勒先生只是同住在亚特兰大旅馆而已，他们之间只是不相干的邻居罢了，而且他也不像城里说的那样不堪……”
“奥哈拉先生”，爱兰终于放下了手中的庄园账目，跟杰拉尔德说了话，“你心爱的大女儿已经17岁了，你该给她找个好小伙子了，如果你不希望女儿被瑞德·巴特勒这个阴险深沉的投机家骗去的话。”
“哦，哦，是。”杰拉尔德很高兴妻子可以不再计较他昨夜醉酒的事，“可是县里的小伙子们都打仗去了，留下来没走的，都是一些胆小鬼了。”
“马上就到圣诞节了，我想塔尔顿家和卡尔弗特家的小伙是都要回来过圣诞的。”
“这会不会太仓促了呀？”杰拉尔德惊道，他听出了妻子是要趁着这些小伙几天的假期把女儿嫁掉，不过他也只好听从，因为家中一向都是妻子做主的，更何况这种婚丧嫁娶的事，本也是该由女人做主。
1862年11月到圣诞节这一个多月的时间里，思嘉一直被关在房间中，连吃饭都是由嬷嬷把食物端进房中，她不被允许走出房间到餐厅中和大家一起吃饭。爱兰这次真是铁了心要把她迅速地嫁出去了。思嘉没有半点办法，她也不想结婚，只要一想起结婚，她就会升起一种强烈的恐慌来，仿佛自己以前曾经在婚姻中受到过劫难似的，可是她明明是没结过婚的，那些小伙子们她也是很喜欢的。
思嘉出不去屋，每天只能从窗户向外看看黑奴们的劳作，也没人跟她说话，日子无聊透了。最可怕的还是她看着圣诞节一天天地临近，自己却毫无办法，这让她彻底萎靡了，什么也吃不下去，甚至连时间也恍惚记不清了。
嬷嬷是最先察觉到思嘉的不对劲的，于是在圣诞节的前一周，嬷嬷找到了爱兰。
“爱兰小姐，有个事情我必须要跟您说了，思嘉小姐最近的精神很不正常，她昨天居然问我，为什么现在还不开始种棉花呢，她是当现在是四月份呢。您没注意到她天天望着窗外吗？您不能再关着她了，您不知道有好几次我出她房间忘记了锁门，回来的时候她还是坐在窗前的，她那间门锁不锁都无所谓了，她是肯定不会出来的，你跟她说话她也没什么反应了，或者回答你些很奇怪的话……除非提到结婚的话题，谁一提到结婚的话题，她马上就开始浑身发抖，像要上不来气一样……”
爱兰也发现了女儿的异常，她当然也担心，但她总觉得一时的精神萎靡总要强过与流氓纠缠不清啊，离圣诞节只有一周了，等到男孩子们回来时，女儿自然就会好起来的。
圣诞节那天，琼斯博罗的好多小伙子们都请假回了家，这个圣诞节的气氛格外欢快，南军连打了好几场胜仗，人们又开始满怀信心地期待到春天时战争就可以结束了。思嘉终于又见到了她久违一年的朋友，她果然眼睛亮起来，又重新恢复了活力。
“凯德，斯图尔特，布伦特，太好了，你们都回来了，战争结束了吗？你们可以不用再走了？”
“哦，思嘉，我真的太想你了。”小伙子纷纷围着她诉衷肠，他们七嘴八舌地说着，还像以前一样的活力四射，“战争还没结束，但是快了，只要再打一次胜仗就好了。”
思嘉隐约感觉到一丝不安，“今年是1862年吗？”
“哈哈你过糊涂了吗？”男孩们嬉笑着。
“过完年就是1863年了，长官说等战争结束后会给我申请一柄荣誉军刀，思嘉我可以用这柄军刀向你求婚吗？”斯图尔特突然当众求婚，也不顾忌到周围还有别人在了，这使得另外几个男孩也纷纷不满地叫起来，有人嚷着自己马上要升衔了，有人嚷着自己从北佬军那里抢来了一块手表要送给思嘉……场面一时间乱哄哄的，好在一起从军的情谊让他们没有真打起来。
思嘉像是没看见眼前的吵闹一样，她嘴里不停地嘟囔着，“1863……宣言……葛底斯堡……1863……”
