校场上, 临安军在等候。
“司马来了。”
众人默然。
杨玄策马到了阵列前。
“你等都心心念念想着去杀敌立功, 今日我便带着你等出击。若是遭遇敌军，可敢以弱胜强？”
“敢！”
“可敢坚守不退？”
“敢！”
杨玄提高了声音, “可敢一往无前！？”
“敢！”
州廨都听到了呼喊声。
刚进值房的刘擎嘟囔道：“若是十年前，老夫也能带着大军杀入草原。”
卢强笑道：“使君也不老啊！”
使君大人摸摸袖口里的小瓷瓶，里面几丸药轻轻晃荡。
回春丹, 她好，你也好。
……
霍度是一个小部族的首领。
原先瓦谢还在时, 霍度隔一阵子就会咒骂华卓的贪婪，随后心痛如绞的把牛羊送去王庭, 当做是赋税。
如今瓦谢没了，可汗据说也死了。
霍度刚开始很开心。
没人来收税了, 他这个小头领的日子格外滋润。
“首领！”
大清早霍度就在喝酒，这样的日子太惬意，他甚至还在烤羊肉。
一个男子进来，“基波部的人靠近咱们这边了。”
霍度丢下刀子，“谁？”
“基波部。”
“多少人？”
“十余骑。”
霍度骂道：“贱狗奴，这是斥候，是来查探的！”
“霍度, 咱们该怎么办？”
随即小部族的‘长老’们聚拢了，就此议论纷纷。
“逃吧。”有人说道：“咱们卷着牛羊走就是了，草原大的很，有牧草的地方就能安家。”
霍度阴着脸看着其他人。
他也曾做过可汗梦, 在华卓死后，这个梦就越发的强烈了。
他准备冬季就带着部族勇士们去劫掠。
不但劫掠牛羊，还有人口。
当你把牛羊劫掠走后，只要你流露出一些愿意带走人口的意思，那些牧民就会带着家眷和可怜的家产跟上。
没有人是贱皮子，而是因为，失去了牛羊后，他们注定熬不过这个冬季。
一个老人用忧心忡忡的目光看着霍度，“首领，瓦谢没了，我们就如同失去了头羊的羊群，野狼在虎视眈眈，我们要么顺从于他们，要么就只能成为他们的食物。”
“基波部不会轻易放过我们，他们也需要进补。就算是基波部不动手，驭虎部也会来。所以，我们何去何从？”
这番话赢得了众人的尊重，可说话的老人却神色悲哀，“这便是小部族的悲哀，我们必须要找到一条出路，而这一切，不只是首领的决断，更要看我们的勇士。”
一个年轻人振臂高呼，“和他们拼了。”
众人木然看着他，年轻人有些不知所措。
“出去！”一个老人指着外面。
年轻人出去后，老人对霍度说道：“首领，必须要做出抉择了。”
“我知。”
霍度看着眼前的烤肉，再无一点胃口。他拿起酒杯，“我这几日一直在想着咱们能否趁着这个冬季扩张，等到了春暖花开时，咱们已经渐渐强壮了，就算是基波部来，咱们也能周旋一二。”
“可潭州呢？”有人问道，“没有那位贪婪皇叔的认可，这一片草原就不许出现如三大部般的势力。”
“他不会管，只要给牛羊。”霍度早已琢磨过了这些事儿，“可惜基波部来势汹汹。”
“归附吧！”老人建议道：“我们无法阻挡基波大军。”
“可我们的基业将会成为他们的基业。”霍度痛苦的闭上眼睛，近乎于梦呓般的说道：“我们的牛羊会成为他们的牛羊，我们的勇士将会听从怀恩的召唤，为他去夺取牛羊，去出生入死，为什么？”
霍度睁开眼睛，怒吼道：“我们每日辛劳，可换来的收获却要被他们剥夺无数。我们的勇士捍卫自己的家园，可却要为了别人的野心而付出代价。凭什么？”
帐内的气氛很严肃。
老人压低了声音，“首领，可我们无从选择。除非……我们离开。”
“为何要离开？”霍度拿起酒杯，一饮而尽，“我们先装作顺从的模样，等他们进了营地之后，再突然暴起。瓦谢有许多小部族，我们只需要打响名头，那些惶然不安的小部族就会纷纷来投靠。
和基波部的那些人比起来，最可靠的还是自己人！只要我们能顶过最后的半个月，基波部就会在寒冷之前打住出兵的念头。只需要一个冬季，咱们就能强大起来！”
霍度看着帐内的老人们，看到的大多是迟疑，甚至是反对。
