姚辰英策马疾驰。
大军出发已经有些时日了, 他身为地方官也有许多事情要做以配合大军。祝缨将幕府前移，与他的驻地隔得远了些，二人分在两处办理公务。辕门前见到他的士卒吃了一惊：“使君？”
姚辰英问道：“节帅在否？”
士卒道：“在的。”
姚辰英跳下马来，长长地出了一口气：“那便好, 为我通报。”
“是。”
祝缨到了西陲也不改习性, 时常四处乱蹿, 如今已能操着一口方言与当地人聊天了。她主要问一下本地人对西番的了解，以备日后之用。大战才刚开始，她只得暂停了这项活动。
姚辰英进大帐的时候，她才将案上的一些杂物收起，等着姚辰英过来。这些日子两人配合得不错, 祝缨笑问：“这么匆忙, 想是有事？”
她各方面的消息都比较灵通，朝上的消息甚至能强过正在丁忧的郑熹——陈萌还在政事堂。因此她认为姚辰英此来, 应该是为了本地的事情。
姚辰英拱一拱手, 左右看看, 问道：“真个把那个路丫头也派出去了？”
祝缨微笑道：“是啊，她、桑大两个都很细心, 与冷将军一道应该配合得不错。”
姚辰英顺口一提, 不再深究, 没有向祝缨说本地的事情, 而是问祝缨：“节帅可知京中动向？”
“使君说的是哪一桩？”
姚辰英道：“陛下病了。”他见祝缨脸上没有惊讶的样子，估计祝缨应该也知道了。
祝缨道：“这个消息散播出去容易动摇军心，保密为佳。”
姚辰英也不与她纠缠这个，而是说：“军心没动摇，您的麻烦也要随之而来了。”
“不过是催促进兵。我早有预料，离京之前已与陛下讲过, 前线的事，说不准的。”
姚辰英见她还是不紧不慢的，索性摊牌了：“朝中有别人的催促，还有七郎他们拦着。可要是七郎这边儿有人也按捺不住了呢？”
“嗯？谁？不至于吧？”
姚辰英道：“总有人经不住激将法。士林的嘴和笔，比刀还利，毛燥的人是经不住的。您不妨再给七郎去封信，写得明白一些，请他压一压那些人。”
祝缨道：“我与郑相公，常有书信往来。使君毋忧。”
姚辰英是接着了京中别人的信，询问他战况，尤其是祝缨究竟在干嘛，为什么还不进兵之类。他不能把写信人给卖了，祝缨这些日子的安排在他看来又是正确的，权衡之下，只得作此提醒。祝缨听劝，他也就放下心来了。
正准备再寒暄几句就回去，他那里还有许多事要做呢。
祝缨却突然问道：“这一战虽然不会拖太久，不过，再有几个月也就结束了，咱们最迟明年初就能回去了。你想回京城吗？”
姚辰英问道：“您何出此言呢？”
“这一战，如无意外咱们应该是占优的，昆达赤的内部更不稳，谁着急谁就得让步，”祝缨说，“既然取胜，必然要论功行赏。你的本领，大家看在眼里，不会让你一直在此处蹉跎的。”
姚辰英摆手道：“只怕不易。”
“朝廷，大事上还是公正的。”
姚辰英笑笑，摇摇头：“节帅先莫为我想这些，先将立功的将士们安顿好是正经。再者，本地久经战火，需要休养生息，我也怕别人干不好。在这儿久了，不忍心升官就走。
看到祝缨不赞同的表情，他的口气愈发地诚恳了起来：“我是郑家外甥，冼相公他们恐怕不会希望我这么快回京，再者，我回京去做什么呢？我家离京有些年头了，舅家表兄虽在，我在京城却是不太熟的。”
“这有什么好担心的？”祝缨、说，“冼相公愿不愿意，总大不过朝廷大事！若只是顾虑冼相公，倒也不必这么悲观。若是顾虑此间百姓，不妨从现在就开始着手安排。朝廷不会让一个人在一个地方太久的，你在这里已经有些年头了，也该有这样的准备了。”
她说得也很诚恳，姚辰英道：“那也是后话了，眼下第一还是将这场仗应付过去。据我看，一战而定恐怕也不是成的。要说反击，倒也不是不成，只是进击之后还是要后撤。西番土地并不丰饶，派员进驻眼下也做不到。这一战，恐怕就是个恢复二十年前的样子，他们依旧称藩，朝廷也还是接纳他们。唔，榷场之类的事情上卡一卡，也就这样了。”
“善后的事，比打一仗都麻烦。就在这一仗中，恐怕也还是要与西番再有些纠葛。只希望不要有人对西番提什么礼法才好。”
这个时候，她对维持西番的“稳定继承秩序”没有任何的兴趣，也绝不会有必须让西番人也遵守“父死子继、嫡长继承”的想法。
姚辰英想了一下，道：“那倒不至于。西番人自己都认了，朝廷还掺和什么劲儿？”
两人又聊了一阵局势，谈兴上来，姚辰英也不急着走了。祝缨问了他对朝廷的看法，姚辰英道：“冼相公恐怕要白忙一声了，他什么也捞不到，却又掀了别人的饭盆，损人而不利己。”
“他的本心，也是想利天下的，只可惜，各人有各人的心思。想法与手段不能般配，就是这样的。
