侍卫长来到太子跟前，单膝跪地，汇报道：“启禀殿下，方才属下率众追凶，不料刺客早有人接应。
“他们在林中放出弹药，扰乱我军视线，待我等冲破迷障之时，刺客伙及其同党都悉数逃走了。”
侍卫长低头认罪道：“是属下追凶不力，未能将贼人抓回，罪该万死，还请太子殿下降罪！”
闻言，项风冷哼一声，说：“你也知道你罪该万死。刺客来袭，你身为众侍卫之首，未能察觉危机，险些令王爷、王妃深陷危局，其罪一；
“带兵来援后，却罔顾王爷与王妃的安慰，亲自带人追凶，而未留下任何护卫随行保护，其罪二；
“你带走所有兵力，但仍未将刺客一一抓回，其罪三。如此数罪并罚，今日，我便是留下你一条命，也无法向宣平王及猎场中各家大人、公子交代。”
项风叹口气，说：“来人，将人带下去，革职查办！”
侍卫长重重磕下一头，大声道：“属下所犯过错，难辞其咎，属下愿意领罚。只是也请殿下、王爷，给属下一个将功折罪的机会……”
“事到如今，你还有什么功劳可以抵罪？”项风道。
侍卫长道：“回太子殿下的话，虽然属下此次追凶，并未能将刺客活捉，但属下带回了一具刺客的尸体。死者身上有某种组织的特殊记号，属下想，这或许是一条线索。”
他说：“沿此线索追查，想必一定能追查到幕后真凶！”
说话间，一名刺客的尸首就被抬了上来。
侍卫长站在尸体的一侧，当着众人的面将其衣领微微打开，霎时，印在臂膀上的纹身便显露出来——
“这便是属下找到的线索！”侍卫长说：“属下追击刺客时发现，他们的身上似乎都带着这个隐秘的纹身，极有可能就是他们所在的组织的特有印记。”
侍卫长肯定道：“所以属下认为这或许是一个突破口。”
闻言，项风嗤笑一声，说：“这算什么突破口？难不成你还让我挨家挨户找过去，瞧瞧谁家的侍卫身上带着这黑鹰纹身么？”
侍卫长一时语塞：“这……”
“这什么？”项风不耐烦了：“再多的废话与借口，都是掩饰你的无能。来人，将人拉下去！——”
话音落下，旁边的护卫便要动手，这时——
“慢着。”
傅观站出来道：“刺客显然是有备而来，众人防不胜防，也是情理之中。再者，方才是我让侍卫长去追刺客的，这要怪起来，还是我的错。再说了——”
他微微笑了笑，说：“我与王妃，还有上官大人都未曾受什么损伤，还请太子殿下宽恕一二，饶过侍卫长大人吧。”
闻言，项风抬眸望向傅观：“宣平王倒是宽容。”他意味不明地轻哼一声，紧接着，他的目光朝傅观身后一飘——
“那是什么？”
众人循着项风的目光探头望了过去。数道视线越过了草丛，终于是窥见了被杂草遮挡的几具邱家人的遗体。
方才楼西月和傅观等人立在这里，加上四周杂草丛生，旁人离得并不算特别近，视野便被挡住了。
此时经项风一提，众人登时便发现藏在草丛另一端的尸体。
项风下了马走过去：“怎么，这难道也是刺客的尸首？”
他走得大步流星，在经过上官解身边的时候，上官解连忙低头弯腰。只见上官解低眉顺目地垂着袖口，将那一片失魂草的叶子藏在了袖子底下了。
上官解回答说：“下官也不知道……”
傅观回过身：“这三人皆是邱志的家人。方才我们躲避刺客追击之时，意外在此发现了他们的尸体。”
此刻，项风已经来到跟前了。他看了几眼地上的死尸，说：“意外发现？”他抬头看了眼上官解，问道：
“上官大人，我若记得不错的话，邱家人是你盯着送进大牢的，又是死在狱中。那怎么，他们的尸体会出现在这里？”
这个诘问，上官解当真是不知道应当如何回答了。他无奈道：“这个，下官不知。这桩案子，早已归属刑部掌管。他们的尸身为何会出现在此，又为何是这身装扮，下官实在是不知。”
项风：“哦？”他看向傅观：“那宣平王对此有什么高见呢？”
“回太子殿下，我也……十分不解。”傅观微笑着说。
楼西月：“……”
她暗暗白了项风一眼，心想，今日之事真相究竟如何，项风再清楚不过，此刻又在这里装腔作势，当真以为旁人奈何不了他了。
“你们推敲不出来，我倒有几分推测。”项风又说着，伸手拿过了侍卫的长剑：“我想，在这几个邱家人的身上，也有一个同样的黑鹰纹身。”
他把玩着剑柄，剑锋在半空中划过一道弧光。旋即，剑尖抵在了死者的脖颈之上：“邱志伏法，邱家人心有不甘，意图报仇。
“只是原先他们被朝廷通缉，一直躲藏在城外，寻不到报仇的时机。直到被上官大人发现，随后入狱。”项风自顾自分析道：
“邱家人入狱之后，很快就联系上了邱志的旧党。双方里应外合，在狱中来了一出金蝉脱壳。那在这之后
