萧绮梦面露安详，看着弘德帝案上的文书，语气平静道：“妾身乃妇人，古来妇人皆无大谋，且后宫女子不得干政。”
“你在朕这边倒是谦虚谨慎的很，你知道向氏出生寒门，其父为北桥渔夫，不足为惧，魏氏乃五国大族，其长兄魏羌乃当今魏国君主，你得罪不起，所以你萧家，宁做怕死鬼，也不愿做孤的铜墙铁壁？”弘德帝稍有责备道，“莫要匡骗朕，你们萧家儿女不是将才，就是谋士，你不干政，你萧家不干政吗？我信你是因为你是萧老二的女儿。”
太安殿内，银炭火势旺盛，热气腾腾。
萧绮梦知弘德帝意，站在殿中，闷得有点呼吸不顺，深喘了一口气道：“陛下，姜国向来以和为贵，不侵邻国，不拓疆土，为父萧安廷更是一心向道，无心恋战。”
弘德帝将手上的文书放到案上，“萧老二，年事已高，醉于仙道，只求长生，当享晚年安居之乐，让他去西北荒漠领兵打仗，岂不会让他国，笑话我汉国无将帅之才。”
“陛下，我兄长萧衡愿意出兵西北。”
“你知道这意味着什么吗？”
“姜汉联盟对抗魏国，晋淮两国不插手，也罢，插手，就意味着五国战乱，民不聊生，饿殍遍野。”
“朕不想打了，都打了那么多年了，朕老了，想平息魏家。”弘德帝无奈，抬头用目光严峻盯着她，将手上的红枣糕塞到嘴里，咀嚼片刻，吞咽之后，方道，“眼下，群臣心之所向，意之所指，所谋都为一事。朕面前的文书，皆教朕，废向后，而立魏家女，以稳西北魏军，可是皇家之事难以定夺。”
萧绮梦望着面前的帝王，赵弘像一只晚年被逼悬崖的猛兽。他心仁慈，留下魏芷的命，送亲生女儿去和亲。到头来，赵嫔玥虽然姓赵，却所谋之事皆同于魏芷。
母女连心，里应外合，杀人诛心。
魏芷禁足坤明宫步步为谋，谋划向氏入宫，助向花怡为后，令其陪伴君塌，一心养虎为患，逼迫向花怡做了多年傀儡皇后，只为有朝一日向氏成为魏氏砍向皇族的刀。
如今，这把刀已成，重重砍向皇城阊都。
魏芷终得所谋。正如魏滢在世时曾同她所说，魏家女想要什么便自己去夺。
弘德帝怕了，他要替赵氏守住汉国江山，就不得不大赦刑狱的魏氏，废向后，而立魏芷为后。现如今魏芷虽然被禁足在坤明宫，但她多年拉拢的幕僚已侵入朝野。弘德帝对魏氏又怕又敬，怕魏氏联军踏过北漠，渡过奴河，连夜直奔颛州阊都城门。如今的汉国危若累卵，魏芷的二哥魏羌帝野心勃勃，命二皇子魏明亲领魏军攻打汉国，而生困坤明宫的魏芷却一心只想引魏入汉室。
萧绮梦将太安殿的窗户开了一道缝，寒风带雪，穿进烛火摇曳的大殿。她转而将目光移到弘德帝面上，“眼下，汉国内忧外患，孤立无援。姜文王姜敳一心长生，服用五石散，无心料理朝政琐事，皇权实握在太子姜广权手上，可姜广权却被魏芷调教出来的丫头赵嫔玥玩于股掌之上，事事处处，都依着赵嫔玥，三日前，前往姜国的使臣卫伯允来报说，姜国无交好之意。”
弘德帝眉间颓然，却面露坚定，目光落在萧绮梦面上，急咳嗽一阵，脸色苍白地开腔道：“阊都盛世，不可生乱，为了汉室百姓安居乐业，重立她魏芷为后又何妨，萧爱妃，你怎么看。”
萧绮梦纵心事外，“当断则断，当立则立，陛下当立决。”
“朕也想，可是废向后不过拟一道圣旨那么容易，可是阊都军却在其兄长向葵兰麾下，他若谋反逼宫，关外军难以一日渡过肥鹅关，成也肥鹅，败也肥鹅，到时候阊都就当真易攻难守了。”弘德帝哀叹道。
“诚如陛下所言，阊都不可生乱，亦不可弃于敌。”萧绮门轻轻拍着赵弘的背，帮他顺平气息道：“魏氏亲手磨利的刀当然要架到魏氏的脖子上，寒门向氏刀口舔血的日子早已一去不复返了，陛下何不先夺了魏氏的刀。”
“你想说什么，直接讲。”弘德帝急言道。
“一朝双后，各自为营。”萧绮梦道。
“不合礼法。”弘德帝即刻否决道。
“陛下，这天下都是你说了算，为何要困于礼法？何不借此推陈出新，重修汉室礼法。”
弘德帝明目，笑了笑，“礼法在朕，何顾之有？”
萧绮梦轻声道：“鱼和熊掌不可兼得，兼可临危而弃之。”
弘德帝握着萧绮梦的手，和蔼道：“世人都只知晓你们萧家知书达礼，可朕看来，萧家完全称得上足智多谋。”
萧绮梦见时候不早了，借着口干舌燥道：“陛下，银炭烘烤，妾身口燥唇干，容妾身喝口茶。”
“准。”说着，弘德帝松开手。
萧绮梦站起身，透过窗隙，撇看了一眼太安殿外。
这一夜的雪下在薄雾里，落得停停歇歇。
远处的拟喜寺与西昌楼隔着奴河遥向呼应。它们是赵国繁荣昌盛，皇权富贵的象征。
但见，常瑛头顶着雪花，手端着食盒，跛着脚，正踏阶而来。
萧绮梦往白玉杯里添了热茶，正要喝时。常瑛端着冒着热气的食盒，跛脚迈进了太安殿，语气张扬道：“
