风吃醋而决斗的行为的嫌弃。
所以，伏伦斯基下意识地认为，裴湘之所以这样说，其实是在保护那个远在美国的纽兰·阿切尔。毕竟明眼人都能看出来，军人出身的伏伦斯基绝对会在决斗中完胜文质彬彬的纽兰·阿切尔的。
于是，他忍不住嘲弄问道：“梅，你的婚姻里拥有勇敢的爱情吗？阿切尔先生会让你觉得无比踏实幸福吗？”
“我的婚姻里——”
裴湘望了一眼不远处那位被米哈伊尔缠得有些不耐烦的博拉迪斯先生，觉得应该尽快结束这场谈话，并让伏伦斯基死心，于是便加快语速十分干脆地坦白道：
“我的婚姻里，已经没有爱情了。所以，我准备结束它！而在彻底结束之前，出于对婚姻关系的尊重，我是不会开启一段新恋情的。另外，在结束之后，如果我想再次享受爱情，是一定不会选择你的，伏伦斯基先生。”
被利落宣布了“死刑”的伏伦斯基没有追问为什么，因为裴湘之前的言行已经明确表明了许多问题。他甚至都没有因为裴湘的拒绝而露出难过伤心或者委屈受辱的表情，反而忽然变得十分平静，还彬彬有礼地向裴湘点头致歉，检讨说自己刚刚不该那样咄咄逼人和冷嘲热讽。
对于这样礼貌客气的伏伦斯基，裴湘也无法继续多说什么。
与此同时，在她的余光里，米哈伊尔和博拉迪斯两人正一前一后地朝着这边大步走来。而米哈伊尔走路时做出的那些“不经意”手势，显然是在暗示她，他已经从英国人嘴里套出一些有用的消息了。这就让裴湘更没有多少闲散心思继续应付伏伦斯基了。
但沉浸在感情中的伏伦斯基却还有话要询问：
“梅，你刚刚所说的结束婚姻，是打算以哪种方式结束呢？你打算和阿切尔先生私下协议并长久分居吗？就像奥兰斯卡伯爵夫妇那样？”
“分居确实是一部分感情不睦甚至没有感情的夫妻的选择。”裴湘并不信任这位伏伦斯基先生，自然不打算和他分享自己的真实想法——尤其是在敌人身份不明之前，便模棱两可地附和了一句。
因着离婚这个选择在上流社会过于少见，并且，其代价对于女性来讲也有些过于沉重，所以，伏伦斯基便以为裴湘的这个回答是承认了他的猜测，不免就有些担忧起来。
于是，他立刻说道：
“这样的选择其实仍然会招来非议和指责的，所以大部分貌合神离的夫妻对外依旧表现得和睦恩爱，但私下里则各有自由、各有所爱。大家虽然对此心知肚明，但是只要那些婚外感情不曾公开四处招摇，那就依旧可以在社交场合受到尊重。
“梅，在我看来，这种行为虽然代表着一定程度的软弱和妥协，但也符合人性中的趋利避害。当然了，从我个人角度来说，我甚至希望你能离婚呢，那样一来，我绝对会欣喜若狂的！而且，如果你在彼得堡的话，我也会劝你这样选择的，因为我自信可以护住你，但遗憾的是，你的家人朋友们都在纽约……
“哎，诚实来说，如果你坚持主动选择分居的话——不是纽兰·阿切尔抛弃你，你要承受的压力就太大了，所以我只能违背真实意愿劝你暂时忍耐。梅，你不妨慎重考虑一下社交舆论方面的影响。还是说——其实你非常瞧不上类似的虚伪行为呢？”
裴湘有些诧异地瞧着身边的伏伦斯基，心道你们这些俄国男人怎么一个两个的都开始研究我离婚这件事了？彼得堡那边到底是个什么具体情况？听说你们的农业改革推行得可不算怎么顺利，但是这关于婚姻方面的思想观念倒是都挺灵活宽泛的，至少比美国那帮每天喊着要独立民主自由的老爷们要新潮多了。
“你言重了，根本涉及不到瞧上瞧不上的问题，”裴湘莞尔一笑，温声解释道，“我从来不会真的去要求别人一定要按照我的价值观念做事，也尊重每一个人的每一个选择。我只会要求我自己，也只能要求我自己。伏伦斯基先生，谢谢你的劝说和建议，但我决心已定，而且，我相信你也会尊重我的选择的。”
“我自然会尊重你的选择，唉，尽管深知你选择了一条困难之路，”并不了解裴湘其实选择了最难的那条路的伏伦斯基此时目不转睛地瞧着他一见钟情的女子，深情喟叹道，“但这样的你，只会更加吸引我！梅，既然你看重承诺，那我就等你，等你和阿切尔先生正式分居的那一天。”
闻言，裴湘深吸了一口气，再次毫不犹豫地拒绝道：
“但我对你没有任何多余的心思，伏伦斯基先生。”
说完这话，裴湘便不想再和伏伦斯基继续交流了。主要是米哈伊尔那边已经完成了套话任务，她现在完全没必要为了让博拉迪斯心神不宁，而一直和伏伦斯基讨论爱情与婚姻这样的话题了。
于是，裴湘十分自然地转过身去，朝着已经走近的米哈伊尔和博拉迪斯招了招手，语气轻快地打趣道：
“刚刚走着走着，二位便不见了。哎，是因为要讨论某个绅士们的专属话题又不想让我听见，才故意落后的吗？早知如此，我就把伏伦斯基先生也让给你们了，上帝作证，我其实更愿意和美丽的女士们说说笑笑呢。”
“哎呀，梅，这次你可错怪
