窗边的小炕上坐着一位中年男子，双鬓有了斑斑白发，此刻见母子过来，放下手中的棋谱，“怎么回事？你不说，怎么知道爹管不了。”
男孩老老实实地将事情说明，临了还委屈地说，“爹，你知道我的，对读书没什么兴趣，那孤本可是要买来送您的！”又瞥了妇人一眼，“是娘说的，您喜欢收藏孤本的。”
自己孩子，自己还不了解吗？男子沉了脸色，“虽你孝心一片，值得肯定。可凡事讲个先来后到，此时你既没有吃了亏，就应该长个教训！”
男孩张了张嘴，想要辩驳，“今日的大字习的如何？”男子继续说道。
男孩没了火气，垂头丧气的走了。
见儿子这般委屈不但没有得到安慰，还被训斥，妇人也有些不快，板起了脸，坐在炕上。“儿子说的真没错！找他爹真没用，不如去找我爹。”
偷偷瞥了一眼男子，见男子仍旧一脸云淡风轻，她忍不住站起身来，“我这就去！”
男子颇为无奈，拉过妇人，“芸芸何必动怒呢？小孩子嘛，要懂得是非轻重，今日这是一般书生文人，今后若是遇到权贵，可不更得受了欺负！”
妇人扯过衣袖，“你刚刚已经教育过儿子了，可儿子的这口气还没出呀！也该让那样书生知道，在这京城，也要谦虚谨慎！再说了，若是知道礼仪，怎么会和小孩子一般计较！”她扭过身来，一双眼睛盈盈地望着男子，“大郎，这是一举两得啊！”
见男子眉头微蹙，妇人泪水马上就要低落，男子无法，只得安慰道，“好，听你的便是。”
雨过天晴，妇人脸上露出满意的笑容，就去安抚男孩了。留男子自己坐在房内出神。
且说高平在楚明允的引荐下，获得当朝大儒指点，对时事有了新的看法，此刻正坐在桌前疾书。
张辉走了进来，一屁股坐在高平对面，“我说高兄啊, 你这一天累不累呀！读书虽重要，也要懂得休息啊！”
高平笔尖一顿，摇了摇头，“书中自有黄金屋，挖黄金怎么能累呢。”嘴上说着，心中对张辉却不无鄙夷。
原先还觉得张辉是个上进要强的，这么多年一直坚持，是想给妻女一个更好的生活。可到了京城，就感觉不是那么会儿事了。
每日熟门熟路的去各大酒肆流连，美其名曰长见识，可醉醺醺的回来，高平还能不知道怎么回事儿吗？
吴业安家境好，虽然行事有些纨绔，可最近几日也是忙着准备，连平日里酷爱听得的小曲，都好久不听了。
见张辉这种行径，高平也曾委婉相劝，提起老家的妻女，可酒后的他，竟然嫌弃妻子生下的是个女儿家，高平只好闭上了嘴巴。
就今日来说，张辉坐在这里已经一炷香时间了，说什么飘香楼新来的蹄膀好吃，非要高平去尝尝。
高平也觉得奇怪，往日张辉想邀，也只是点到即止，哪像今天这样锲而不舍。想了想，正好也该用膳了，高平便起身同去。
虽然望海楼的装潢已经够华美了，可这飘香楼更为不凡，步入其中，高平脑海浮现出四个大字，纸醉金迷。
“高兄，怎么样？这可是开了眼吧。”张辉见高平环顾四周，开口说道，“要不怎么说读万卷书行万里路呢，这不也是一种学习吗！”
“这飘香楼果然不同凡响，张兄果然好眼光！”高平开口。
张辉开始洋洋得意起来，“那是，若不是好地界，我能邀请高兄吗？”
虽只有两个人，张辉却点了六道菜。高平皱了皱眉，张辉家境一般，进京的盘缠想来也是妻子左挪右省的，却被这样挥霍！
见高平不说话，张辉还以为高平不好意思，热气的替他夹着菜，嘴上还神神秘秘的说着，还有硬菜。
酒过半旬，高平以解手为由，偷偷结了账。待返回包厢时，多了两个姑娘。
姑娘身着清凉，臂纱轻挽，媚眼如丝。一位正给张辉倒着酒，一位正冲自己招手。
张辉喝了酒，见到高平，大着舌头说，“高兄，别说哥们不疼你，最好的可是留给你了！”
高平面色一冷，对张辉再无半分颜色，道了声告辞起身就走。张辉见留不住高平，索性左拥右抱，沉迷其中。
“高二哥？想什么呢？”李小芋在高平面前摆了摆手，今日楚明允邀高平过府，说是要为他鼓舞士气，高平欣然赴约。
“没想什么，”高平微微一笑，道，“小鲤鱼这药点味道不错！药味并不厚重，反倒有一股清香味。”
“那是自然！”李小芋微微扬头，“这是取新鲜竹叶做底，自然有股子清香。”
这法子还是李小芋在春梅的手札中学的，只可惜红颜命薄，若是春梅还在，怕是个出色的点心师傅了。那手札上的方法技艺，都十分巧妙，李小芋为之惊叹。
“咱们小鲤鱼现在都有这等手艺了，还需要在下作甚？”高平问道。
李小芋横了高平一眼，“咱们举人老爷又摆上架子了，让人好不紧张！”
说罢，又摆出一副大大的笑容，小酒窝璀然绽放，“小女子有事相求。素来敬仰举人老爷丹青，可否为小女绘上一幅？”青葱般的手指，指向铺好的纸张
