狄亚指挥土元素巨人朝远离海岸的方向走去，试图寻找人类的聚落。
太阳落山的时候，土元素巨人停在了一处村庄前。
村庄里的人似乎对土元素巨人颇为惧怕，紧闭着门窗，藏进了地窖里。
莉狄亚只能让土元素巨人重新变回了一堆土，扶着赫洛斯走进了这座看起来有几分原始气息的村落。
见那可怖的土巨人已经消失，村落里壮实的青年们拿起长矛，将二人团团围住。
他们有着蜜色的肌肤和雪白的头发，看上去和洛斯塔萨的人种不太一样。
“我们没有恶意——”莉狄亚试图交流。
为首的那位青年狐疑地瞄了她一眼，叽里呱啦地说起话来。
不幸的是，莉狄亚一个字都没听懂。
就很尴尬。
赫洛斯在此时终于派上了用场。他薄唇轻启，将这在莉狄亚听来有些怪异的语言说得如神语一般矜雅动听。
听到赫洛斯的话以后，那青年点了点头，又语速飞快地说了一大串。
赫洛斯从容对答。
末了，那白发蜜肤、颇有几分英俊的青年将二人带回了一处院落，为他们腾出了一间空房间。
由于语言不通，莉狄亚始终是有些懵的。但她很好地掩饰住了，在那青年投来眼神时，便露出善意的微笑。
“他叫菲尼克斯，是酋长的儿子。得名于南大陆人信奉的不死鸟。”赫洛斯轻声朝莉狄亚解释。
“……南大陆？”莉狄亚愣了一下。
难怪到了秋天，天气还这么热。
南大陆与洛斯塔萨隔内海遥遥相望。这里名义上虽然归属帝国统治，事实上却由数不清的部落和贸易城邦构成。人类、矮人、蛇人、半人马、狗头人、狮身人、鹰身人等种族在此混居。
南大陆的习俗与文化也同洛斯塔萨迥异。在洛斯塔萨的贵族间，常流传着对南大陆的部落充满贬义的形容——“未开化的”。但莉狄亚在学过的历史课上了解到，南大陆有着神秘而古老的文明，甚至比人类的魔法国度还要久远。不过在“黑暗年代”过去之后，这些文明早已消弭殆尽。
“看来我们要从贸易城邦坐船回去。”莉狄亚说。
听完赫洛斯的翻译之后，菲尼克斯抬手指向了一个方向，又热情地一连说了好几段话。
赫洛斯闭了下眼睛，对莉狄亚说道：“沿着那个方向，走60洛里，就到了矮人的贸易城邦。”
“顺带一提，”赫洛斯轻轻抬起睫毛，“菲尼克斯邀请我们在这里住一晚上。”
“……也许应该留下什么当做报酬。”莉狄亚说。
赫洛斯又和肤色偏深的青年交谈了几句。
“菲尼克斯明天去城邦里交换物资，他说我们可以坐他的骆驼一起过去。”赫洛斯完全适应了翻译的角色，“至于报酬，他希望可以学会操纵泥土的法术，最简单的就可以。”
见莉狄亚还没回答，菲尼克斯匆忙又补充了几句。
赫洛斯漫不经心地说道：“他还愿意献上所有的牛、羊、鸵鸟和骆驼，再加上今年富余的粮食。”
莉狄亚连忙摆了摆手，“这就不用了……”
不料，菲尼克斯似乎误会了她的意思。
俊美的黑皮青年长眉微蹙，金褐色的眼眸里盈着水光，竟是差点就要哭出来。
赫洛斯的唇角扯出了一抹散漫的笑意。
莉狄亚连忙说道：“教他教他，让他别哭了。”
一个身上穿着极少布料，体表布满刺青，身材矫健完美的异域猛男做出这种表情。实在是有些让她不忍直视。
赫洛斯不紧不慢地朝菲尼克斯说了几句。
菲尼克斯的表情，立刻从可怜变成了狂喜。要不是赫洛斯拦着，他估计要凑上来亲莉狄亚的脚趾了。
晚饭的时候，菲尼克斯亲自为莉狄亚两人端来了酋长夫人做的食物。
一盆浓郁鲜美的肉汤，还有几块香喷喷的烙饼。
莉狄亚尝了一口，发现味道竟出乎意料地不错。赫洛斯则是有些嫌弃的样子。
饭后莉狄亚、赫洛斯和菲尼克斯来到了酋长家简朴的小院里，准备进行土系法术的教学。
“酋长呢？”莉狄亚忽然想起了这回事。菲尼克斯的父亲似乎一直没出现过。
“在参加各族部落间的会议。”赫洛斯闲闲地答。
莉狄亚在心底暗笑了一声。难怪菲尼克斯之前有胆子将大半的家当抵出去，原来是老子不在。
事实上，就算菲尼克斯不哭，仅仅是为了报答他接待他们的恩情，莉狄亚也不介意教他几个简单的法术。
在教学的过程中，莉狄亚意外地发现，菲尼克斯对土元素的亲和度相当高。
才练习了大半个晚上，他就能挪动指甲盖大小的土块了。
由于明天一早就要出发，莉狄亚将几个土系的低阶法术模型和咒语抄录了下来，交给了菲尼克斯。同时，她告诉他可以用“冥想”的方式提升精神力，这样就能更好地施放法术了。
直到莉狄亚睡下之后，菲尼克斯还在狂热而兴奋地练习。
以至于第二天一早，莉狄亚起来的时候，发现菲尼克斯蜜色的肌肤上
