先没赶上船，家里女眷胆小，报了假姓。
“其实我们姓贾。你不错，这一路上船稳得很。吃食也新鲜。好生跑船罢。明春我们回京，说不定还雇你！”
那船家惊喜：“好啊！我明儿到了春天再来姑苏，怎么打听贾爷？”
贾芸笑着往城里一指：“十里山塘有一家罗九娘，你知道么？”
船家一懵：“呃，这个……”
“名气虽不大，却开了三四年了。你再来便去她家问。我若回京，她那里是肯定知道的。”
贾芸笑笑，拍拍船家的肩，“嘴严些，别嚷嚷。不然别人抢了你的生意，可怨不着我。”
船家立时指天发誓绝不透露。
贾芸一笑而去。
这船家过了两天，再接了生意往洛阳去，临启航被人叫住了问：“可送过一家姓林的来姑苏？”
船家立即矢口否认：“不曾。我半月前来的，送的人家姓甄！”
对方挑了挑眉，便又去问别人。
看着对方无意间露出来脚上穿着的官靴，这船家忽然脑子嗡地一声！
忙悄悄问自己的雇家：“您熟悉山塘么？”
“怎么说？”
“打听一下子，是不是有个罗九娘？开张三四年的？”
“有啊！年纪虽小，一口官话极好！所以北来的常去她那里坐地。我们这些江南人不大捧她，所以她名气不大。
“怎么？你认得？”
“不不不！听说过！小的一个穷鬼，哪儿有钱去那种地方？”
船家松了口气，换了个笑脸，赶紧开船，离开这是非之地。
