时辰不早了，附近会有值夜的婆子巡逻。秋琇在门外轻叩：“五娘子，该回去了。”
屋内几人商议已定，阮玉鸾便站起身来，跟姨母一家子道别。看着表哥护送她们出去，她方才转身出来，跟秋琇二人缓步迈入漆黑的夜色中。
她未曾留意，一只耳珰“啪嗒”一声，悄悄落在了身后的石子小径上。
次日一早，阮玉熙起身梳洗更衣，出门时冷着眉眼，犹有几分气不顺的模样。
“日日都得赶得这样早，去看太太那个老妇的冷脸……”她自然是不太情愿，却也不敢如苏姨娘一般轻易称病，这借口找得多了，难免影响闺阁女儿的名声。
春莺忙劝道：“四娘子管她呢？只要能得个好名声，将来出阁时总是好些的。”
“是啊，”少女一面走着，便不由得一面低声自语，“听说父亲马上就要升官去京城了……”
去了京城，那才是真真遍地王公权贵……她必得抓住机会，高嫁不可，在姐妹中出类拔萃！
正想着，却忽然感觉脚下踩着一颗什么东西，有些硌脚。
她轻呼了一声，险些没站稳，幸而被丫鬟搀扶了一把。
春莺用手帕将那枚耳珰包起来，擦拭干净后递给她瞧，怀疑道：“这只珍珠耳珰……似乎是五娘子昨日戴的。”
被她如此一说，阮玉熙也回忆起来，昨日的中秋家宴上，阮玉鸾戴的似乎便是这样的耳珰。
她便忍不住称奇，“此处跟桂月榭是相反的方向……中秋家宴结束之后，她又跑到这里来做什么？”
说着，眸光变幻一番，使人唤来一个值夜的老婆子。少女冷冷地盯住对方，质问道：“昨晚宴会结束后……你可有看见什么可疑的身影？”
那老婆子这才迟疑道：“好像是远远瞥见两抹身影……很快便离开了，老奴腿脚不便，便没追上去看清。”
那阮玉熙便嫌弃地抬起指尖掩住鼻尖，挥挥手示意对方跟上。
再进正院花厅之中时，她脸上的笑意便不由得真切了几分，许是因为有热闹瞧，显得格外兴奋。
“太太瞧，这是我方才在花园的西北角上捡到的……”
她便让丫鬟捧着那只耳珰上前，纪氏淡淡瞥过一眼，看不出什么稀奇来。
“这是五妹妹的耳珰，可桂月榭……也不走那个方向呀，不知怎么会出现在那里？”阮玉熙接着说下去，见太太面色微微松动，唇角含了一抹轻浅的笑意，“还有值夜的老婆子，看见了她的身影。”
说话之间，便传那名婆子上来。那婆子实则也很老了，颤颤巍巍跪下，将之前的话重复一遍。
“这婆子老得话都说不完整了，”三娘子便忍不住质疑道，“她的话，恐怕做不得数吧？”
阮玉熙轻飘飘地把她堵回去：“行得正坐得端，便不怕人说。”
到底不是自己的事，三娘子也不清楚具体情况，怕自己冒然出头，只好适得其反，不敢替阮玉鸾打包票，只好沉默。
四娘子脸上，便隐约浮现出一抹得意之色来。
纪氏的眉心便不由得轻轻蹙起，一旁的柳妈妈听着这些指控，呼吸也不由得微微一滞。
太太不喜欢庶女们私下里瞒着自己有什么小算盘……她需要完全听话的工具。因而此事，当真不好解释。
若是圆不过来，恐怕会在她心里留下疑点。
很快，阮玉鸾便过来了。她是跟二娘子一道进门的。
她今日没戴那对珍珠耳珰，过了节气，仍旧是素净的妆扮，淡雅素净，却也看得出是一位出挑的美人儿。
“半道上遇见了二姐姐。”她便轻声解释道。
