桔梗山战役爆发,最终以木叶胜利告终。
砂忍损失惨重, 同意签订和平条约。但这并不代表战争的结束, 所谓忍界大战,其混乱程度非比寻常, 且“和平条约”并非是双方真的答应了和平。实际上砂忍村在此次战败,风之国大名与火之国议和结束后, 大幅缩减了砂忍村的投资, 这在让砂忍村训练忍者资金短缺的同时,更加深了两个村子间的间隙。
这边战场硝烟方落, 西北部便与岩之国短兵相接。
花濑没能休息多久,接到指令后再度马不停蹄赶往西北战场。
从止水那偶尔能听到有关鼬的只言片语,但却没能好好和鼬见上一面。
神无毗战役紧接着爆发。
花濑的小队接到命令在敌方补给线前进行埋伏, 临近神无毗桥那段则会交给以波风水门为首、卡卡西带队的小组彻底将其切断, 将岩之国的补给线一举摧毁。
成为队长的卡卡西与花濑时间先后成为上忍, 花濑小队的原带队上忍秋道丁座作为木叶有名的“猪鹿蝶”一员,已经在正面战场迎敌。正是战力短缺的时候,万不能继续拖延战。
当天任务开始,花濑三人在前方成功切断后方支援, 将携有物资的岩忍放行入波风水门所处的二道关卡, 确认任务结束后, 花濑三人迅速赶往折身战场, 途中花濑蓦地感到心神不宁, 频频向后看去, 引来了凯的注意:“有什么值得注意的事吗, 花濑?”
“……不。”
花濑摇了摇头,沉默着继续加紧赶路。
神无毗桥之战取得大胜,以木叶的金色闪光为主力,岩忍村千名忍者组成的突袭计划因波风水门一人遭受挫折,岩忍村的补给线被全面切断,与此同时,卡卡西小队一死两伤,当看着卡卡西显出红色勾玉的左眼以及明显贯穿而下的左眼伤痕时,花濑没有意识到自己是瞬间跑了上去。
卡卡西被打击得仿佛一阵风就能将他掀倒,花濑明明都站到他面前了,却半个字都吐不出来。
据线报称,宇智波带土于神无毗桥之战阵亡,死前将完好左眼移植给木叶忍者旗木卡卡西,由同队医疗忍者野原琳从旁协助。
“卡卡西。”
仅仅只能喊出他的名字,花濑发现自己什么都说不出来,没有安慰的话,因为是徒劳无功,她甚至不敢触碰卡卡西,经由卡卡西周身流窜的空气都变得凝重粘稠,似乎恨不能将人彻底压垮。
但卡卡西突然握住了花濑的手腕,和平常不同,是力道非常大的抓握方式,花濑吃疼地咬住了后槽牙,对上卡卡西无神却泛着水雾的眼睛时,花濑才明白他完全没有意识到。
“……他死了。”卡卡西低低地说,声音里充满悲伤,嗓音嘶哑得变了调,只知道紧紧抓着花濑的手,“带土死了……因为我的自负和狂妄……他死了……”
花濑并不在场,无从分辨这话的真实因素到底有多少、现场的实际情况又到底是什么,但从卡卡西平常对带土、对琳的情感来看,花濑主动靠近一步,用空出的那只手将他抱住:“不是的,卡卡西。你不要那么想。”
“他就死在我面前……”卡卡西垂首靠在她的颈窝,尾音的颤抖如同将死的杜鹃,语调都透着悲怆,“我的自以为是……到头来连同伴都保护不了……”
花濑被他勒得喘不过气,却完全没有抵抗,全程低喃着安抚他,直到肩上传来湿润的感觉,话音戛然而止。
***
漫长的战争终于告一段落,接连两战的胜利也为木叶村在各国之间的地位奠定了基础,代价是众多木叶忍者。站在慰灵碑前为逝去的木叶忍者哀悼时,花濑分明听到有人向族长报告卡卡西的眼睛是否需要收回,手指不过动了动,被她牵着的鼬就将她的手指握紧了些。
花濑低头看了他一眼,为鼬眼底那份过分宁静的思索而怔住了。
“生命的意义是什么呢,花濑?”
鼬求知地看着她,像从她这里得到某个确切的答案。
花濑没有立即回答他,在哀悼仪式结束后,花濑带着鼬去了最常光顾的那家三色团子店,为鼬和自己各买了一份,然后领着鼬去河边,那里已经开了花,三两点缀在稍显暗沉的天穹下。
鼬虽然感到高兴,却不明白她的举动为何,直觉是与方才的提问有关。
“见到我平安回来了,鼬高兴吗?”花濑咬下一颗三色团子后,侧脸看着鼬发问。
鼬没有迟疑地点头。
他很想念花濑,知道他去了战场,父亲领他去看过,鼬知道那是怎么样的人间炼狱,又是何等的凶险,稍有不慎便丢失性命,只要身着不同的服饰,就算是没有恶意的人都要尽数赶尽杀绝。
听到肯定回答,花濑颔首,难得伸手去碰了碰鼬的头顶,柔软的发丝从指缝间划过:“对我来说生命的意义就是这样,因为好吃的东西,漂亮的风景,我在意的人。如果死去就什么都没有了,所以要努力活下去……嗯,不过我本身对这点没有很界限分明地认知,意义我认为是人为赋予的东西,每个人都有自己的认识,并且不尽相同。但活着的时候,自然就会有所谓的‘意义’了吧。”
花濑并非