身后的凛冽冷气消散而去,街边留存的光晕灯光洒落下来。
钟鹤青心下微松，他没有提起方才的怪异感觉，只是看着昏黄光亮下走过来的人。
她站在光亮之中,便把所有诡谲冷意驱散开来。
钟鹤青看着她,不由地目露和缓。
“阿幺吃饭了吗？怎么这会来找我？”
他缓步走上前去。
九姬今日回了一趟山之阿，来找他的原因自然是之前说过的事。
她没敢看他神色，只是在他走上前来时，忽自手中幻出了一块物件,没等钟鹤青开口，那午间就到了他手中。
是他送她的祈吉贝牌。
九姬还了东西,莫名地更不敢看他神色了。
“这个我不要,你拿回去吧。而且我没有跟你讨回避厄石牌的意思,你不用把石牌给我，反正......”
她也说不明白到底怎样,胡乱道。
“反正我走了，天黑街道无人，你快回去吧。”
话音落地，她一闪身没了影。
钟鹤青眼看着她自灯光下出现，又瞬间没了身影,他甚至没能跟她开口说句话,她就已经走了。
那贝牌握在手中凉丝丝的，而身后又似有了被冷风包裹的感觉。
正好这时，孙元景派了两位道长来寻他，那冷风没再绕上他的脚腕，钟鹤青同两位道长回了下榻之处。
晚间没再用饭。
如豆小灯照映下的桌案前，男人自袖中缓缓取出那块贝牌。
没有灌入法力的贝牌平平无奇，除了材质本身带来的流光溢彩之外,毫无实际的功效。
就仿佛肉体凡胎的凡人在妖灵面前，兴许凡人识字知礼、聪慧好学、洞察世事、心存慈悲，可在绝对的力量面前，这就好似这块刻画了繁复咒箓的贝牌。
质地再好、符箓再繁复，它终是因无法贯通法力，而如此地苍白又无用。
钟鹤青看着这块贝牌，不由自主地就想到了这几日，那位妖君三太子和她在一起的情形。
三太子妖法卓著，能陪同她点脚升空，也能与她一道下潜湖底。
可以在她意气用事与人打斗的时候，使出法术将她临时拉住，哄着劝着她从长计议。
也可以在她生气一遁了之的时候快速追上前去，而不是无措地四下茫然，干站在原地......
钟鹤青将头埋在掌心之中。
贝牌静悄悄地躺在漆黑的桌案上，通身的流光溢彩都暗淡了下去。
钟鹤青默默看着，半晌，将这块贝牌包裹了起来，收进了黑不见底的书箱里。
*
眠水脚下的小村庄。
钟鹤青带了寺丞廖春前来询问。
廖寺丞跟随他在泽州这片地界做事许久，不似刚来的时候，满心希冀这趟出外做事，能多得一些朝廷的贴补银钱，来补贴家用。
外出日子久了，
天越发寒冷，年关迫近，廖寺丞也不免有些想家了。
路上问钟鹤青，“少卿觉得，咱们还能赶在年前，回到东京城吗？”
这话把钟鹤青问得微怔，他已经好久没想起东京城里的事情了。
他是无根的浮萍，早已习惯四海漂泊。但廖寺丞却不一样，妻子操持家务，膝下儿L女成群，总还是盼着回到妻儿L身边过年的。
他道，“眼下确实迫近年关了，但这几日启程，还来得及年前回京。”
他跟廖寺丞道，“等过两日天好一些，寺丞就先启程回京吧，正好也替我同衙门把近来的事体详情报上去。”
廖春闻言连道自己非是急着回程的意思。
“属下回不回去过年倒也无妨，只是想着少卿也出来许久了，随口问一句您做如何打算。”
钟鹤青还真没打算过这件事。
此时被他提到，才仔细想了想。
年关一过，就要自冬望春了。
他到底是朝廷的官，亦是凡间的人，还能在这里停留多久呢？
男人默了默。
“若是在这眠水之事上，能顺利破开幻术，成功抓到祸乱之人，此事就算是告一段落，咱们便可以启程回东京了。”
廖寺丞听见他这般说，连声道好，连上山的步子都快了起来。
两人连同孙元景派来保护的道士，一同到了眠水下的小村子。
众人左右问了问，还真问到了一些关于那眠水娘娘贺兰亭的消息。
这个村子距离眠水大湖最近，阖村的人几乎都信奉眠水娘娘。
和贺兰亭自己所言“不管凡人死活”的话不同，这村中凡人对她崇敬有加，他们如此信奉她，自然是因为贺兰亭曾在村中展现过“神迹”，多少帮衬过此间的凡人，偶尔，也与村人说过几句话。
当下就有村人告诉钟鹤青，这位眠水娘娘并非是一直孤身一人在此。
“娘娘也是成过亲的。”
钟鹤青闻言连忙问去，“她和何人成过亲？夫婿眼下在何处？”
村人并不知道详情，只有一个寡居的女子道。
“娘娘只是提到过，她曾成过亲，但不曾提到过是与何人。不过娘娘对于姻缘、男子甚是不屑，所以信奉娘娘的，多是
