站在城主府向南远眺，一眼就能看到一座高耸的尖塔型建筑。
尖塔的顶端立着一枚巨大的金币，远远看去就像是被风吹起的帽子。
那正是北地商人协会的驻地。
从城堡的高层望去，还能看到一辆辆马车停在建筑外，四五个门卫在协会的大门外站岗。
“商人协会今天很热闹嘛。”诺文笑着看向身侧的部下们，“菲尔，你说这帮人是想要聚在一起谈些什么呢？”
“大人，昨日您在市政厅的会议上宣布要颁布新税法向行商收税，并压低城内的粮价。想必是这些人收到了消息，想要串联起来对付新税法。”
“他们还真是消息灵通。”诺文冷哼一声，“艾莉丝，泄密的人都调查清楚了吗？”
“已经全部查清了。”艾莉丝道出几个人名。
“帕莎，把这些蛀虫都从市政厅辞退。”
“是。”
“这些商人本身不难对付，我更担心他们雇佣杀手组织刺杀我们的人。”诺文的手在土墙上轻拍几下，很有节奏，“艾莉丝，再辛苦你去调查下这帮商人的背景、势力，把那些手段阴险的找出来。
如果有人敢冲我们动手，那就把这群家伙一同干掉。”
......
“要不要把这个新来的市长做掉？”
商人协会里，所有停留在米尔内城的商人都赶来了，他们先是抱怨市政厅蛮横无理的收税政策，很快就有人建议杀掉这个不知道从哪里冒出来的市长。
北地民风彪悍，强抢暗夺的事件时有发生。大行商们都长期雇佣着保镖、护卫，好些人是从刀口舔血杀过来的，最爱用“刀子”解决问题。
“唉，不要一开始就把事情搞糟。”
在场最有威望的老商人劝道：“这位新市长也是一名‘非凡者’，如果不能立刻除掉他，倒霉的就是我们了。”
“难道就要乖乖向他交税？那可是很大的损失！”
“直接对抗并非上策。”老商人缓缓摇头，他的眼神深邃，仿佛能洞察人心，“但我们也不必立即屈服。我们可以先尝试了解这位市长的行事风格和真正目的。毕竟，即便是非凡者，也总有其软肋和局限。”
一位身着华丽长袍的中年商人接话道：“我听说，这位新市长上任以来，虽然税收政策严格，但他也提出了一系列促进商贸发展的新举措，比如改善道路、降低通关费用，以及对诚实纳税者的奖励机制。”
“那些都是表面功夫！”一个声音粗犷的商人愤愤不平，“背地里他肯定在策划怎么从我们口袋里掏更多钱！”
“不，不妨换个角度想。”老商人再次开口，声音沉稳有力，“如果他的改革真能为我们带来实质性的利益，那么交税也未尝不可。反之，如果他只是虚张声势，那我们自然有更多的应对手段。现在动手，太过草率，且不说成功与否，一旦失败，我们将陷入万劫不复。”
“那……您的意思是？”一位年轻商人小心翼翼地问道。
“我们需要情报，详尽的情报。”老商人眼中闪过一抹精光，“先派人暗中调查这位市长的背景、能力范围，以及他背后可能存在的支持者。同时，我们也应该联合起来，向外界展示我们的团结，让外界知道，米尔内城的商人不是任人宰割的羔羊。”
“对，我们还可以利用商会的影响力，邀请其他城市的商人一起，共同对抗不合理的税收。”另一位商人补充道。
“而且，若是这位市长不是王室那面的人，”老商人继续说道，“我们也可以尝试向都城上书，谈一谈我们这位新市长的举措。”
老者露出一个得意的笑容：“帝都的那些老爷们可不会希望北地崛起一个强大的势力。
他们一定会站在我们这边的。”
