另一个拿着苕帚扫着爆竹碎屑的小厮，笑道：“是啊，听说在京营里最差的也是个小旗官儿呢，廊下芸二爷，去年过年头里，还往家里打秋风，听说他现在发达了，过年都买了十几斤肉，往家里拉，可将他老娘高兴坏了。”
那穿着浆洗的半新不旧衣衫的少年听着二个小厮的叙话，脸色就不好看，甚至有些羞惭。
其人正是贾芬，当初贾珩召集庶支族人，前往京营，贾芬以自己身体弱并未去，当初贾珩还跟了半截人参调理身子。
如今贾芬不想昔日一块儿长大的芸哥儿，芳哥儿，个顶个儿的出息，而自己只能上荣国府打秋风，心头既是羡慕，又是后悔。
“悔不当初啊。”贾芬脸色微白，心头暗叹了一口气，揣着袖子，夹起布包，离了荣国府。
孙绍祖将荣国府门前两个小厮的对话收入耳中，眺望着消失在街巷拐角的高头大马，粗豪面容上现出思索之色。
“贾家的人？听说那位珩大爷让庶族子弟，在军中充任将校，想来以后是要提拔重用的，我若是和贾家成了好事，应能得其照顾。”
念及此处，心头愈发火热，对与贾家结亲一事更为迫切起来。
“只是，还是银子……”
孙绍祖牵着马，思忖着上哪儿筹银子，快步行至街口，忽见迎面又是三四匹马过来，踏着青石板，发出哒哒之音。
端坐马鞍之人，身着蓝衫长袍，身材匀称，面容俊美，两道浓眉下，一双桃花眼顾盼多情，嘴角噙起一丝若有若无的笑意。
见着来人，孙绍祖眼前一亮，倒是认得，近前，拱手抱拳笑道：“二爷，孙某这厢请了。”
贾琏一拉缰绳，使马停下，徇声望去，见着路旁牵马恭候的孙绍祖，俊美面庞上挂起笑意，道：“原来是孙兄，这是从哪儿来的？”
孙绍祖笑道：“刚刚过来拜访了世伯，二爷这是从哪儿回来的？”
贾琏笑道：“今儿个不是初二，就去拜访拜访几位老亲，这才刚回来。”
说着，翻身下得马来，将马匹缰绳扔给一旁的小厮，笑道：“孙兄，上次如此盛情，还未谢过，正好天色将晚，至寒舍小酌几杯如何？”
贾琏说着，打量着眼前身形魁伟，络腮胡子的青年，心头不由一跳，连忙挪开目光。
暗道，真是好一条好汉！
这孙家在大同为军将世家，不少族人在边镇为将，势力盘根错节，如能从那里开通一条商路，直通草原，他就可绕开大老爷，独辟一条财源。
想着银子在手的种种妙处，贾琏目光也有几分失神。
见贾琏面上笑意热情，态度亲切，正中孙绍祖下怀，故作豪迈笑道：“琏二爷敞亮，那孙某恭敬不如从命。”
说着，随着贾琏，一同前往荣宁街花枝巷。
贾琏手头宽裕之后，就在花枝巷买了一套宅邸，用来别居（招嫖），当然也是因为夫妻不睦，凤姐自东城之事后，心存芥蒂，就不让贾琏再碰，而后倒是心思动摇了，但恰又碰到贾琏偷嫣红，被赏秋桐一事，心头一口气怄着不散，再也不让贾琏碰了。
贾琏乐得如此，原就嫌凤姐在床闱之事上放不开，夫妻就这般“冷战”了下去，只是苦了凤姐。
贾琏领着孙绍祖，到了院子近前。
贾琏先让昭儿领着孙绍祖在院中等着，而后折身去了贾赦院里，待回了走亲戚时的话，挨了一遭骂，面上若无其事，重新返回花枝巷的三重进宅院。
这时，下人已备好酒宴，更有两个衣衫鲜艳，花枝招展的女子在一旁陪酒。
贾琏相邀孙绍祖坐下，觥筹交错，倒不提走私之事，而是饮酒，闲聊着旁事。
酒过三巡，菜过五味，贾琏笑问道：“方才听大老爷说，孙兄弟要求娶我那迎春妹妹？”
孙绍祖喝了一口酒，“憨厚”笑道：“不瞒二爷，在下是有这么个意思，不知二爷是个什么主张？”
贾琏拿起酒盅，喝了一口，笑道：“我能有什么主张？不过是听大老爷安排罢了，只是若玉成好事，你可就成了我的妹夫了。”
孙绍祖笑道：“是这个理儿，要不喊一声大舅哥。”
这本身就是态度。
又饮了几杯酒，孙绍祖红扑扑的脸庞上，颇有几分苦闷之色，道：“二爷，可看世伯的意思，恐怕需一笔不菲彩礼，才得许配令妹，兄弟囊中羞涩啊。”
贾琏眸光动了动，暗道，等的就是你这句话，笑了笑道：“孙兄，家在大同也是一方望族，家里应有不少营生吧？岂言囊中羞涩？”
孙绍祖苦笑道：“二爷既是自己人，那就不瞒你，家里做的商铺生意，这二年兵荒马乱的，生意不怎么好。”
贾琏点了点头，道：“生意是不大好做，可孙兄明明守着一条财路，怎么视而不见？”
孙绍祖愣了下，笑道：“二爷倒是把我说糊涂了？”
