为何现在交租？各家余粮可够？” “禀老爷，我们那儿是个小庄子，原只有三十余户人家，各家有几亩薄地，偶有闲暇，上山打猎砍柴，本可以凑合个温饱。可先前那官差横征暴敛，加租加得人抛家舍业往外乡跑。”田老汉顿了顿，继续说道：“不知修了几辈子福，去年秋后，曹璟爷来了，可怜庄户人贫苦，分毫不取，反倒贴补我们银钱，年底时又差人送来酒肉钱帛，才回转只应开来。如今，举人老爷好名声，断断续续有人投庄，各家商议后，将今年收好晒干的新米交一些过来。我先来认认家门，拉几袋米几只山货给东家，过几天一并补齐。”老汉说完，站起躬身行礼，众人皆唏嘘。 “老先生快坐，不才曹单名一个贞字，今后若有烦难之事，尽管来找。我儿曹璟，现遂其老师傅庭先生外任，待其归家，定遣他多加照应你们。”田老汉忙答“不敢不敢”。堂中有人云：“师兄贤达，三公子青年才俊，公府后继有人。”曹贞推辞称谢，满脸带笑，不必道哉！ 忽有一婆子来报：“老爷，老太太听说三少爷那边来人了，特来问。”曹贞思量这田老汉也是个知礼的人，不至于冲撞什么，遂唤管事詹俊，带他去后宅。田老汉只得再起身，随管事詹俊出堂屋、穿拱门，往后去。 曹母小院内，家中女眷俱在，将外间里间站满，很是热闹！众人再三相请，田老汉方进里间，面朝着曹母坐下。老汉抱拳再三说：“庄稼人，一身的土腥气，老太太和各位太太姑娘们见谅！”曹母笑道：“老哥哥，说的哪里话！我们少有机会能遇着你这样年高德劭的人，高兴还来不及呢！”跟前一贵气照人的太太也说：“是的，老先生！您有土性而已，万莫拘束！”老汉连忙告谢。 曹母又说：“我来介绍，上首是家里的亲戚蒋姨妈，刚说你有土性的这位是家里的主母王氏，余下的怎么说呢？”一妇人笑着说：“老祖宗，老先生是为璟弟弟而来，可以如此告诉老先生。”曹母称是，继续说：“璟儿是你东家，我就以他做介绍，刚提点我的是你东家的大嫂吴氏，这位是你东家的堂嫂平氏，这是蒋姨妈的闺女蒋玉瑶，这是我外孙女唤名尚玉，这是你东家的三姐姐唤名探芳，这是你东家的小妹妹唤名惜芳。”曹母每介绍一人，那人便起身向老汉问候，置吴氏打诨时，众人一阵阵的笑着问好。直至说到嫡孙曹钰时，不免叹了口气：“老哥哥，这是你东家的二哥单名一个钰字，几年前失了通灵，药石难医！但他偶尔也会说上一两句，笑一笑。”老汉见其相貌最是俊秀，但目光呆滞无表情，不由暗自唏嘘！ “老爷爷，您给我们家送租子，是送多少租子？”探芳忽问道。 “一亩十五斤，今年共三十四户交了粮，一家合四亩地，一共多少来着的？”田老汉似是喝多了酒、似是被眼花缭乱的美景迷住了心神，怎么也记不起来。吴氏说道：“一共两千零四十斤，可巧够他一年用的。”众人听完皆笑！ “我今日先来探探路，顺带了点山货给东家尝尝，过几日再补齐租子。” “老哥哥，交了租，家里够吃吗？”曹母问，老汉又将先前在曹贞面前说的话，大差不差的又说了一遍，众人皆不语！探芳忽而笑道：“好你个璟弟弟！在外敞敞亮亮做善事，回来却向我伸手要钱。”曹母立马抢白她：“你也不在外人面前维护一下你弟弟，哪里就要穷了你。”众人皆笑，曹母又说：“老哥哥，老身的孙儿是你的东家，就烦你一事。” “老寿星请讲！” “烦你寻了那良善之家的清白闺女，给你东家做妻。” “老寿星说笑了，在小老儿看来，东家将来必能高中，配东家的不是公主，就得是宰辅家的小姐。”田老汉笑道，曹母亦点头大笑。 未几，田老汉起身告辞，只说：天晚路难行，恐家中惦记！任凭众人再三想留，执意要走。曹母遂命贴身丫鬟取十两银钱来，赠予老汉，老汉推辞不受。至外间，曹贞亦命支银钱来给他，不受，云：“田舍之家，温饱已足！”众人送至大门外，老汉牵牛车向西而去。 是日晚间，曹母着意摆席，众人一齐吃饭。席间，曹贞久失灵窍的第二子曹钰好似回魂，挨个给众人敬酒，言辞清晰、行为稳重，曹母曹贞王夫人等人皆喜不自胜。王夫人又遣曹珅专去请了太医来，也说无碍，众人大喜！不必细说！
“彩色星空”最新网址：http://mofunsky.net，请您添加收藏以便访问
