“…..别过来！”
郑明珠自睡梦中猛然惊醒，目光滞滞地盯着头顶的纱帐。她拼命地回忆，在脑中搜刮着方才的噩梦，妄想抓住梦境中的关键细节。
那个男人到底是谁？
随着时间点滴流逝，梦的内容也逐渐模糊，只剩下心有余悸的恐慌。
片刻后，郑明珠掀开湿涝涝的薄衾，起身下榻。外殿的宫娥听见声响，三三两两入内，各持漱具。
“郑姑娘醒了？”为首的思绣姑姑虽上了年纪，手脚依然麻利，上前拢住床帐，转而扶起榻上的少女，“姑娘可是又梦魇了？”
郑明珠摇摇头，不愿细说。
一月前，她便持续地做同一个噩梦。她似乎被关在一处宅院中，那宅子不大，庭院中央有尊巨大的琉璃日晷。
梦中那名男子，就是困住她的人。
宫娥引着郑明珠坐在铜镜前，她拿起玉梳，心不在焉地捋着乌发。
黑袍赤衫，金龙绣襟，十二旒冕，那男子大多如此装束。
他是皇帝。
郑明珠皱眉，心头一阵浮躁。她是在筹谋皇后之位不假，可还没到如此执着疯魔的地步。
何况，就算是日思夜想，也该是梦见自己执掌凤印，叱咤六宫。为何要屈居于小宅院里，日日等着那男子到来。
倒像是….见不得人一般。
可恶。
郑明珠越想越气，将手中的玉梳扔在案上，发出哐当声响。
思绣挽发的手停在半空，只以为这小祖宗又闹了起床脾气，连忙安抚：“姑娘，各州郡番邦的贡品今日才送到皇后娘娘宫里。”
“皇后昨日还吩咐了，让姑娘您先挑，今日不妨早些过去。“
“晋王殿下也会去呢。”
郑明珠闻言，讪讪答道：“知道了。”
她也是，倒为着一个梦认真起来，兴许今日便不再闹梦魇了。
椒房殿外，
谈笑之声自殿内传来，气氛和谐轻快，其乐融融。
“姑母，是什么事这样高兴？不妨让我也听听。”
少女清亮的嗓音落在殿内各个角落，强势地打断众人的交谈。数道视线不由自主望向屏风外，有审视，亦有恼怒。
二九之岁，是桃羞杏让的好年华。可郑明珠偏喜欢灰败暗淡的颜色，她一身普通豚褐曲裾，浅白下裙拖拽在地。正因如此，倒是让人一眼瞧见她缀在前襟的明亮珍珠。
以及那抹连珍珠璀璨都无法争夺的张扬笑意。
“珠儿，你今日来迟了。”皇后于高座上，口中嗔怪，面上却没有怒意，只是招手让少女上前来。
郑明珠越过众人，站定在皇后身侧。
“郑姑娘好大的架势，姗姗来迟不说，如今连本王和六弟，也视若无睹。”萧谨华抱着双臂踱步，目光冷硬，语气不善。
陈王，萧谨华。如今几位皇子之中，他最为年长，又因幼年曾在乌孙国为质子，于江山社稷有功。地位尊崇，性子骄横，不会因皇后的面子忍让。
“珠儿，还不见过你两位兄长。”皇后不好偏袒过甚。
郑明珠这才不情不愿福身：“拜见晋王殿下，陈王殿下。”
“郑姑娘安好。”晋王萧玉殊礼貌回礼。
萧谨华则轻嗤，不再作声。
“这才对嘛，本都是一家人。你们几个也相与了几年，别总像儿时那般闹脾气。”皇后见二人各退一步，满意点头。
“珠儿，去瞧瞧那些贡物吧。”
郑明珠称是，随即步入大殿之侧。正要选看一二，身后又传来挑衅之语。
“长姐晨间贪睡，可就得捡我们剩下的了挑选了。”
郑竹调笑着，面上真诚，倒好似毫无恶意，只是顽闹。而站在她身旁的郑兰，则垂首不语，只打量着自己手中已挑好的贡物。
她这两位妹妹，总是演戏般，一个唱红、一个唱白。
郑明珠回过身，并不搭腔，视线越过郑竹，盯着郑兰：
“二妹妹，贡物琳琅满目，可我却偏偏看中你手里这一件，你说怎么办才好？”
那是一串雕工精致的七巧玉环，色泽厚润，不似凡品。
郑竹见自己被忽视，一阵窘迫，说不出话。
皇后眼见这姐妹几个要闹起来，不禁揉额，方要开口劝阻，便见郑兰抬起头，答：
“今日中秋，恰逢外朝来贡。我知晓姑母本意，便是一家人团聚，拉闲散闷。”郑兰神色忽地落寞，“可惜，四殿下目盲，行走不便，亦不能来挑选贡品。”
“我便想着将这玉环赠予他，聊表姑母阖家团圆之心。不过，若是姐姐喜欢，便先紧着姐姐。”说着，郑兰将玉环递入郑明珠手中。
这东西是郑兰要送去给萧姜那瞎子的？呵，她倒是八面玲珑的热心肠。
只可惜，郑兰没瞧出，姑母不喜萧姜。
皇后未责她任性，亦未赞郑兰知礼。
郑明珠便没了顾虑，拿起玉环重新走近那些排布林总的贡品。她近来睡不安稳，看着这样多的奇珍异宝，头脑直发晕，只走马观花，未仔细瞧。
倏而，半仗高的庞然大物阻了她的去路，这东西盖着红绸，想来是稀罕物。
