还是大吃一惊，太原府不是说遍寻不着？ 而且京中昨日才贴了告示寻人，今日人就来了？ 直肠子武将震惊出声：“真他娘的快，太原府那帮闹事的书呆子不说这跛子是心虚跑路了吗，怎这么快就来了，不会骑了千里马吧？” 此话问出了众人心中所想，顾不得纠正这臣子对读书人的称呼，众人都翘首以盼看向来禀的那个小太监，尤其礼部尚书和吏部尚书，都顾不上吵了，他们要确定是不是谎报军情。 那小太监顿感压力，看向上首的皇帝。 皇帝略一点头，示意直说，他对着跛足考生期待甚大，听到人来了自然十分关注。 小太监于是娓娓道来。 原来这跛足考生并非心虚，而是家中母亲病重，于是来不及等完全放榜，便匆匆赶回京中居住之所，坐的牛车行路艰难才刚赶回来，看到了官府告示，今日便去了国子监应考。 原来如此！ 众人恍然大悟，此人竟是个大孝子，哪像那帮闹事的考生嘴里的心虚之人，这些考生无事生非，该罚！ 皇帝心中了然，他猜想其中定有缘由，听了话不由对此人更有信心了。 礼部尚书撸着胡须满脸欣慰的笑，心想不愧是他看上的门生，家中母亲病重等不及放榜便赶路回，看到官府告示便赶来应考，忠孝两全，光明磊落，有胆有识，这样的门生打着灯笼都找不着！ 他此时脸上的神情与方才那个要哭嚎的老头判若两人。 吏部尚书不住地赞叹啊，他眼光够准的，在别人观望之时便已下了决心，冲着这一条，此子合该是他门生。 在殿中众人心思各异之时，皇帝问道：“他的母亲现下如何？” 直肠子武将醒悟过来，直接附和：“对啊，这跛子他娘咋样了？” 还是万岁爷孝顺，这才是最关键的啊。 那句话怎么说来着，儿子想要养而老子娘却死了，他就是这样，家中老母早就没了，想孝敬只能多烧纸钱。 众人顿时也想起了这个问题，是啊，若是这考生的母亲有个万一，只怕要耽搁这考生的前程了，不能科考也不能出仕，最快也要三年之后了。 小太监庆幸自己得到消息时多问了一句，现下才能答得出：“回万岁爷，他的母亲现下已无忧，只是说身子还有些虚，还需调养。” 礼部尚书和吏部尚书心中彻底安定下来，这门生稳了。 两人不由自主微笑出来，微笑之间，目光不经意对上，笑意一收，各自别开眼去，差些忘了，还有眼前碍眼的人。 吏部尚书想了想，得为自己将来的门生做打算啊，于是向上道：“万岁爷，以臣之见，此考生心怀坦荡，这徇私舞弊之事只怕十有八九是太原府考生无中生有，不实也。” 礼部尚书一听，这不正是他想说的话？只是他年纪大想得慢罢了，等他回过神来必定会说的，谁知被这小辈给抢占了先机。 他赶紧也不甘示弱道：“万岁爷，这考生对他母亲一片孝心，令老臣十分动容，圣人有云‘事亲孝故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门’，可见此考生人品。自古以来科举事端不少，其中多少事端是由考生心生妒忌而来，老臣听说联名闹事的大多是落榜的秀才，想来此事定是妒忌贤才造谣生事。” 皇帝心里有数，却仍旧道：“现下还不能妄下断言，还是等考了再说吧。” 两个尚书听到皇帝这话，都有些发急，人一得到消息当下就去国子监应考了，完全没有犹豫，那还能有什么问题， 皇帝自有考量，告示已发布出去，岂能朝令夕改，何况他更想看看这跛足考生经不经得起考验。 他抬手阻止两人想说的话，对着礼部尚书道：“礼部可出好题了？” 听到这句问话，吏部尚书不急了，反而带了一副看好戏的表情，开始端看风凉。 礼部尚书顿时心虚起来，他掏掏耳朵：“啊？万岁爷，您说什么？老臣这耳有些背……” 他哪知道人那么快就来了，按寻常来说，将消息发至太原府要个几日，发往江南或更远之处，那要的时日可就更多了，等传遍了，传到那考生的耳朵里，起码十天半个月过去了，接着考生再传回消息，这一来一回的，不得一个多月过去了？ 故而他压根不急，还在慢慢思索，思考出什么样的题为好。 此时皇帝一问，他被
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