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琼恩又想起了自己在红堡内的所见所闻，他开口道：“也许对他来说权势比自己的家人更重要吧。”
琼恩在心下默默地补了一句：真是个懦夫。
小格里芬的眼眸微动：“琼恩，你似乎把这种事情看得……比较平常？”
琼恩沉默了一会儿，坦诚道：“我在红堡……照料过马匹，在那里听到过不少类似的事情。”
罗利的上身前倾：“你说得红堡就是维斯特落的王宫吧？”
琼恩微微点头。
罗利追问：“哈，琼恩，我还真好奇，讲给我们听听。”
小格里芬的视线也移动到了琼恩的身上，看起来他也很有兴趣听听。
琼恩笑着摇摇头，无奈地道：“我听到的不一定是真的。”
小格里芬朝着琼恩扔来一个酒袋，道：“琼恩，不着急，边喝边说。”
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蟹爪半岛，美人鱼港，政务厅。
格林·克莱勃背着手伫立在窗前，他手上的是丹妮莉丝亲笔回信。
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十五天后，何湾地苦桥，浑浊的曼德河在阳光下闪耀。
玫瑰大道两旁的葱绿草坪上，排列着数不清数量的投石机、弩炮和攻城锤。何湾地和风暴地领主们的营帐好似丝质蘑菇，遍布四野，成千的营火使空中弥漫着苍白的薄雾。艳阳下，无数的矛尖闪着红光，仿佛正在泣血。
蓝礼·拜拉席恩的巨大旗帜高高飘扬于营地当中，金黄面底绣着黑色的宝冠雄鹿，高大、腾越、骄傲。
宝冠雄鹿旗下，清出了比武大会的场地，这里充斥着马匹的尖叫、兵器碰撞的铿锵声、观客的喝彩声，声音鼎沸。
高台之上，蓝礼和玛格丽并排而坐，两人有说有笑。
蓝礼头戴的雄鹿宝冠上精巧地镶嵌着一轮玫瑰，一身绿色的天鹅绒外套，胸前用金玫瑰的金黄丝线绣着拜拉席恩的纹章。
蓝礼四肢纤细，肩膀宽阔，柔顺平直的炭黑头发，湛蓝的眼珠，众人熟悉的浅笑，简直就是年轻的劳勃重生。
玛格丽·提利尔身穿绿色的高庭露臂长裙，长长的棕色卷发慵懒地披散在肩膀，一双温柔的眼睛不时地看向蓝礼，她的笑容既羞涩又甜蜜。
场下，嘭地一声，两匹全副重甲的战马猛地撞在一起，钢铁和血肉难分难解，惹得众人惊呼连连。
高台上的玛格丽吓得差点惊叫出声，见全副板甲的两个骑士先后晃晃悠悠地爬了起来，她才呼出了屏住的气息。
感受到吸引了蓝礼的目光，玛格丽那张略显苍白的脸微侧，那张迷人的面容露出了心有余悸的微笑。
蓝礼的俊脸上浮现出安抚的笑容，非常温柔，关注着他们两人互动的贵妇们都是忍不住捂着胸口低呼。
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坐在不远处的奥莲娜·雷德温移开了目光，气呼呼地低声道：“真像个国王。”
一旁的梅斯·提利尔顿住了抚须动作，疑惑地道：“母亲，您说什么？”
奥莲娜夫人看到笑容满面的儿子就来气：“我的梅斯公爵，我的孙女什么时候才能怀上未来的国王？”
梅斯公爵的笑容僵了一瞬，讨好地道：“母亲，蓝礼国王已有了承诺，您不相信别人，但还不相信您的孙女吗？”
他摸了摸胡须，又道：“玛格丽已经坐上了王后之位，金玫瑰生生不息。”
奥莲娜夫人冷哼了一声：“老太婆除了天天下跪行礼，还没看到什么实际的东西。”
梅斯公爵朝着母亲解释：“泰温公爵的兵马向河间地进发了，等他们打完了，运气好的话我们甚至不用开战就能……”
奥莲娜夫人不耐烦地打断了梅斯公爵的言语：“老太婆不懂怎么打仗，你天天鼓吹的战争艺术我也听烦了，你们自己看着办。”
她又道：“我打算回高庭了。”
闻言，梅斯公爵惊讶道：“母亲，你……”
奥莲娜夫人气呼呼地拍了拍自己的膝盖：“高庭公爵，可怜可怜我这个老太婆，我再继续跪来跪去，就可能再也起不来了。”
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比武场地杂乱、泥泞、到处都是残甲断矛，一百一十六个骑士参加的苦桥团体比武大会打了一整天，最终塔斯家族的布蕾妮获得了优胜。
蓝礼国王高声道：“请上前，我的冠军。”
蓝礼的话音落下，布蕾妮跛着脚，朝高台走去。
走到蓝礼的面前，布蕾妮昂首挺立：“蓝礼陛下。”
她身着的蓝甲上面布满创伤，有战锤和钉头打下的凹痕，长剑刻出的凿槽，胸甲上的瓷釉片片脱落，披风被撕成了碎条。
蓝礼温和地看着布蕾妮，夸赞道：“你尊贵的父亲并没有夸大其辞，你果然是个优秀的剑士。”
他又道：“作为冠军，你可以向我要求任何你想得到的东西。只要我能力所及，就将其赐予与你。”
布蕾妮没有犹豫就回答：“蓝礼陛下，我向您请求彩虹护卫的荣誉职位。我请求成为您的七卫之一，为您献出我的生命，跟随您到天涯海角，时时刻刻不离左右，保护您免遭一切危难。”
