即便想立刻踏上归程，徐锐一军还是在县城滞留了三日。
经短暂休整，军队这才恢复行动能力，缓缓朝着清昌归去。
张诚已允诺，组建新军的装备与战马会尽快运来，肯定比县令赴任更快。一路没耽搁，徐锐一军终是在冬天刚到之际，赶回了清昌。
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初冬，小雪漫漫。
又一轮朝阳初起，金光自天际喷薄而出。漫天雪片沾染光彩，洋洋洒洒如金点降下，天地美不胜收。
在这鸡鸣时分，大军正好抵至清昌城外，远远已能望见城池的轮廓。杨辰等村庄头人归心似箭，当即齐齐来至队伍前头，试探着向徐锐辞行。
“我等已对将军心悦诚服，愿毕生追随于您之左右！只是此番离家已久，最初也只是说出来做个策应助助阵，这归乡还是先回去一趟好……”
“还请将军放心，我等告知乡里、宽慰家眷后，便立马回来报到！”
“而且战死者的抚恤，也还是尽快交予其家眷手中好些……”
见众头人从后方赶来，徐锐拉紧缰绳停下马步。
静静听完众多头人的请求，他沉吟几息便微笑点头。
硬将乡勇扣在军中，当然可以。只是没这必要，乡党既已齐心，其实怎样都无所谓，就是放在乡里……需要时派个信骑过去一样能招来。
其实仔细想想，完全没必要把这些忠于自己的乡勇拉来当兵！
张诚给自己两千兵士的编制，军饷是县里和郡里供应，他完全可以慢慢招齐人马。这些忠诚的乡勇就视作民兵放在乡下，平日继续务农好了，必要时一纸召集信，便是自己……
在明面统辖之外的额外力量！
‘有编制在手，大可以从零开始打造一支忠诚的部队。已经忠诚的人填进来是可以，但未免太过浪费。’
‘放回乡里还不用发军饷，这不就是编外私军么？’
心中呢喃，徐锐顿时有了计较。
他温和一笑，便朝大喜过望的杨辰等人开口：“诸君与我齐心，我自当为诸君考虑！汝等皆为本庄主要劳力，都抽来当兵，固然军饷也可养活家小，但田地岂不荒废？再者庄里一下抽走大半青壮，各方面都会受影响。”
“果园、织坊、酒坊等产业，都是你们各村庄好不容易发展起来的特色支柱，别轻易停下才是……”
“乡党有助我之心，本将亦有怜爱乡党之心！这样，汝等暂且归乡，继续在乡中该干啥干啥……若遇到难关，还可派人来请我帮忙。只要能帮，本将必不会袖手旁观！”
“同样在需要时，我一信发来，想必诸位也不会作壁上观吧！”
听闻此话，杨辰等人愣住了。
他们预想中，徐锐能放他们暂且离去，都已是宽厚至极。
这下徐锐直接放他们自由，甚至言语他们哪家有事，都会出面帮忙，这如何不叫他们感激涕零！？
当兵是苦差，但凡还有活计，肯定没人愿意当兵的。纵使折服于徐锐的人格魅力，众人愿追随于他，可若能留在自家，自然最好不过。
眼下徐锐主动放人走，态度还依旧亲近，实在叫众人铭感五内！
“将军，不，主家！”
杨辰双眼泛红，就是单膝跪地，行了个本地最为庄严的礼仪。
便听他道：“主家仁义与天同高，主家宽厚，与古之圣贤无异。”
“今日我等虽归，但仍心系主家！您若有召，必倾巢而来鼎力相助！若违此誓，人神共愤，毁宗夷族！”
一众头人也是如此。
他们心意已决，绝不更改！
“诸君何须如此？快快请起！不必立誓，我信得过你们。”
徐锐见状也很感动，翻身下马就将众人一一扶起。此番军粮还有剩余，考虑到乡勇们临时随他出征，都还没来得及为乡里采办过冬的必备粮，徐锐当即命辅兵分来大半粮食，叫一众头人携带着粮食归去……
权且作为采办之前的应急粮。
“主家，这……”
“主家，您，呜呜呜……”
众人见徐锐连这种小事都为他们考虑到了，一个个都是心绪激荡，还有几人忍不住恸哭起来。
徐锐只是温和宽慰着，说自己人之间就不要见外。
乡下人哪里见过如此春风细雨的大官？都说当了官就要变坏，可观徐锐，便觉这种说法未免太武断。直至最后众头人率部离去时，真可谓一步三回头，拜了之后又是再拜……
“……”
“主家宽仁堪比圣贤，卑职佩服！”
“此番过后，乡里必定归心！”
作为副手，李北大多时候都跟在徐锐身旁。全程目睹了主家的做法，这位县军都头只感到心惊肉跳。
好手段！好手段啊！
至于粮食和兵员，倒没啥可惜的。
此番激战乡勇伤亡惨重，已不剩下几百人，留下也起不到太大作用。余下的军粮更是不到千石，分下去一家也带不走多少。
关键的就是这种做法！就这给钱给粮、厚待之后还放人走的做法，那起到的作用可就大了！
需要时乡勇们不仅可以去而复返，平日
