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舅母要随了舅舅同去，和她们母女说，她们想跟便跟着，不愿意，便好自为之。
哥哥是被流放北疆，母亲宁愿在京中，不愿意跟去广西。
舅母便将她们请出王家，安顿了子女，随舅舅南下了。
来京六年，她和母亲终于搬到了薛家自家在京中的房屋里。
寡母孤女，刁奴欺主，多少艰难，她都自己扛了过来，不许母亲再去荣国府求助姨妈。
她不愿让荣国公夫人、姊妹们和那些丫头婆子看到她的无助，更不想让林黛玉和甄英莲得知她的现状。
甄英莲只是一个被人拉到街上卖的小丫头，谁想到她是官宦
人家的女儿！就算哥哥混账犯法，也是因她貌美勾人，才让薛家、让她到这般地步，现今她却成了养在林家的姑娘、是在书页上留名的“澄静居士”。她已经被她们逼得狼狈逃出荣国府，怎么能再回去忍受屈辱！！[注3]
“靠山山倒！”薛宝钗对母亲说，“先是靠着贾家，果然宁国府就完了，又来投奔舅舅家，舅舅又遭了一贬，我看荣国府都不似有福之人，谁知将来！咱们就自己过日子吧！”
她说：“我总归会让母亲吃饱穿暖！”
她说：“母亲就别想着再让我高嫁救哥哥回来了！看现在的光景，除非你叫我去给人做妾么！”
不知是心里终究尚有几分疼她，还是已经认了命，母亲说：“就依你吧。”
说这话时，母亲眼中呆怔怔地，没有了一点光彩。
……
薛宝钗一直关注着贾家和林家。
林大人封国公、江夫人封郡主，林黛玉也成了四品林大夫，入翰林院。
平国郡主创办了新衙门，“会同四译馆”，馆内官员数起来竟是女子多于男子，学生数目也是。
林黛玉考中了顺天府解元，又在十九岁之龄连中三元。
林家的事迹不必打听，也直往她面前来。
而更深的、更私密一点的消息，她便不能知晓分毫。
相比之下，还是贾家的情况她了解更多。
贾惜春以“奉养祖母”为名不议婚。
她也用了“奉养母亲”的名义，拒绝旁人说亲。
她……开始感谢平国郡主，和林大夫。
女子不婚，凭自身掌家立业的的阻力比从前减弱许多。
金陵薛家余下七房的手伸不到京城，她在京里，竟也了有了一室安心之地。
姨妈去世，她和母亲去送葬。
自然，她又遇到了宝兄弟。
宝兄弟已经完全是能撑起门户的青年官员了。
他瘦了许多，下颌的线条显出脆弱与锋利。
他们平淡问了好，说起几句姨妈生前。
母亲还想让她嫁给宝兄弟。
她问母亲：“从前便不般配，现在又拿什么去配他？”
她问：“凭这咱们让人打出来的金锁吗？”
母亲早已强不过她。
母亲不再提让她嫁人，只求她，多给哥哥送些银钱。
大齐新添了土地，哥哥已从北疆被送往东北。
她不许。
她说：“年年寄去的钱都足够三个哥哥生活，再要多寄些，妈和我都别吃饭了，只管他一个人吧！”
……
荣国公夫人去世，贾家姊妹们的日子依然红火。
……
母亲也去世了。
母亲享年仅五十七岁。
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薛宝钗一人操办了母亲的丧礼。
她穿着素白孝袍、青布靴，重金雇了江氏镖局的十个女镖师，一同护送母亲的灵柩回南。
这些年她舍弃了家中其余产业，只专心经营在京中的两处铺面，收入还可以，起码护卫得了自己的安全。
她顺利将母亲葬入了薛家的祖坟。
十五六年过去，金陵薛家七房也零落了。
四译馆多位女官员外派各省有职有功，平国郡主之势多年不但不减，还见更盛，谁也不敢阻碍江氏镖局的生意。
所以她又得以顺利回京。
京中又是一年春了。
史湘云的丈夫早亡，和她没留下儿女。
她在夫家过得艰难，娘家又没有亲父母撑腰，宝兄弟到史家提亲，娶了她。
薛宝钗回京时，婚礼恰好结束。
她还在孝期，又不在京里，自然无人来送请帖。
薛宝钗补了一份平常的贺礼，让人送过去。
独自坐在窗前，她摸出了许多年以前，母亲为成就她和宝兄弟婚事，让人打的金锁。
金锁上还镌着一句话，与“通灵宝玉”上的字对应：
“不离不弃，芳龄永继。”
再过一年，她就三十岁了。
宝兄弟的玉早就丢了。
他已是有妇之夫。
把金锁摘下，随手放在一旁，喝一口半温的茶水，薛宝钗叫进心腹女管事来，吩咐道：
“把它拿去，熔了金锞子来吧。”！
