淄州的第一场雪，在入冬前如期而至，也是李婉和李怀江来到这个时代的第一场雪，白雪皑皑积满了大地，寒风夹杂着大雪迎面扑来，冻土犹如能刺透一切防护的冰刀。
老李家每间屋子都烧上了热炕，屋里暖洋洋的，往年原身以及家里的每人，都只能窝在屋里的炕头挨着饿，而今年家里每个人都能吃饱穿暖，日子也都往好的过。
“算着日子，再有不到两个月就过年了，今年淄州的老百姓因着地动大灾，日子都不好过，我怎没听你再提及，这次受灾朝廷是否有派来赈灾粮。”
李婉烹着热茶，有一搭没一搭的与前面案旁，书写字画的李怀江闲聊。
李怀江闻言，顿下了笔墨，满意地看着自己新题的诗句。
“听说是来了一部分，勉强能撑过今年的冬日，新定皇朝，国库空虚，能有一点是一点。”说到此处，李怀江似是想起了什么，道“昨日老家伙同我提及，下月初便动身前往邻县。”
“这么赶？不过完年再走吗？”李婉竟不知时间定得如此仓促
这不是压根不让他们家好好过个年嘛，若不是罗先生有意引荐某举人老爷给李怀江，李婉都要怀疑这老家伙是不是存心的。
难怪，李怀江成日叫他老家伙，瞧瞧，干的都是什么事。
李怀江其实也不想那么赶，奈何二月就得开启县试，这么算下来，春节是无法好好在家中一起过的。
“老家伙得赶着初春融雪未化，上一趟长白山，呵，也是够折腾的，说是今年初春去晚了，几味不错的药材没能保住。前些天他已捎了口信到举人老爷家中，举人老爷没有不卖他这个面子，届时先把我领到举人家中，他便独自前往长白山。”
李婉“罗先生这一趟去，还不知来年赶不赶得回来，思婳那丫头只能先暂时拘在家中，练习先生留下来的医书。”
李怀江“夫人难道就不担心为夫，为夫这一趟出门，春节不能与你守岁，待考完了县试兴许才能回来见你。”
李婉没好气的嗔他一眼“你给我好好的考，我可指着你过上好日子，有那耍嘴皮子的功夫，倒不如好好多看几本书。”
李怀江闻言，轻笑地来到她身旁坐下，端起刚沏的热茶，抿了一口，长叹口气道。
“夫人请放心，为夫自是有分寸，保证不会让夫人失望。”
其实，李婉怎会舍得第一个年与男人分开过，只不过，若是自己表现出来，会让男人有了牵绊，到时影响了考学的心情。
“县试我就不到县城寻你了，等你考完回来的，我再给你接风洗尘。”
李怀江会心地握过她的手，点头“好，一切听夫人的安排，五叔已为我做足了联保的准备，届时我回到县城，直接便能入了考场。”
李族长给李怀江寻的保举秀才，是通过王大人的关系寻得，那位保举秀才是知县城里人，年约五十，在县城的书院担任先生。
宋秀才见了李怀江一面，免不得一番考校，对李怀江的学识见解颇为满意，还说，如果来年李怀江成功考中秀才，他便抛下老脸引荐李怀江进府城的白鹤书院。
为此，李怀江自然是道谢不迭，只不过他真真不想到书院上课，并不是他自视甚高，而是接受不来古人先生知乎者也，摇头晃脑的课堂氛围感。
他心里已有成算，若高中了秀才，便厚着脸皮再到邻县的举人老爷家中做个关门学子，学个一年半载，也便是了。
“好，我晚些打量着，给你多备些礼送到举人老爷家，若你日后中了秀才，咱俩再一同前去谢师。”
李怀江点头，嘴角微勾“嗯，为夫不在的这段时日，夫人得好生将养着，家里的活也无需你来操心，说句话让下面几房人去做便是。还有顺子，有他在我也放些心，这小子能护你周全。”
“我还想着，让顺子陪你到邻县，罗先生带你去了，你便一个人留在那。”
“无妨，搁人家中便是门客，顺子留下来守着你们娘几个，为夫才能安心外出不是。”
李婉想想也是，李怀江这一走，家里若有个啥事没人与她商量着来，下面几房人都是没个主意的，有顺子在也能给她壮个胆。
“你就放心大胆的去，我可等着做官夫人呢。”
李婉这话，成功把李怀江给逗笑，如今天寒，难得媳妇不再埋头做针线活，一双手也养得不错，只是身上的肉着实长得太慢。
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一晃眼，就到了李怀江与罗先生出行之日，家里人他们夫妻只说李怀江是陪同罗先生出远行，来年二月便能回来，李怀江各种敲打下面几房兄弟，他不在的这些日子里，要如何如何守好家，如何如何听从长嫂的吩咐办事。
为此，下面几房兄弟没有不应的，便连陈氏也忙不迭地插上话，保证一定会听大嫂的话，大嫂让她往东，绝对不敢往西云云。
李婉给李怀江备去的礼，无非就是自己家种出来的土豆，还有小半袋子的土豆粉条，再有就是凌氏腌制的酸梅子。
这种梅子是他们后山上常见的野梅，生吃有些涩口，腌制后倒是脆口酸甜，有时李婉没什么胃口，吃上几颗尤其开胃。
