只见一个官员跪倒在地，镂花素金顶戴，五蟒四爪的官袍外加金色鹌鹑补服，看起来像是个八品文官，身材不高，面容有些憔悴，体形瘦削，一副老实巴交的模样。 起初，刚下船没多久，永瑢就注意到这家伙在座位上坐立不安，时不时地扭来扭去。本以为他是见到圣上太过紧张，没想到这家伙非但没有停止，反而动静愈发明显，这下终于被乾隆当场发现。 “皇上，臣快憋不住了……”他话音未落，下身衣袍已湿了大片，众大臣顿时憋得面红耳赤，若不是碍于皇帝的威严，恐怕早就笑出声来了。 一个小小的官员，当着这么多人的面，竟吓得尿了裤子，乾隆勃然大怒，一挥手，差点没道“拖下去斩首”几个字来。 那小官看着憨厚，但并不蠢，心知自己在国君面前犯了大错，若不辩解，以后恐怕连说话的机会都没有，急得大吼一声：“臣被人联手整了！” “嗯?”乾隆阴沉着脸，扫了一眼下面的众臣。 “皇上，今儿个一大早，微臣急匆匆地赶过来，才发现空无一人。于是臣索性就一直等着，直到一个时辰后，才有大臣到此。可臣此刻确突然内急，这才明白臣得知圣上驾临的时间，比别人早一个时辰。所以，才有了刚才出糗的一幕。” “那又是何故要整你？”乾隆的口气缓和了一些，但仍是冷冰冰地。 “臣名叫范衷，乾隆三十六年高中探花，任洛阳孟津县丞。当时臣穷得叮当响，没银子奉承上头，不受上头待见，他们……他们联合起来对付微臣。” 乾隆三十六年中探花，现在至少也得是个京官，最差的也是五品，而这位兄台，做了六七年，实在是难得一见，更有意思的是，他居然在皇上面前哭穷！乾隆大感兴趣，沉思片刻道：“既然你在孟津做了六年知县，那朕倒要考考你，孟津有多少户，几亩田？” 范衷想都没想就答道：“启禀皇上，孟津县城有十四万三千五百七十户，男丁二十二万五千三百八十人，田地四千九百九十六亩。” 范衷虽然回答得很快，但乾隆不置可否，反而转头问向河南巡抚张自德道：“可有答错?” 张自德能力虽强，但怎么可能记住县城里的细枝末节，在皇上面前，他要是说自己不知道，岂不是显得他太不称职，这官帽还不早给他摘了！于是，不假思索道：“确实是这样。” 乾隆何许人也？千古一帝。他一眼便看出张自德这老家伙是在打圆场，心底压根就没底。 然而，乾隆并未揭穿，而是冷不丁道：“朕已决定摆驾孟津。” 孟津县离洛阳也不算太远，只有二十多公里地。 乾隆可以乘御銮，阿哥们也可以骑马，只是苦了这帮官员们，是没有轿子坐的，只能跟着侍卫们一同前往。这些人除了少数武将之外，大多都是娇生惯养，哪里出过这么远的路，等他们到了目的地，一个个都是双腿发软，要不是皇上在，只怕早已瘫软地上。 幸亏天色已暗了下来，乾隆大笔一挥，将这些官员都打发到了驿站歇息。 说起孟津，大家自然会想到孟津陈氏家族，孟津陈氏那是明清四大家族之一，虽然势力不如从前，但也是孟津一带数一数二的大族，朝中也有不少陈姓官员，属于官宦之家，地位比一般的地主要高得多，乾隆这一次来，便是征用陈家的院子。 永瑢自小虽好书画，可骑马射箭样样不落，身子虽算不上多壮，但结实硬朗。可毕竟是第一次骑马长途跋涉，一路颠簸，实在是累得不行，这会子总算安顿下来，洗漱完毕，正准备好好休息，又被乾隆派来的小太监叫走了。 一进屋门，就见乾隆正在烛光下阅览册子，旁边站着大阿哥和九弟。永瑢立刻跪倒在地：“儿臣，参见皇阿玛。” “免了。”乾隆看着册子，并未抬头。 “谢皇阿玛。”永瑢挺直了腰杆，偷偷地看了一眼，发现乾隆正在看账本，大概是不放心别人，所以才会亲自核查孟津县的账来。 “几位阿哥，今天的事你们怎么看？” 大阿哥永璜拱手道：“儿臣以为还须调查一番，不能仅凭片面之词。” “永琰你呢？”乾隆问道。 “儿臣以为事情没那么简单，不过这范大人看着还算务实。” 永瑢略一沉吟，开口道：“启禀皇阿玛，范大人看起来是个老实人，若他所言不虚，应该还挺务实，只是为人太过刚正，不太会溜须拍马，如今出了这等事，我看他在河南是混不下去了。” “嗯。”乾隆应了一声，起身踱步，缓缓道：“还是得亲自去一趟，明日清晨，你们换身便装，一起到民间走访一阵子。” 闻言，永瑢一喜，这等事他可擅长了，白天的
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