殿下英明在外，绝不会这般胡来。”
“就是就是，苗家这些人都是老实本分的，得了陛下的赏赐以后，安安分分过日子，又怎会如此不自量力，还想着去攀附皇室呢？”
“这小子大言妄语，污蔑皇子，理当送官法办。”
刘赫登基以来，施行仁政，法度森严，农商有序，威望极高，而大皇子刘正，少年从军，屡屡冲锋在前，虎牢关一战险些战死殉国，以身守护洛阳城，百姓们自然也是十分感佩，此刻大家“确定”了有人败坏皇室声誉，一个个都越说越激动起来，纷纷开始声讨祢渊等人。
眼见周围百姓们渐渐有些群情激奋起来，另外那些青年公子，都有些坐不住了，其中一人走上前来，拉扯着祢渊的衣角，轻声道：“今日事情不顺，这几个小民不好唬，你我不如暂且退去，从长计议……”
可祢渊却是心中不服，他在家族中也好，在太学内也罢，一直被兄长压了一头，所有人提到祢氏，都只会夸赞祢衡如何聪慧，提到他，最多就是一句“有几分兄长遗风”，如今有了机会，能够让他扬名，哪怕为此可能要得罪大皇子，他也在所不惜，如何能够轻易放过？
他表面上不动声色，可一双眼珠，却是四处打探，就在他的目光从苗家几人身上扫过时，忽然看到了躲在苗娟怀里的弟弟，眼珠一转，顿时计上心来。
他忽然仰天大笑起来，惹得众人诧异不解。
“哈哈哈……哈哈哈哈……原来竟没有此事么？小生尝闻大皇子重情重义，看来也不过是虚言罢了。”
他转身看着周围的看客们，一本正经道：“诸位可能不知，自打苗家得了陛下丰厚的赏赐之后，便有不少流氓恶霸盯上了他们，妄图霸占那些财产，其中便有一人，名为牛爷，昨夜带着十多个手下，手持棍棒，刀剑，去寻他们的麻烦。”
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此言一出，众人都十分惊惧。
“牛爷？那可是洛阳城外的一霸啊。他虽不敢来城内放肆，却是纠集了数十个混混打手，在城外的几个村落中，敲诈勒索，大罪虽没做过，可小恶却天天干。”
“是啊，听说他被洛阳令抓进去不下七八次，每次也只能关上十数日，到数十日，再放出来时，便去找报官者的麻烦，天天堵着人家家门口，也不打人，就是时不时朝你家里，田里扔些石头，污秽之物，令人不堪其扰，往往只能破财消灾。”
“老苗他们真被牛爷盯上了，那可是麻烦了。”
“八成是真的，你们没发现老苗都多日没来摆摊了么？我原以为是有钱了，不需要再来受苦了，可如今想来，以老苗那秉性，也不是那等会坐吃山空之人，定是被牛爷守着家门口，出不来了吧？”
“不错不错，我是听说过，老苗家得陛下赏赐的那几百亩田地，几个月过去了，几乎都没种过什么庄稼，定是被牛爷他们暗中破坏了。”
大家你一言我一语，就自动把苗家被牛爷欺压的事情，给猜了个七七八八。
祢渊见了，十分得意，紧跟着再加了一把火。
“在下可是听说，昨夜有人得到了这一消息后，急匆匆入宫禀报了大皇子。我原以为大皇子情深义重，定会想办法出手相救，岂会坐视自己的救命恩人，被恶霸所害？没想到啊没想到……”
他瞥了苗家几人一眼，声音骤然提高：“没想到大皇子也是个薄情忘恩之人，竟对此事置若罔闻，实在是让祢某心寒啊……”
苗娟看他如此针对大皇子，心中不忿，正欲出言辩驳，却被父亲一把拉住，对着她摇了摇头。
“这等大事，非咱们这些小民百姓所能搀和啊，多说多错，他要胡说，且让他说去，咱们万一说错了话，反而弄巧成拙啊。”
苗娟咬了咬嘴唇，很不甘愿地忍了下来。
可就在这时，她那弟弟忽然喊了出来：“你胡说！铁头哥哥是好人，昨天晚上，就是他跑出来，杀掉了那些坏蛋，我们才没有挨打的，你说铁头哥哥的坏话，你是坏人，你是坏人……”
“住口，你快住口……”苗父脸色大变，急忙出手捂住了儿子的嘴，可终究是来不及了。
祢渊脸色瞬间一变，那“遗憾”的神情，变得似乎想要狂笑，却又强行忍住，从而有几分扭曲和狰狞起来。
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