想起来春梅的手札，李小芋想请高平帮忙看看那些是不是食谱，只是她又想着，若真的是食谱，而自己又做不好，岂不是空欢喜一场。
不如自己研究，这般想着，李小芋放下手中的饺子，清了清嗓子，“高二哥，我想认字。”
不止高平，所有的人都停下了手中的活计，望向李小芋。
“小芋，你不是认字的吗？”李山根首先发问，在她看来李小芋认识自己的名字，还认识一些简单的字，在李家村的姑娘里，也是很出色了。
“小芋，认字可是很难的。”赵氏想起自己认字的时候，“虽然你很聪明，可是要是好好的学，也是要下一番功夫的。”
“小鲤鱼，”高平缓缓开口，“你可是想让我帮忙联系学堂或者是先生？”
李小芋摇摇头，“高二哥，我虽然从乡下来，但是我也知道，这学堂极少有收女子的，而且，若是单请先生，这笔费用，也是我承担不了的。”
“那你是想让我教你吗？”高平问到，自己虽然也教过小石头课业，可到底只是辅导，若是真正去系统的授课，恐怕也是有些艰难，特别是基础薄弱的李小芋。
“是也不是，我想着若是时间有空闲，便和小石头一起读书，他读我听，你若是有空为小石头辅导，我便旁听一二。”李小芋微微挺直的背，显示出她的认真。
她是有自己的打算的，自己有一些底子，小石头读书的时候，可以在旁看书，看一看也就熟悉了大概，再听高平讲解，想来也是会懂一些道理的。
还是赵氏率先开口，“我倒觉得可行，这一来，小芋能学到些知识，识了字，二来，还能帮我看着小石头。”
高平却摇头，“我倒觉得不妥。”
“有什么不妥呢？我又不会打扰小石头学习，他若看书，我便在旁习字，假以时日，必定有所收获。”李小芋低着音。
“其一，小石头现在看的书，不适合你作为启蒙，二来，若是按你这种方法，效率太低，浪费时间。”高平仍旧是摇头。
虽然心中失落，但是李小芋觉得高平说的不无道理。小石头已经学到战国策略，那日自己听他读书都觉得拗口，学起来怕是更难。而且现在重心是放在做吃食买卖上，并没有太多闲暇时间去读书识字。
想通了之后，李小芋低下了头，“高二哥说的有道理，不如等忙过了这段时间再说也不迟。”说着拈起了一张饺子皮开始包饺子。
可高平仍旧摇头，“小鲤鱼，我是觉得有更好的办法。”
眼中的光芒瞬间被点亮，“什么办法？”李小芋问道。
“我这边有几本启蒙的册子，你不妨先回家读一读看看，距离春闱还有一段时间，咱们这买卖基本也定好了章程，”高平顿了顿，“所以，我便想着，每日卯正，你到我这里，我教你半个时辰。”
听见高平的安排，李小芋自然是欣喜的。可高平自己还要准备春闱，还要拉拢一些食客，已经够忙了，若是再分些精力在自己这里，李小芋总是有些不好意思。
“不用这么麻烦了高二哥，我不过是一时兴起罢了，等过段时间，看看是不是仍旧这么想的，到时再说也不迟。”李小芋连忙拒绝。
一时兴起？高平想着刚才李小芋严肃的表情和眼里的火花，便知道这小姑娘是真正的想识字、增学识。
“没事的小鲤鱼，我传授你的过程，也是我学习的过程，也算是对春闱的一种准备吧！”
高平仍旧笑着说。
可是这话，连李山根都觉得是借口，要准备春闱的举人老爷，还需要借助为他们启蒙去准备吗？
很显然，李小芋也想到了，她想开口拒绝，高平却先她一步，“就先这么定了，若是有不妥之处，咱们再说。”
看高平都这么说了，而且他的态度也不似作假，李小芋只好点头应下，想着到时候再找理由中断吧。
人多力量大，很快饺子就下锅了，正当李小芋往灶中填着柴时，门被扣响。
来人竟是青竹，身后还跟着金秋桃。
“青竹来了？快请进，今天包了饺子，一起吃点吧！”虽然疑惑，但是高平按下问题，开口问道。
“还好高公子在家，不然我都不知道怎么办才好了。”青竹谢绝了高平的邀请，对高平交代原委。
原来他下午骑着快马带金秋桃回到了小田镇，刚刚走进金秋桃家的时候，饶是见过贫困人家的青竹，也被震惊了。
低矮的茅草屋窝在镇边的小巷中，地面坑洼不平，一股子难闻的气味，让他和医女都皱了眉头。
金秋桃好像没闻到这股子气味，她还在为给娘亲请来了医女而兴奋，飞奔着进了那摇摇欲坠的茅草屋。
“娘！娘！我请来了医女！您的病有救了。”然而她的兴奋没有持续多久，语调就发生了变化，“娘！娘！你怎么了？”
听见这个声音，青竹和医女快步走进屋，发现金秋桃跪在榻前，榻上的女人双目凹陷，脸色青白。
医女上前，轻轻探了脉象，又将手指放在女人鼻下，探了口气，摇头。
“姑娘！我娘她怎么？”金秋桃急切的开口。
“我们来晚了。
