圣马丁村在海港附近,因此在赫尔福德伯爵领中算得上富庶,圣马丁村对埃玛是特殊的,这是父亲为她准备的嫁妆之一。结婚以后,她将正式成为这里的女领主。
往南走不一会儿,便进入了平坦的海岸平地,海上的微风袭来,吹淡了略有些厚重的泥土气息,不过也卷起了一股海腥味。
几人下了马,埃玛领着两人,沿着两旁是奶牛牧场和苹果园的熟悉小径往前走。
埃玛走到埃里克身侧,小声地说道。
“我需要你帮我对付他。”
“杀人放火,谋人钱财的事情我可不干。同在主的福音下,他可是我亲密的兄弟。”
说着埃里克在胸前比了个十字,此刻的埃里克就像是一抹圣光打在了他的身上,好似一个在人间行走的圣徒。
“没那回事。让他难堪就行。”
“他可是我亲密的兄弟啊。”埃里克闭着眼眸,捂着自己的胸口,一脸哀伤地再次复述道。
“结束之后,会给你应有的报酬.......”埃玛向埃里克竖起了两根手指。
“其实我一眼就窥破了他的真身,可恶的异端,我必要让那地狱之火灼烧他污秽肮脏的灵魂!让我的言语化为利剑,退治这卑劣的恶魔。”
埃里克立即转换为一副嫉恶如仇的模样,对着神父撸起了袖子。
埃玛:“........”
步行至村庄,在两边淡黄色的小麦之间,沿着满是尘土的小道向前走。这样她就可以更随意地在路上与人聊天了。
她看到地上的青草长得很高。她估计,一两周内,村民们就可以割下它们,然后做成干草,等到冬天喂牲口了。
在田地里干活的男女停了下来,向他们招手。“底波拉!”他们喊,“底波拉!”
埃玛也向他们招手。
路易说:“我是听见了他们喊您底波拉吗?”
“没错,这是個昵称。”
“怎么来的?”
她咧嘴一笑:“您会知道的。”
随后踢了一脚一旁处于挂机状态的埃里克。
“是啊,是什么呢?这问题好难呐。我不会做~”心领神会的埃里克故意用夸张的语气,在路易神父旁边出现。
路易:“........”
埃玛对女人们尤其关注,因为她们可以告诉她平时人们的闲言碎语,但男人通常不管这些。
人们听见这七匹马的蹄声,从屋里走了出来。埃玛看见了一个她认识的女人,于是她拉住马缰。“你是艾伦,那个面包师。”
“是的,小姐。愿您安康快乐。”
“上次你家小孩从树上掉了下来,现在他怎么样了?”
“他死了,小姐。”
“非常抱歉。”
“他们说我不该哀悼,因为我还有三个儿子。”
“这么说的人是傻子。”埃玛说,“不管你还有多少个孩子,失去孩子对母亲来说都是非常悲痛的事情。”
眼泪从艾伦被风吹红的脸颊上流了下来,她伸出一只手。埃玛拉着她的手,轻轻捏了捏。
“愿上帝保佑您,仁慈的埃玛小姐。”
路易看着艾伦离去的背影,对着埃玛说:“您做得不错,埃玛小姐。那个女人余生都会爱戴您。”
埃玛正想否定他,埃里克适时地跳出回应了路易。
“不,这视情况而定。没有人能让一个人永远满意。”
路易冷哼一声,不理会埃里克。
一路上,埃玛了解到勒妮是热尔贝的妻子,勒妮的兄弟伯纳德有一群羊,而与伯纳德发生争执的是加斯顿,就是那个拒绝交租的人。
埃玛总是尽力去记住人名,这会让人们觉得自己是被关心的。每次她在平日闲聊中听到一个名字,都会用心记住。
走着走着,更多的人加入了他们的队伍。抵达村庄时,他们发现那里又等着一些人。埃玛知道,这片田地里的人们有一种神秘的沟通方式。
她理解不了,但她能看到,一英里之外忙活的人们似乎能获得她到来的消息。
村落的中央有座优雅的小石头教堂,上面的圆拱形窗户整齐排列着。埃玛知道,总铎奥多在此地及另外三座村庄任职。每个周日,他会前往不同的村庄。今天他就在圣马丁村,那种神秘的乡村沟通方式又开始了。
路易直接避过了,也许他觉得与一位乡村司铎交谈会降低他的身份。埃里克则是走在最后,虽然他自称是因为围在埃玛身侧的村民实在是太多了,所以他选择走在后面,不过埃玛总觉得他有些鬼鬼祟祟的。
埃玛分别尝了尝勒妮和托奎尔的奶酪,她说他们两个的都很好,难决高下;她又向两人各买了一罐奶酪,大家都很高兴。
她在村里走了一圈,走进每间屋子和每座谷仓,确保自己对每个成人和大多数小孩说了话。然后,她感觉大家已经相信了她的诚意,便开始主持开庭了。
埃玛喜欢与他们交流,乃至成为朋友,一个受人爱戴的领主,即便有一天村民不得不反对她,村民们也会是不情不愿的。
村民为埃玛搬了一张椅子,放置在教堂门前。
热贝尔是这个村的村长