“上月请嬷嬷们给郡主教针线、学规矩，便是预备着郡主出嫁的；而今郡主过了生辰，便是大姑娘了！与未来夫婿略亲热些，也是无碍的。”杨阿嬷细心地将她的头发绞干，又仔细绾了个松松的慵妆髻儿；待手上没了活儿，便点了点小梅的额头，大喇喇地教训道，“你也快十七了，自己也着紧些吧！常家那个小子如今经商上了瘾，半年才回来两三趟，今日过来看你，你又扭手扭脚的，不愿意跟人多说几句话，竟还不如郡主，这如何使得！”
夭夭老脸一红，这脸皮厚也是能拿来比的？又想继续听杨阿嬷讲八卦新闻，便顾不得小梅羞怯，好奇地问：“什么常家小子？我怎么没见过？梅子你藏得可够严实的？”
“常家的小子也快二十了，这两年也不急着提亲，又是行商坐贾的人，别是被江南的繁华迷了眼，不想回白山伺候爷娘、娶妻安稳度日吧！”杨阿嬷越说越起劲儿，话题也跑偏了。“阿嬷，你真是越老越不正经了！表哥他...他...”小梅见夭夭一脸好奇，玉纾又掩口笑着羞她，便说不下去，一扭身子红着脸跑了。
小梅一走，夭夭只得自己往脸上揉面霜、搽香露儿：这趟回白山，还没过几日，自己四个丫头先被骗走了两个活泼的，如今过了个七夕，又没了一个最老成忠厚的；虽说男女相悦，都是自然造化、人的本性，但身边得力的丫头减员至此，心里着实有些肉痛。什么表哥表弟的，叫着亲热，“商人重利轻别离”，男人有钱就变坏，未必是个什么好东西。至于王英、张弥，一介武将，职不过六品，俸不过五斗，若是在战场上碰上强敌，一个不小心就噶了......也未必是什么良配！
夭夭思及老赵也是武将，担心遭报应，忙把贬低人的坏心眼儿扯了回来，只是还有些不甘地盯着玉纾看。
“奴婢无意于此，这一辈子只想跟着郡主，给郡主做最精致的衣服。”玉纾忙剖白道。
“话虽这么说，”夭夭扶着玉纾，款款地踩着软绵绵的羊毛毯子上了床，杨阿嬷服侍她仰面平整躺好，——严嬷嬷教的规矩，细节到上床先伸那条腿。——又亲手盖上绣被。“若真到了那日，也不要瞒我；我会给你们都预备好一份厚厚的嫁妆，以后再给你们撑腰。我唯有一点私心，便是希望你们四个都嫁得近一些。”夭夭握着玉纾的手，言语诚挚。
“将军说过会子来看郡主，请郡主等一等再睡。”云罗进来禀道。
夭夭一个虾跳坐了起来，差点儿忘了还有个冤家没打发干净。杨阿嬷见状，慌忙把想看热闹的几个丫头全轰了出去；夭夭想开口叫留个人陪她，已经来不及了。——呵呵，她这生日过得像个19禁分水岭，突然间尺度加大，自由度上升，突然间有些不习惯。
老赵进来内室，见她正拥被坐等，便含笑一歪身坐在床沿上，有些歉意道：“今天七夕，闹了整一天，我竟忘了还有件东西要给你。”说着，便从怀内摸出一枚荷包来，竟是她去年重阳送的那个一晚上赶工做成的桃花荷包，由于手艺粗糙，连丝线都炸开了，夭夭脸一红，嗔道：“这个荷包这般难看，怎么还用着呢？”老赵不答言，只笑着从荷包里取出一枚金镶玉的约指，捏着她小手，戴在她纤长白嫩的中指上。“喜欢吗？”男人问。
夭夭面红过耳，古代男子送戒指乃是约誓“非女方不娶”，基本与求婚无异；“喜欢。我、我也有礼物给你。”夭夭手忙脚乱地爬起来，从床头的柜子里抱出一副长方形的乌木盒子来，放在床上，亲手打开给他看，里头是一围专为他定制的玉带，螭吻形金带扣、水纹墨玉蹀躞带銙、鼍龙皮带身，这是她与玉纾商量了许久，偷偷画了图送到能工巧匠处定制了来，所费不赀——原准备是过年时再送给他的。今日她两手空空，只好先垫上。
老赵只看了一眼，便知端地，只笑道：“七夕送这个是否太过了些。”
“唔，那玉和皮子是朝廷给的，带扣的图样是玉纾画的，送腰带这主意是我拿的。”夭夭见他盯着自己瞧，知道瞒不住他，便垂头丧气说道，“我本想亲自做个香囊给你做七夕礼，只是我手工太慢，只做了一半还没收口子便过节了；这个原本是打算过年给你添新的。”
“这些都是小事，关键是你的心。”老赵将那盒子推到一边，把有些惊慌的她拖到怀内，坏笑道，“方才在泉里，你的心意我已知晓。”
“那这玉带你不肯要了？不要我送给旁人去。”夭夭捉了个空儿，从他怀里逃了出来，将那乌木盒子抱在怀内，一边暗自思索如何脱身。
“那我试试看可合身吧。”男人早猜到她意图，便干脆起身将自己身上的帛带解下，伸手去取那盒子；夭夭无奈，只好连盒子递给他，却被他接过顺手丢在床尾。“你刚才不是还缠着我，这么快就变了？”男人望着不知所措往床角儿爬的女孩儿，忍不住嗤地一笑。她爬着爬着，只觉一条脚踝被他铁钳一般的大手捉住，他一个用力，自己便滚到他身下，随即便被扣住双手，动弹不得。男人俯身而下，如山峦倾颓，她眼前一黑，眼睁睁见他将衣袍解下露出上身——明明刚刚才见过，她还上手摸过，此刻一见却立时头脑轰鸣，扭过头不敢再看。
“我现在，
