空空如也的脑子里？”
——没记错的话，驾着敞篷马车，让班纳特少爷翻墙的那个好朋友，就姓埃弗雷特。
听到这个熟悉的姓氏，爱德蒙下意识抬眼，发现竟然是那位说“宫廷小丑”的里德上校。
里德上校走近，招呼了一杯酒，为了面子，所以也有意大声说：“他等不了多久了。”
年轻的红制服聊天声音并不低，爱德蒙很轻松就了解到，事情经过只是年轻公子哥们的意气之争，而那天克里斯班纳特不过是受了朋友的牵连。
所以，果然向什么样的人都能施与友谊吗。
择友太不谨慎了。
金发的勋爵沉了眼。
似乎全伦敦都知道“哈洛德埃弗雷特和克里斯班纳特”的关系很铁，里德上校说起了“某个毫无男子气概，只会耍耍嘴皮子，最爱投机逢迎的演说家”，一边的人都很快意会到了他在说谁。
一位军衔稍低的人知道他在宫内吃了瘪，有意讨好里德：“班纳特到时候说不定要做小埃弗雷特的陪证人，上校，你还可以顺便把子弹打到那张富丽堂皇的脸蛋上。”
里德上校被这句话哄得很高兴，更加意气风发起身，走向俱乐部特有的射击房练习。
威尔莫勋爵就在这个时候站了起来。
他表情严肃向在座的先生们道：“我既然得到了公爵的引荐，当然也应该回报这份看重。既然我的理论已经得到了诸位的认可，现在可否有幸向各位展示我的枪|术？”
每逢新成员的考验，在场的人都不免要看看热闹。
以射击爱好各自结交的俱乐部，大家的标尺也都很准确，神射手注定会得到更高级会员（他们往往身份也很高）的狩猎季邀请，去过大庄园结交一番后，又何愁不会身价上涨呢。
所以看过一次，这个人以后在俱乐部里会是什么样的地位，大家也就有数了。
里德上校这边刚刚上完子弹，就见一个有些眼熟的人也进了射击房，看到在玻璃外一致扭头观看的人，明白是新成员的考核，耸耸肩，不仅不避退，反而有意跟着秀一把自己这一年后更精湛的技术。
金发绅士也很识趣，又或者担心被发现握姿不太正确，走到他的右手边的靶位，这样外边看得不那么清楚。
两个人各自将自备的木塞戴进耳朵里。
里德上校稳稳抬臂，沉下心，瞄准靶纸，扣动扳机。
一声隔着耳塞也能听见的枪|响后，红心正中出现了一个冒着烟的弹|孔。
仆役换靶时，射击房外，他的朋友们冲他伸出欢呼的手势。
身边的人已经上好了子|弹，里德上校有意等他先打，结果这个新成员瞄准了半天，也没有扣扳机。
不出那天在城堡观察过的人意料，上校脾气很急躁，懒得再等，再次抬臂。
这次发生了变故。
在他将要扣动扳机时，身边传来了一声枪|响，他的手不自觉一抖，子弹偏移。
脱离红心。
里德气急败坏侧头，就见远处的金发绅士一脸自然看着他自己正中的靶子，顺手将枪递给侍从装子弹，甚至摇了摇头，表示不用换靶。
接下来的三枪，里德上校终于反应过来，自己被针对了。
一旦他瞄准好，将要扣动扳机时，新成员都会先他一步开枪，这种木质耳塞无法彻底隔音，只能起到保护耳朵的作用，他怎么都会被影响，进而产生误差。
射击是一种需要自己掌握节奏、更要沉心静气的运动。
里德已经乱了，他甚至看到外面有和自己向来不和的人在大笑。
可是有意干扰自己的那个人即使跟着他自己都混乱的节奏走，右边那个没换过的那个靶子上，从头至尾也只有一个弹|孔。
里德上校骂了一声阴险小人，新成员大概因为带着耳塞完全没听到，干脆趁着他走向用来洗手的耳房时，也顾不上外面的人了，愤愤跟上，终于在门外拦住了他。
“你——”
他终于看清了面前这个人的脸，“你是那天，班纳特身边的那个——威尔莫勋爵！”
金发男人只是绕过他，挽起袖子，露出劲健有力的小臂，将手伸入早就备好的水盆里。
勋爵洗得很细心，好像全世界没有比这更重要的事了，又像是担心有污迹不慎沾染残留，会被哪位允许吻手礼的女士嫌弃一样。
里德上校如同那天被克莉丝回讽一样涨红了脸，疾步走过去，嚷起来：“你要帮你的朋友出气，那就向我提出比试，做出这种无耻行径，算什么绅士——”
“我们不是朋友。”
威尔莫像是被激怒了，突然抬头，冷冷看他。
里德上过战场，在殖民地也沾过血，却还是被这样阴鸷的眼神看得下意识后退一步。
“当然，这也不是比试，”
