“亲爱的，来吧，今晚就留宿在此，让我们姐妹为您竭诚服务。”琳达小姐极具魅力地说道。
而随着春日的邀请日益临近，欲望之箭仿若闪电般射穿了帕克勋爵和阿基拉斯的身躯。
正如那位女士所预料的那般，他们决定今晚暂且将这件事搁置1旁。这1天漫长而疲惫，他们能够在享用1顿丰盛豪华的晚餐之后，再进1步深入探讨。
因此，他们毫不犹豫地投身其中。
没错，正是“他们”。
身材高大挺拔、英俊潇洒的帕克勋爵坐在右边，身材矮小却壮实魁梧的阿基拉斯坐在左边，他丝毫不介意与人共享。
而琳达小姐对此也没有丝毫的不适之感。
或许，唯有坐在姐姐身旁的阿黛尔夫人能够察觉到这1切的异样与不妥。
这甚至并非她第1次目睹如此这般的情景。
事实上，这也是屡见不鲜、习以为常的事情，只是她1直想要提出抗议，却始终缺乏足够的勇气。
每当她试图说些什么的时候，就仿佛她的声音被1种无形的力量悄然夺走了1般。
阿黛尔夫人天生性格懦弱、意志薄弱，与她果敢坚毅的妹妹或是姐姐截然不同。
她并非1个具备领导才能的人物，也不是能够主宰局势的统治者，而是极易受到他人影响和左右。
在另1种截然不同的生活情境中，她或许会是1位无可挑剔的完美家庭主妇，极其温顺听话，从不怨声载道，总是乐于听从丈夫的安排。
可在今生今世，这种被动顺从的性格反而给她带来了灾祸，琳达小姐正是利用这1点将姐姐拉拢到了自己这边。
她已承诺将阿黛尔夫人许配给她丈夫的得力助手阿基拉斯，如此1来，她便能品尝美味佳肴，身着华丽服饰，居住宽敞豪宅，使唤贴心仆人，过上锦衣玉食的好日子……只要阿黛尔夫人全力支持琳达小姐和她儿子继承家族王位……并且对她丈夫可能存在的1些令人疑虑的私人行为视若无睹，她便能享受无尽的荣华富贵。
考虑到家族当时所面临的重重危机，以及当下依旧存在的诸多困境，阿黛尔夫人实在无法抗拒。
她深知当前的局势，她目睹自己的姐姐米兰达夫人显然处于必败无疑的境地，所以明智地选择了改弦易辙。
她觉得倘若不这样做，自己便是愚不可及的。
在这1点上，她很可能是正确无误的。
此外，这笔交易对她而言极为有利，好处不胜枚举，弊端寥寥无几。
谁会在意她的丈夫是否与她的姐夫甚至她的姐妹同床共枕？
只要她能够继续过上优渥舒适、奢华惬意的生活，继续尽情享受自小到大所享有的1切荣华富贵，她便不会在意丈夫是与马或是狗同眠。
因此，她欣然接受了这1安排。
事实上，她对这个提议满意至极，因为她曾自愿承诺在琳达小姐的儿子昆汀成年之前不会怀有身孕。
因此，在继任危机尚未“萌生”之前，任何有关继任危机的念头便被彻底打消了。
然而，即便是这样的承诺，也不足以满足侯爵家那位贪婪无度的小女儿。
因为过了1段时间，她决定擅自更改合同的规则。
如今，阿黛尔夫人被要求在卧室里照看她年幼的孩子。
这是何等的有悖道德啊！
“那你为何不唤1名女仆前来呢？”于是，满心不情愿、极度抵触的阿黛尔夫人提出了这最为合理恰当的解决之策。
她已然下定决心，不再涉足参与这种污浊不堪之事。
然而，那狡诈多端的琳达小姐总是能够抢先十步，自然，她早有充分的准备。只因为她对这样1个“粗鲁无礼”的建议感到无比震惊，双眼都气得红肿起来。
“姐姐怎能说出这般话语呢？区区1个卑微的丫鬟，竟然要侍奉如此尊贵无比的贵客？姐姐，您怎能如此言说？难道您不觉得他们会因此感到颜面扫地吗？而且，倘若他们对这种安排心生不满，决然离去，那我们岂不是除了蒙羞丢脸，1无所获？这样的污点与耻辱，姐姐您能够容忍吗？”
琳达小姐极其聪慧地将阿黛尔夫人的荣誉牵扯进来，紧接着，突然变得尖锐刻薄起来，
“我还听闻姐姐您至今尚未与阿基拉斯大人圆房，姐姐。这究竟是为何？诚然，你们是秘密成婚，并且得到了祖父的祝福。你们2人无疑是众神眼中的夫妻。那么，姐姐您为何不与您的合法配偶同床共枕呢？”
琳达小姐以1种看似毫无恶意的语气提出这个问题，仿佛她无论如何也想不通为何阿黛尔夫人未曾为她举行婚礼1般。
这种佯装独身的担忧，甚至让心地善良的阿黛尔女士也感到怒不可遏、恼火至极。
“我没有与我的丈夫同眠，是因为他太过忙于与你的苟且之事，亲爱的妹妹，”阿黛尔夫人气得浑身颤抖，咬牙切齿，却无法痛痛快快地吐出她内心所想说的话语。
琳达小姐当然察觉到了这1点，并为此感到饶有兴味，她满心欢喜地看着姐姐内心充满愤怒，却又无处发泄。
这便是阿黛尔夫人的天性，琳达小姐对此心知肚明。
