外面铜锣声停歇，整个仪仗队突然停下。
魏忠贤正靠着假寐，被突然停下的惯性差点飞出软轿。
他顿时大怒，隔着门帘大喝。
“呔！那个不长眼的，差点摔了咱家……”
外面立刻响起抬轿番子的回应。
“厂公大人，饶命……饶命啊…卑职绝非故意…”
魏忠贤却懒得搭理他们，也懒得因为这点小事将他们处死。
他又靠了回去，烦躁喊道。
“走吧，走吧，有人若是拦轿赶紧撵走，若是堵路赶紧清开。咱家还要去文渊阁处理奏折，不能耽搁……”
谁知喊了半天，外面却依旧不动。
魏忠贤有点烦了，一把掀开轿帘大骂。
“都傻了吗？让咱家看看，到底是怎么回事……”
话没有说完，他整个人愣住。
但见，拦住他仪仗的竟不是人！
而是成千上万的老鼠、黄鼠狼、青绿菜蛇、蟾蜍蜈蚣……
似乎整个四九城的五毒五害都冒出来了，在大街小巷一阵乱窜。
它们密密麻麻，数量惊人，在魏忠贤面前胡乱爬着，发出各种惊恐的叫声。
吱吱、呱呱、嘶嘶、咻咻……
魏忠贤怔怔看着，不知何时，有几只老鼠竟爬进软轿，顺着他宽大的厂督服一阵乱爬，张嘴就咬。
魏忠贤顿时疼的嘶声大喊起来。
“天杀的耗子，快……快救救咱家……”
他迈步冲出了软轿，一脚踩在一只菜蛇身上，菜蛇回头一咬，他身子一软径直摔倒在地上。
“保护厂公……”
众人见魏忠贤摔倒，在顾不得愣神，纷纷大喊。
可刚跑了两步，耳边就传来巨响，气浪将他们纷纷掀飞到了半空。
……
一炷香前。
距离锦衣卫左镇抚司不远的一处小院，便是千户沈炼的家。
他穿戴整齐，推门就要离开家中，前往左镇抚司点卯。
虽已是千户身份，但谨小慎微，天性自律，巳时之前绝不迟到。
谁知刚要关门，家中饲养的黑猫却离奇冲了出来，咬住沈炼裤脚不断地叫。
“喵……喵……喵……”
声音凄苦婉转，好似不让主人离家一般。
沈炼见状皱起眉头，想起昨日李辛所说之事，心中暗叹难道牲畜也知道要出事了吗？
“乖！我去交代一些事务，安排一下弟兄们，去去就回！”
沈炼将黑猫踢回院子，一把锁住房门，转身边走。
谁知那黑猫竟爬上院墙，叫的越发哀怨。
沈炼看了看它，毅然离开。
可刚走出胡同，却发现更不对劲。
但见黑压压的鸟儿，成群结队的在天空中乱飞。
它们落下的鸟粪，落在人们头上，引得街道上的一阵喝骂。
甚至有鸟儿太过惊恐，哗啦一下摔落在地，抖动了两下竟死在当场。
不光鸟儿，还有不少蝙蝠，居然大白天飞了出来，在半空中横冲直撞。
它们似乎失去定位能力，一头撞在人的身上，撞在店铺招牌上，撞在墙壁房梁之上，撞的天上如同下了一阵腥臭的血雨。
人们不断叫骂着晦气，抱着头纷纷逃离。
可跑不了几步，却被几匹惊吓到了马儿撞倒。
那些马儿不知是谁饲养，撞开人群后，发出嘶鸣一路逃离向城外方向。
眨眼间，街上越发乱了。
沈炼看着这一幕，心里发慌。
难道，灾祸真的要即刻发生了吗？
不然这些牲畜怎么都发了疯？
可为何今日的城中，依然有如此多的百姓！
按理来说，经过一夜传播，整个京城的百姓都应该出去了啊。
他随手扯住一人，喝问起来：“跑什么？你为何不出城淘金，难道不知房山金矿的消息？”
被扯住的那人，一脸烦躁正要破口大骂，可一看竟然是个身穿飞鱼服的锦衣卫千户，慌忙躬身垂头。
“大人，小人也想去啊！可昨夜城门就关了，谁也甭想出去。到现在也没开着，小人是哪也去不了……”
嗡！
沈炼只感觉脑袋一炸。
什么？
城门竟然关了，什么时候的事情！
那人见沈炼愣神，慌忙转身跑了。
沈炼再不敢耽搁，扒开慌乱的人群后，一路跑向左镇抚司衙门。
刚跑到门口，就看到镇抚使陆文昭正傻傻站着。
沈炼怒不可赦，一把冲过去揪住陆文昭的衣领。
“姓陆的，你他妈告诉我！城门是何时关的？你昨夜到底打湿了火药没有？”
陆文昭看着满街的混乱，如丧考妣。
他痛苦的摇头，喃喃说道。
“没……没有！我没有啊……兄弟！”
“我艹你娘的！”
沈炼怒火攻心，一拳打在陆文昭脸上。
陆文昭应声便倒，瘫坐在地。
他抬头，看着这满城混乱的模样，看着人们惊慌失措的表情。
终于意识到，自已犯了一个天大的错误。
