情形，倒不好说了。” 张娘子笑她：“是为了叫她爹少说话吧？入了你的眼的，就这样色色替人想得齐全。你等她生产后，再问她。” 顾观月一边应着，一边又说：“买人是一样儿，我来来回回牌坊村到花满蹊，又要去县里，再买辆马车吧？” 张娘子心中有数，给她通着头发，道：“那要不少钱，一匹马少说一百贯，一辆车也是百贯左右，还要添置车上家什儿，得准备三百贯钱。你手里有多少？娘这里尽够的。” 从顾观月生意起来，补了她的缺，她手里又有了两三百两，都可拿出来给女儿用。 顾观月却摆手道：“娘不用操心，零散生意攒了些，此时虽还不大凑手，再有半月也够了。我说了让娘过好日子，娘只管安乐就是。” 张娘子笑她：“是，我闺女是个有大能耐的。娘就攒着钱，给你添嫁妆。” 顾观月听她说嫁妆，趴在她腿上，便想起袁澄，昏昏然睡过去。 很快就是九月九日，重阳佳节，顾观月令人在花满蹊篱门前扎起菊花塔来，从这里到官道来往的人都能看到，转眼间花圃里菊花都卖空了。 她空下来，便与张娘子应了李家的约，同去白马山登高，去青莲寺礼佛。 当时风俗，重阳必得登高，连一马平川无山可登的地方，也要登上城楼望远，这有个说法：“九九极阳，阳极转阴，登高向阳，乃为阴阳调和也。” 因牌坊村距白马山也有十几里地，她母女雇车匆匆赶到时，李家众人已等在那里，都在车上闲坐。 李蔚护着家中女眷，一眼瞧见她们来了，他便招着手快步迎上来：“婶子一早赶路辛苦了，今天路上人多车多，你们还顺当？” 一边引着她们过来，众人会齐，都弃了车顺着石板路慢慢向山门走。 因今日大节，路两边满满当当挤的都是卖货的摊子，有卖各类吃食的，有卖香烛、香炉、经书的，亦有卖佛牌、念珠、手串的，至如绢花、珠翠、抹额等物亦为常见，甚或珍禽异兽、猫儿、狗儿之类也摆了摊子在山门前。 叫卖声、问讯声、讨价声、呼明引伴声，人声鼎沸，声声入耳，热闹非凡。 要说今日最火的摊子，还是卖重阳糕与卖花儿的。 卖糕的旁边大多挤的是女娘、小孩儿，卖花的摊子上挤得多是要簪花的郎君们，大都买茱萸果和金菊两样来簪。 至一处卖糕的摊子前，顾观月见外头围了一圈人，便停下来往里瞧，见他家的糕花样繁多、颜色各异，上插各色小彩旗，甚是可爱，兴高采烈地说：“干娘你们看，那一个小鹿样儿的，一个大象样儿的，还有那个仙鹤样的，都是好意头，我去挑了来孝敬您和我娘。” 曹老安人与张娘子见她神态崔跃，都笑说：“叫时鸣陪你同去，莫叫人挤着了。” 于是都看她挤进人群去与摊主寻问，认真娴熟与人讨价还价，都笑起来。 曹老安人顺口说：“元娘今天这么高兴。” 张娘子答：“她近日办成了一件大事，正得意呢。” 正说着话，顾观月与时鸣举着三四个匣子从人群里挤了出来，跑来献宝：“这一匣子‘食禄糕’孝敬干爹，这一匣子‘万象糕’我带回去放着家常吃，这一匣子散的，咱们现就尝尝。” 说着她就给众人分了，她自家也捡一个样子好的尝了两口，倒觉得比家里日常做的好一些。 小曹氏上来，携了她的手，悄悄与她说话：“上次你给的声律书，我都看了。只是还不行，你阿兄家常吟起诗来，我还是答对不上。” 顾观月还记得，小曹氏产后给孩子做满月时，曾叫她寻一本声律书，她上回去维扬书坊，给她带了一本，问她为什么突然学这个，她也不说。原来是为了应和李蔚。 她便笑道：“我就说嫂子怎么转了性子，突然要学那些个风雅东西。”见李蔚就跟在后面，她也俏声地，“若为了应和阿兄，只声律书还不够。嫂子把唐诗背上两三百首来，大约就够了，我看阿兄也没那个作诗的能耐，多半就吟诵前人佳作。” 小曹氏叫到：“我的天，倒要费这些工夫。” 顾观月反劝她：“这可不算多了，若要认真学起典故来，才费事呢。嫂子想，两人这一辈子几十年呢，只花半年工夫就能背这些诗，哪里算长？我再教嫂子一个巧，你学了韵书，阿兄吟诗时，但指一字说，这个韵脚妙，那个怎么不押韵，阿兄必愿意教嫂子的，那时岂不是夫妇相合？” 小曹氏笑起来：“你说得很是，那我学起来。”两个人手挽手嬉笑着往前走。 旁边李蔚瞧见她们这样，笑靥如花两张芙蓉面，灿若星辰两双星子眼，倒好似一对
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