1770年，九月的第一天
午后，艳阳高照。
随着连绵不绝的枪声响起，缕缕青黑色的硝烟缓缓升起在费加里市镇郊外的训练场上，将一大片纯净的淡蓝苍穹染成朦胧的灰黑。
这训练场原本是一大块绿草茵茵的繁茂草地，但是在一万多名士兵十来天的日夜践踏下，这里早已成了一片光秃秃的沙泥地。
贾斯汀老爷与往日一样，在罗伯特爵士的陪同下观摩着这些新兵的训练场景，那些与贾斯汀老爷站在同一战线的地主们基本也都在场。
“要我说，这些泥腿子还是有些进步的。”
罗伯特爵士依旧穿着那身黑色绅士服，翘着二郎腿，眯起眼睛俯视着不远处的军队阵型，对贾斯汀老爷轻声道：
“至少他们的队列整齐了许多，算是有了点进步。我记得上周他们的方阵还排列的简直和散阵一样。”
得到夸奖的贾斯汀老爷讪讪地挠了挠头，谄媚地笑着：
“那还不是离不开您的帮助，要是没有您带来的那些专业教官，我们可是一点办法都没有，嘿嘿嘿，我现在都还不会给火枪上弹呢，我打赌其他老爷也没有一个会的，就更别提让我们自己操练阵型和战术啦。”
罗伯特爵士微微撇了一下嘴角，似笑非笑地摆摆手：
“无需言谢，朋友，这都是必要的投资而已，只要你还记得我们的约定。”
“当然当然，我当然记得。”
贾斯汀老爷小鸡啄米一般连连点头，主动复述了一遍约定内容：
“我们会召集军队抵抗波拿巴的进攻，一边接受您的资助一边积蓄实力，等到时机成熟之后就将该死的波拿巴赶出阿雅克肖，建立我们自己的政府，再然后…嘿嘿嘿…”
说到这里，贾斯汀老爷忍不住压低声音，不顾罗伯特爵士厌恶的表情贴到他的耳边，低声说道：
“就是报答您恩情的时候啦。”
“我相信你会的，朋友。”罗伯特爵士不紧不慢地掏出丝质手绢擦了擦脸，点头说道。
两人继续观看监督着场上热火朝天的训练，注视着一个个线列方阵在那些外国教官的指挥下前进后退，装填射击。
正当两人感慨着一切都在有条不紊地进行时，场上忽然出现了一阵小骚乱。
只见是某个方阵在行进过程中突然停滞下来，有几名士兵毫无征兆地昏倒在地，顿时扰乱了整个阵列的行进。
就连旁边几个方阵的士兵也被吓了一跳，这些本就纪律涣散的农奴征召兵立刻四散围了上来，想看看发生了什么。
“该死的！回到你们自己的位置上去，蠢货们！”
那些外国教官花了好一会儿功夫才痛骂着驱散了围观的人群，但是方才那几个整齐的方阵此刻已经是化作一盘散沙了，好半天时间都没有恢复过来。
“嗯？”
贾斯汀老爷眉头一皱，他虽然注意到了场上的小小骚乱，但毕竟隔的太远看不清楚，于是随手差遣身旁一名地主前去弄清楚情况。
片刻功夫后，那地主小跑着回来了，边喘气边汇报道：
“贾斯汀先生，好像是几个士兵中暑脱水了，那些教官们说今天已经有几十名士兵因此晕倒了。”
“中暑？”贾斯汀老爷忍不住咂嘴，抬头看了一眼空中高悬的炎阳。
虽然现在已经是九月份，不过空气仍是十分沉闷，好似个大蒸笼一般。
午后的太阳更是毒辣，就连这些穿着清凉的绸制袍子的老爷们都止不住地在出汗。
至于场上的农奴征召兵们，长期的营养不良与饥饿本就使得他们的身体素质很是堪忧，再加上要穿着密不透汗的粗布军装进行高强度训练活动，发生中暑和脱水简直是情理之中的事。
更何况这片空旷的训练场连一块能够躲避日晒的阴凉地都没有。
即使是那些没有昏倒的士兵，他们此刻也大都两眼发晕，迷迷糊糊地在阵列中强撑，默默忍受着那日炎的烧灼。
“那些教官建议我们暂停训练，等到傍晚日落后再继续，说他们在本土遇到这样的天气也是要休息的。”
前去打探情况的地主看了贾斯汀老爷一眼，将教官们的建议转述给他。
“什么？暂停训练？”贾斯汀老爷听罢眉毛顿时扭成一团，惊叫道：
“这怎么可能呢，傍晚还有另一批士兵要接受训练呢，绝对不能松懈下来。”
那名地主擦了一把额头上的热汗，有些犹豫道：
“可是…士兵们的状态确实很差，我看到有些人都已经热得不知道东南西北了，到处都有人在抱怨…也许暂缓训练进程会好很多？”
不少地主老爷都认可地点了点头，连他们自己都被晒得头晕目眩的，那些场上的士兵就更不用想了。
然而，贾斯汀老爷却是决绝地摆了两下头，语重心长道：
“老弟啊，我们没有多少时间啦，难道你没有听说普罗普里亚诺的事情吗？”
那地主愣了一下，旋即沉重地点了点头。
两天之前，普罗普里亚诺市镇发生的一切就已经传到了费加里市镇，南方地主们自然不会不清楚这件事：
劳伦斯·
