在这几日,欧阳轩钟意杨家大小姐的消息不径而走,有好事者甚至在私下议论说,轩哥儿已决定与杨家联姻。当鲁德之和李爽笑吟吟向提及此事时,倒让欧阳轩闹了个大红脸,不过他既没有承认也没有否认,口中只是喃喃自语,反复念叨那句“匈奴未灭,何以家为”。故在军政联席会议上,当欧阳轩提出要与播州杨氏的火器交易时,与会人员都异口同声地表示同意,没有人表示一丝异议,更没有人表示反对。众人认为,既然事关轩哥儿的终身大事,自然是要大力支持。看着众人的暧昧的笑容,特别是曹二狗一脸的八卦的表情,欧阳轩知道众人误会了自己。他清了清嗓子,讲出了为何答应卖给播州火器的理由。 播州杨氏已有近四百年的历史。远在晚唐时期,唐朝与南诏战争频繁,南诏屡次侵犯播州,太原人杨端应朝廷号召,携族人青壮,前去播州抵御南诏。杨端到播州后,和族人筑城结寨,对抗当地土著,慢慢扩大地盘。安史之乱后,朝廷忙于对付藩镇,自顾不暇,便默许了杨端的扩张,后来杨端一步步扩张,成了播州的实际统治者。 北宋建立后,杨家一门归顺北宋。北宋朝廷仍然对西南地区施行羁縻统治,杨家继续当播州的草头王。宋仁宗年间,杨延昭之子杨充广巡视播州,播州杨氏家主杨昭设宴款待,两人在闲聊时意外发现,他们的祖宗居然都是杨端一脉,而且两人的辈分也一样。杨昭这时无子,硕大家业无人继承,有道是肥水不流外人田,于是杨充广就把他的儿子杨贵迁过继给了对方。就这样,著名的杨家将后人杨贵迁成了播州杨家的继任者。 欧阳轩决定卖火器给播州并不是一时头脑发热,而是经过长久的深思熟虑。播州杨氏在历史上大名鼎鼎,在西南地区有着举着轻重的影响力,这也是欧阳轩在霹雳军下山不久便命商队前往播州的原因。这个决策的第一个考量,是杨氏不仅为忠良之后,其家族一直以精忠报国为己任,一旦国家出现战事,杨氏土司必然会派出手下精锐,帮助国家勘定叛乱。宋仁宗年间,南蛮侬智高作乱,播州杨氏义不容辞地派出精兵强将随狄青大将军作战,取得了卓越的功绩。 第二个考量是其坚定的抗蒙态度。早在余玠主政四川之时,蒙军曾试图从碉岩两州方向入寇四川。时任嘉定知府的俞兴受命前往蕃区阻截蒙军,而播州首领杨文也率五千士兵随行。在苍茫的雪山下,宋军与蒙军展开了激烈的搏杀。将蒙古大军杀得大败,杨文也被朝廷升为左卫大将军。 自1252年蒙古灭亡大理国起,四川的西南腹地大门洞开,播州又多次挫败蒙军从大理入寇四川的企图。宋理宗宝祐二年(1255年),蒙古军又以大理国士兵为前驱,进攻四川宣化,杨文派其弟杨大声提步骑五千赴敌,并九战九捷,并俘敌将阿里等人。当下蒙哥进攻钓鱼城,守将王坚向播州求援,而杨文也立即发兵支援。 第三个考量是军事上的互助。播州兵主要使用弓弩和毒箭,最擅长山林野战,精于防守。如果说蒙古大军在草原和平原上所向无敌,那播州兵在山地中就是王者中的王者。为了表示对南宋的忠心,他们均在右手虎口刺青为忠勇字样,所以又被称为“捏手军”“手号军人”,被宋理宗特赐名为“御前雄威军”,已成为抗击蒙军的主力。霹雳军与之结盟互为奥援,将大大提高抗击蒙军的实力。 第四个考量则是能获得经济上的利益。军火贸易虽然是暴利,但交易量并不会太大,欧阳轩更看中的是与播州及周边苗疆的贸易利润。杨氏控制的区域不仅是播州,在珍州和思州也有话语权,对其南方的罗氏鬼国和罗殿鬼国及与之接壤大理国边境,也有相当大的影响力。这片区域十分广大,物产也颇为丰富,不仅有火硝、铜、银、铁、煤等战略矿产,更出产霹雳军急需的山地矮马和水牛。矮马特别适合在山区或矿山劳作,而水牛则特别适合川西的农田耕作。当下霹雳军各项事业快速发展,人口短缺的问题已然凸显。只是人口增长并非短期内能解决,用畜力来代替人力便成了当下唯一的选择。 第五条考量则关乎霹雳军发展的战略方向。在欧阳轩的计划中,肯定要将蒙军逐出四川。但之后怎么做他也在时常思考,也曾多次私下和李爽、曹二狗等人探讨过。最终经反复权衡,他心中拟定的战略方向是拿下大理国后,再以播州为跳板,通过罗氏鬼国和罗殿鬼国,向广南西路的贺州、柳州、钦州发展方向发展,直抵大海。这些地方名义上臣服朝廷,但只是羁縻区,并不受重视。霹雳军下一步要获得突飞猛进的发展,必须要从海外获得更多的战略资源,如玉米、红薯、金银甚至石油、橡胶。在这个战略中,播州处于核心的地位。 欧阳轩之所以倾向南部沿海发展略,是因为西边为气侯恶劣的青藏高原,根本不会考虑。南方湿热多山的地理气侯,不利于蒙军却利于霹雳军。而向北发展必然在平原地带遭遇强大的蒙古骑兵军团,而在可以预见的数年之内,霹雳军并没有这样的实力。蜀道难不仅意味着入蜀难,也意味着出蜀也难,诸葛亮多次率军北伐被阻便是明证。向
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