听到期待已久的声音，梅湘凌下意识地抬手，轻扶了一下头上步摇，缓缓转过头，却看见远远而立的殷煜珩垂着脸，未有要再走近的意思。
她腿脚不便，连起身都要扶着栏杆，只是为了与他相见，支开了身边宫娥，现下倒不方便走下去跟他说话。
“殷将军免礼……”殷煜珩遂而放下双手，沉声道，“颂栀传信与我，说是娘娘要见下臣，不知有何吩咐？”
过了片刻不见梅湘凌回话，殷煜珩抬眼看过去，只见她想走下假山，却一瘸一拐，艰难而行。
眼看着人到了阶梯口，一个不小心恐就要滚落下来，殷煜珩无奈，迎了过去。
“娘娘小心……”
“嘶……”
只是轻轻扶了一下手肘，梅湘凌便疼得倒抽凉气，腊月寒冬穿的衣服厚实，这身上的伤痛依旧碰不得，殷煜珩眸中闪过一丝惊诧。
“娘娘的腿伤还未痊愈？娘娘金尊玉贵，这身上又是……”
梅湘凌要的就是他这份忧心，舒着气说道，“是本宫自己不小心，多谢将军……啊！”
见她根本自己站不稳，殷煜珩想把人扶回石凳上坐着，却在人坐下时重心不稳，碰触了梅湘凌下身隐痛之所在，疼得人一哆嗦，额角冒汗。
殷煜珩面上有些尴尬，退后了一步，恭敬道，“娘娘这是怎么了，下臣这就去请御医……”
“没用的，御医也不便查看本宫，是太子殿下……他其求子心切，几乎夜夜磋磨，本宫实在受不住了……殷将军，不，煜珩哥哥，看在往日情分上，帮帮凌儿吧！”
梅湘凌边说边伸手去拽殷煜珩的衣袖，一动又牵着浑身的痛处，整个人都汗湿了，脸上的粉都脱了大半，看起来狼狈憔悴。
殷煜珩又退了半步，梅湘凌的手落了空，她以为是殷逸行成婚那日，自己纵了颂栀打伤沐闻溪，他因此还在恼她。
“是因为她吗？煜珩哥哥莫要气恼，凌儿嫁入东宫后诸事不顺，翻然悔悟为时已晚。凌儿还不是嫉妒哥哥看重她，凌儿错了……可那也是因为凌儿与煜珩哥哥青梅竹马的情分啊！相识多年，心中难以割舍。若不是侯夫人当年故意把凌儿推到太子怀中，凌儿又岂会在这东宫的火坑里日日煎熬？”
话没错，理也没歪，虞氏棒打鸳鸯的确有错在先，可梅家退婚的嘴脸，殷煜珩不可能忘，只是当年隐忍不发，却不曾想，答应珍视善待她的太子，竟这样不把她当人。
“殿下清风明月，宽仁御下，或是中间有什么误会，不若娘娘借今日宫宴，跟太后禀明身子羸弱，若她老人家体谅，兴许……”
“哼，体谅？太后最看重皇嗣，连着陛下年岁渐高也多关心此事，正因如此，殿下才需要一个嫡出的皇子稳固东宫地位，可……我的身子不争气，再这样下去，今日怕就是煜珩哥哥跟凌儿相见的最后一面！”
梅湘凌双眼含泪，声音里带着忏悔和惊惧，绝望窘迫不像有假，她若不是走投无路，应该不会亲自开口，更不会轻易提及青梅竹马的情分。
“那臣去跟殿下说……”
“不可！万万不能让殿下知道我见过你，不然我会被他折磨死的……许是看出来针对闻溪皆因与煜珩哥哥的情分，殿下十分忌讳，为此凌儿没少受皮肉之苦，还请煜珩哥哥行行好，不要告诉旁人。”
殷煜珩蹙眉而立，将手负于身后，“那娘娘希望下臣如何相帮？”
“煜珩哥哥，凌儿只想得以喘息，哪怕半载，不，四个月也好，只要本宫养好了身子，怀上皇嗣定有来日！煜珩哥哥，你帮凌儿找个御医，谎称凌儿有孕，过些日子再说意外滑胎，好不好？”
殷煜珩震惊地看向梅湘凌，此时她的神色癫狂，似哭非笑，满脸写着荒唐。
还以为她真的后悔嫁入东宫，凭殷煜珩的手段，想要找个由头救她出宫也不是全然办不到，可她舍不下这一身荣华富贵，她只是想投机取巧蒙骗太子。
若是顺了她的意思，便就是一条不归路，现在只求谎称有孕，到时若要逼着殷煜珩给她寻个“嫡出皇子”回来，他也再没办法拒绝了。
“太子妃娘娘慎言，你可知谎称有孕是欺君的大罪，哪个御医甘愿冒抄家灭族的风险行此等大逆不道之事？”
梅湘凌向前扑倒在他脚边，死死拽住他朝服衣角，惨兮兮地哭求道，“煜珩哥哥，你难道忍心看着凌儿活活被折磨死在这深宫之中吗？你曾许给凌儿一世安稳，你难道忘了吗？”
在她声声哭诉之中，殷煜珩这才记起，那年二人情投意合，在溪边大树下互换信物，约定老侯爷孝期一过，就上门提亲。他确实曾经有心与她百年好合。
那时的梅湘凌美好得像晨露，晶莹纯净，却不似现在这般满腹的算计。深宫果然是吃人的地方，这里的斗争从未停止，一切计较都会将人心中的美好蚕食殆尽，只剩下为一己私欲不择手段。
这也本就是她自己选的路，毕竟当年得知太子妃定下是她，殷煜珩在都城城门等了她一夜，如今也不必问，问了也会说被家人绊住，并非是她本心。只是殷煜珩笃定，她若跟太子表明心早有所属，太子不会冒着与殷煜珩决裂的风险强娶。
再者，
