约继续履行，这算不算是挽回我们彼此的荣誉呢，瓦德侯爵？”
沉默了下，瓦德侯爵忽然发火：“小史塔克是把佛雷家当成随意呼来喝去的仆人了吗？！现在是佛雷家不愿意把女儿嫁给他，不愿意，我们不愿意。我就是要看着得不到北境支援的小史塔克………最后被兰尼斯特狠狠地羞辱。”
“这很难，兰尼斯特很难做到。”
布林登公爵摇了摇头，继续道：“瓦德侯爵，虽然罗柏作为国王还不够成熟，但你无法否认他手中剑的锋利，他横扫西境战绩七国皆知，前不久他还一举消灭了兰尼斯特的所有骑兵并收复赫伦堡，他已剑指君临。倘若得到了他父亲的及时支援………只要时机合适，他就能直接攻破君临。”
他直视瓦德侯爵：“罗柏像所有孩子一样在学着长大，请相信我们的诚意。”
瓦德侯爵细细地打量着布林登公爵，过了好一会儿，道：“别忘了梅斯·提利尔公爵，泰温公爵为了得到提利尔家的支持，已送出了王后头冠。”
布林登公爵再次摇头：“兰尼斯特在河间地的战场已失利，我想一向足够睿智的提利尔公爵………会像十六年前一样，站在胜利者的那一边。或许，他们还可能主动扮演兰尼斯特在上一次的角色。”
他抚了抚胸：“前提是………罗柏国王及时得到足够攻破君临的兵马。”
瓦德侯爵爬满皱纹的干枯手指敲了敲黑檀木扶手，道：“还有克莱勃家，那个谷地的新主人，他们的兵马也可以随时出血门截断北境与河间地。”
再次提到谷地，布林登公爵忽然想起被乔佛里·拜拉席恩以荒唐名义害死的另一个外侄孙———劳勃·艾林，他不禁痛苦地闭上眼睛。
他稍稍缓了缓，才开口道：“艾林家族统治了那片土地数千年，那里………没有爆发大规模混乱已是奇迹。瓦德侯爵，您觉得他还能有多少余力支援兰尼斯特？倘若他也足够睿智，或者说………换做是您，会放弃好不容易得到的大片土地，反而选择与兰尼斯特一起走到最后吗？”
顿了顿，他忽道：“您是否听到了最近在君临发生的一个‘有趣’事情，瓦德侯爵？”
闻言，瓦德侯爵盯了会儿布林登，微微摇头，语气里似乎带着刻意轻蔑：“徒利大人，你知晓的，我对眼睛长在下巴下的那些人可一点都提不起兴致。”
布林登公爵耸了耸肩，缓缓地道：“我也是得知没多久，据说泰温公爵的次子，那个被称为小恶魔的年轻人为了一个情妇与道朗亲王的弟弟、奥柏伦·马泰尔起了争执，并在女支院中杀了他（谣传稍微变质）。”
他摊摊手：“这是血仇，很显然，兰尼斯特又多了一个死敌。”
瓦德侯爵在座位上动了动身子，咯咯笑：“泰温大人的儿子比我的儿子有种啊。”
布林登爵士的上身前倾，胳膊肘撑在自己的膝盖上，深蓝的眼睛盯着他看：“瓦德侯爵，只要我们愿意帮助罗柏国王挽回荣誉，他注定是最终的胜利者。”
彼此之间“深深”地注视了好一会儿，瓦德侯爵忽然朝门口喊：“给我滚进来一个人，把我准备的东西拿进来。”
大厅门口，很快就出现一个带着皮帽的身影，端着盘子，几乎是小跑而来。
瓦德侯爵咧嘴：“布林登公爵，请。”
布林登瞧见了盘子里盐和面包，他瞥了眼脸上堆着笑的老瓦德，便伸手抓起一小块儿面包，沾了点盐，放进了嘴里。
“欢迎您，布林登公爵。”
咽下口中之物，布林登公爵轻点下颌，道：“瓦德侯爵，感谢您，我想收两个小佛雷为我的养子，这算是我的一份感激之意。”
瓦德侯爵咯咯笑：“您很周到，我会尽快选出那两个幸运的小子。”
看似愉悦的气氛中，他脸上的笑却是忽然一敛，道：“布林登公爵，我期盼先看到罗柏国王的诚意。”
闻言，布林登公爵点点头：“应当如此，您有什么条件，请直接告诉我，我可以代表罗柏国王向您承诺。”
瓦德侯爵咧了咧嘴，道：“罗柏国王必须先在孪河城与佛雷家的小姐完婚………我的要求并不过分吧，公爵大人？”
没等多久，布林登公爵露出了在私下里已演练过上百次的神情，他叹气道：“应当如此，这才是国王的诚意，我希望借用一下您这里的信鸦，好让陛下尽快赶来。”
瓦德侯爵藏在眼底的狐疑之色没有散去，他微笑：“很乐意为您效劳。”
停顿了下，他补充道：“我的一个小孙子写字很漂亮。”
布林登公爵仿佛没有察觉到老瓦德的警惕，他粗壮的大手握了握，略微愉悦地道：“很好，我已经很久没有握笔了。”
随意闲聊了几句，老瓦德瞧见布林登公爵脸上的犹豫之色渐深。
他的目光一闪：“公爵大人，可要休息？”
看了眼面带关心的老黄鼠狼，布林登公爵张了张口，终于开口：“我可能有个小小的条件………”
老瓦德的眼睛眯成了一条缝。
他动动嘴唇，继续道：“如果可以，请为我的国王挑选一位………尽量挑选一个漂亮的王后。”
老瓦德
