从前竞想跟她做一辈子的兄妹，最遗憾的事竞是没能同她有血缘关系。
如今，分明最恨与她做过一对深刻纠缠过的兄妹。他爱她，她本不知道他能多么光明正大地去爱她。他本可以像渠临那样开门见山地表明心意，不管她接受与否，只求自己说得舒坦。
然而这一切都被那该死的兄妹关系给毁得稀碎。大大
席憬的行径令妙辞摸不着头脑，他走没影儿后，妙辞钻进马车里，打算跟青嫦一道散学回家。
归途路上，俩人才刚交流几句，马车就被禁中派来的小黄门郎给拦下。
小黄门郎垂手虾腰，毕恭毕敬地传旨：“淑妃请秦小娘子去慈元殿一趟。“又指了指身旁一辆空马车，“秦小娘子，请吧。”
小黄门虽恭谨，语气却是不容人拒绝的霸道。妙辞只好跟青嫦告别，捉裙换乘。
禁闱里的暮色是一种旷大的肃重，在这里，仿佛所有欲望都被压得干瘪。可下了车，随小黄门郎直奔慈元殿时，妙辞才倏地发现，原来禁闱里每一瓦陇中皆置莲灯一盏，欲望都夹在火焰里，熊熊燃烧着。
烛焰气重，闻久了头脑便发懵。等再恍回神，妙辞已然在淑妃面前跪了有些时候。
隔着一排细箴竹帘，影绰能望见帘后有一道胖得曲折厚实的身影，那是誉王生母，沈淑妃。
淑妃本就是青豆眼，如今把眼眯着打量妙辞，纵横的肥肉和青豆眼连成一条弯弯的线，使人不禁怀疑女娲娘娘捏小人时，是否忘记在淑妃脸上捏一双眼。沈淑妃怀里抱着长毛狗，声调散漫，“吉贞她还好吧？”
妙辞脑里转了个弯，这才想起淑妃是在问万夫人，于是回：“托淑妃娘子的福，夫人一切都好。”“她都要瘦得只剩骨架了，这叫一切都好？"沈淑妃“撮撮"两声，拿着腊肉条喂狗，“吉贞，你可得好好吃，可不成瘦成某人那样！尖嘴猴腮的，刻薄名远扬，可不能成那样呢！”
原来那条长毛狗也叫“吉贞"，结合沈淑妃洋洋自得的神情，妙辞疑心心淑妃是故意把万夫人的名字套到长毛狗身上，以此羞辱万夫人。
妙辞呢，对万夫人称不上恨，但也不算喜欢。然而今下这种场合，她还是愿意给万夫人美言几句。毕竞在外人眼里，席秦两家早已你我不分，荣辱一体。羞辱万夫人，与羞辱她无异。
淑妃用滚圆的短萝卜手捂着嘴，“见天的，你竟还给她说好话！你太年青，没赶上她万吉贞风光的好时候！没看过当年她那意气模样，自然也就对她这般鬼阴阴的性情无感。”
淑妃陷入回忆，“往前推二十来年的光阴，谁不知道当年万吉贞有多出众。贵妇们赞她得体大方，贵女们夸她貌美心善，又亲和没架子，跟谁都能打成一片。男人们更是没不爱她的，见到她，通通都丢了魂儿。她不像你这样死寂，她热情却又不让人感到冒犯，能把哪个年龄的人都照顾得很好。那时我和姊妹们最大的乐趣，便是猜她最后会嫁给谁。结果一一”
淑妃打了个哈欠，说到后来的事，总是心感无趣。“谁知道，她竞嫁给她外家的舅舅！异辈同婚，与乱」伦无异。那时就连路边的狗却劝她回头，可人家偏不乐意，为了虚无缥缈的′爱'，抛下一切，跟那人成婚。后来她瘦了黑了，人也沉默了，闷闷的，枯成一滩死水。”“二十多年前，我为进宫选秀穿什么衣裳发愁。吉贞说，穿天水碧那套襦裙好看。选秀那日，我穿了她选的那身衣裳，果然被官家看中。她明明那么聪颖，使我简直不能相信，那样残破的一具骨架，竞是我曾无比艳羡的那个吉贞阿姊。“淑妃话锋一转，“所以，你情我愿的爱恋究竞有什么用？年青时为爱冲锋，其实最后落不到什么好下场。”
淑妃捏起长毛狗的耳朵，语气阴暗，“吉贞，你活该！”
妙辞心情复杂，面前的淑妃跟她从前了解过的形象都一一对上了一一臃肿刻薄、话痨嘴利、见不得人家过得比她好、怀缅又痛恨过去。
先前只是听过淑妃跟席家有过节，却不想，原来所谓的过节，主要是指她跟万夫人之间始终存有一种缠绵的怨恨。
淑妃的前半段话是在叙述万夫人的辉煌过去，后半段则是在讥讽妙辞不检点，竞跟她儿子誉王拉拉扯扯。妙辞不怯，既然淑妃不爱含蓄内敛，她便直白回怼：“婚姻若是在算计中进行，分明和卖身求全没什么关系。“这是在隐喻誉王图她手底下的兵马。淑妃说她不检点，她还说誉王不安分呢！
淑妃把青豆眼稍稍挤开，讶异妙辞竞不是个标准的受气包！于是自然而然地把妙辞排除在“儿媳”的队伍外。她爱看小姑娘热情奔放，内敛的人要做她儿媳也不是不行，只要那人能一直内敛着被她欺负，做受气包。很显然，妙辞既不外向，也不内向得窝囊，中不溜的，让她怎么看怎么厌倦。
淑妃兴致全无，“跪得很无聊吧！去，把烛台里的烛苗添得更重些，再烧一炉檀香。我爱闻这些味道。”跪得久了，妙辞的膝盖有些疼。软着膝盖去添烛点香时，使她想起过去万夫人也这样指使她做事。慈元殿里，壁龛里的菩萨、落地烛台里的柏烛、三足炉里的檀香、案几上的佛经，简直跟万夫人礼佛屋里的陈设一模一样。甚至万夫人让她跪着，沈
