山路崎岖,密林里行路尤为艰辛,石大郎喘着粗气擦擦头上的汗,脚下却一刻也不敢停歇,奈何双腿已然乏力,一个不留神打了个趔趄。
眼看着人就要倒下,旁边的侍卫立刻拉起他,衙役们也过来搭了把手,庆幸道:“还好还好,幸亏没摔了,否则咱们可到哪里去找这么带劲儿的吃食去。”
石大郎背篓里的两坛辣椒酱已然成为了团宠,连带着本人也升级为重点关注对象,大家就是自己摔着也坚决不能让他倒下。
因为辣酱,让石大郎这个队伍里唯一的平头百姓,与官差们关系迅速融洽,胆子也大了不少。
他往手里的囊上面多涂了一层,递给侍卫的头儿冯良,笑着商量道:“不瞒您说,大齐那边的人和咱多少年都没有联系了,要说服他们估计要花不少功夫,还请冯队长多给点时间。”
好不容易偷渡到了大齐,冯良身上还带着陶县令交给的其他任务,闻言笑道:“给你五日够不够,注意一定不要走漏了风声。”
石大郎高兴不已,连连表示够了,他觉得有三日让人考虑,两日时间收拾家当足可以了。
事实证明他完全想多了,等他终于悄悄摸进了父亲口中形容了无数遍的村子,见到了那几个素未蒙面的堂叔伯时,没费什么周折就认了亲戚。
叔伯们又帮着把其他要见的乡亲们叫来,不一会儿半个村子的人都聚到了一处。
知道石大郎是来接他们去大瑜后,众乡亲们表示根本用不了五天,明天他们就能跟他走。
然后这些人就呼啦啦地散开,回家收拾家当去了,看得石大郎直发懵,心说这事也办的太顺利了,他还辛苦预想了好几种不被大家信任的情况,结果一个也没用着。
石大郎不知道的是,大齐这边的日子实在太苦了,这些乡亲把早年间他爹那一代闯山林的故事当做寄托,时不时就要念叨一番。
就算石大郎不来,等再过一阵子,说不定他们也要自己试着往大青山走了。
第二天一早,石大郎眼还没睁利索,就发现床边围着好些人,吓得他差点儿没掉下去。
见他醒了,为首的石老汉有些不好意思地搓搓手道:“大郎啊,叔跟你商量个事儿,昨儿个收拾东西的时候闹得动静有点儿大,村里其他人也都知道了,就想着跟咱一起走。这些乡亲都不容易,平日里也是互相帮衬着才熬到今天,你要是方便,也把他们带上成不?”
村里人不是很多,石大郎犹豫了一下点头道:“大家都是沾亲带故的,问题应该不大。”
石老汉立刻明白了,“对对,都是亲戚,王老汉家的小闺女想说给我家孙子当媳妇,我们两家就是一家呵呵呵。”
其他老汉们想笑不敢笑,王老汉家的小闺女都十三了,石老汉的孙子还穿着开裆裤,真难为他想出了这么个攀亲戚的主意。
石老汉解决了压在心里一晚上的事,高兴不已,“大郎啊,你婶儿做了糊糊汤,趁热喝点儿,咱们这里没啥拿得出手的,只好将就一下了。”
石大郎可是知道村子里人现在有多穷,几乎一天只吃一顿饭,他可不敢大早上就奢侈地吃掉也许是堂叔全家一天的口粮,于是道:“告诉婶子别忙活了,我还要去趟邻村舅舅家,得赶早儿过去,就不吃了。”
众人惊讶了,“你这是还要把舅舅家的人也带过去?”
“是啊,我爹还让我去隔壁村的几户相熟人家问问。”
老汉们互相望了一眼,到嘴边的话却没敢说出来,只待送石大郎出了村子,这才聚到一起商量道:“你说,咱们也要不要去问问?”
谁家没几户舅舅呢,他们自己的,儿子的,孙子的......
这算下来人数可不少,可若真是不闻不问,他们心里上也过意不去,听说土匪已经抢到县衙那边了,留在这里只怕没有一点儿活路。
石老汉是石大郎的堂叔,和他关系最近,所以大伙儿都让他来拿主意。
老头儿沉默了半晌,最后一咬牙,“那就选人品好的告诉,这个时候你们可千万别心软,要是把那爱搅和的带了来,一旦走漏了风声,可是会给咱全村招祸的。”
众老头儿兴奋地点头,纷纷表示他们一定拎得清,绝不会坏了大事。
石老汉又道:“趁着天黑把人悄悄地带进来,就说是你们一家的,想必差爷们也未必会较真,心一软就都带走了。”
各家听得仔细,行动起来也小心,石大郎回来之后的这几天,天天在村子里走动,愣是没发现村里一天比一天多了不少人。
等到五天后,衙役们和金队长回来招呼大家集合的时候,石大郎这才发现,原本一个连村口空地都站不满的百十来人的小村子,这回竟然从村口站到了村尾,乌泱泱的一群人,怕不是要有四五百之多了。
石大郎冷汗一下子就出来了,他有些忐忑地看向冯良那帮衙役,冯良给了一个安抚的眼神,示意他去求金队长,现在能不能成,就看金队长的意思了。
金队长脸色铁青,隐隐觉得自己被坑了,但看着那些面黄肌瘦的村民带着哀求的眼神望着他们,他又没法说出丢下不管的话,毕竟这都是齐人,是曾经他们一家人用生命