夜幕降临，村子渐渐安静下来，只有远处偶尔传来几声夜鸟的鸣叫。宋诚回到家中，将银子交给父亲，满心以为这次的奔波可以让家中的日子稍稍宽裕。
“爹，这些银子您收好，买些被彭家砸坏的工具，也给家里添点用度，您和娘别再操心了。”宋诚将三十两银子小心地递给宋木匠，自己则留着二十两，声音里透着几分安慰。
宋木匠接过银子，沉默了一瞬，随后点点头：“好，诚儿，这次做得不错。但记住，咱们是靠手艺吃饭的，手艺不能丢。”
宋诚笑了笑，眼中满是对父亲的敬重：“爹，我懂。”
宋母躺在床上，声音虚弱，却仍旧温和：“诚儿，有你这份心，娘也安心了。天色不早，你也歇歇吧。”
宋诚点头答应，跟父母闲聊了几句后，便回到自己的房间休息。然而，躺在床上，他心里却始终无法平静，脑海中依旧闪过陈梅离开时的泪眼，和彭家管家那不可一世的嘴脸。沉思之中，宋诚不知不觉进入了梦乡。
梦境如同一片无尽的黑暗，宋诚被困在其中，四周没有任何光亮。突然，天地间响起一阵低沉而苍茫的声音，仿佛从天际传来，带着莫名的威严和神秘。
“天道清明，地道安宁，人道虚宁，三才一体，混合乾坤，百神归命，万将随行……”
宋诚心头一紧，他根本听不懂这些话是什么意思，但那声音仿佛直接传入了他的骨髓，震得他整个人都有些发懵。四周依旧是漆黑一片，直到一道青绿色的光芒突然亮起。
那是他的识海，青绿色的麦穗静静悬浮在虚空中，泛着微弱的光。麦穗底部的一颗麦种忽然开始闪烁红光，随后，那颗麦种竟然开始变形，扭动，最终变幻成了一只奇怪的生物——蓝白色的身体，两根细长的触须，触须下方是一张o型带着褶皱的嘴巴。
“呃……”宋诚目瞪口呆地看着这个新出现的东西，条件反射地说道：“这是……一只鼻涕虫？”
那蓝白色的生物停顿了一下，触须轻轻抖动，似乎在强忍着什么情绪，随后它开口了，声音低沉中带着一丝庄重：“我，叫辛末，是蛞蝓，不是你所谓的‘鼻涕虫’。”
“哦……鼻涕虫。”宋诚脱口而出，语气里带着一丝无意识的调侃。
辛末的触须猛地抖了几下，显然它的耐心正在迅速流失：“我再说一次，我是蛞蝓！”
宋诚没忍住，笑出了声：“好好好，辛末鼻涕虫，不，我是说，辛末先生……您能告诉我，这是怎么回事吗？”
辛末并不理会他的打趣，语气一如既往的正经：“你现在的身体，与这串麦穗融合了。你能够感知到我的存在，说明我们已经建立了某种联系。我需要借助你来恢复力量，而作为回报，我会帮助你修炼，掌握你原本不可能拥有的力量。”
“修炼？”宋诚怔了一下，脑海中闪过的却是陈梅的面容，和彭家人带来的压迫感。
辛末点了点头，触须微微晃动：“修炼，是改变你现状的唯一办法。你想救陈梅，想对抗彭家，保护爹娘。单凭你的身体和力量，根本不可能。但修炼，可以让你有足够的能力，去改变这些。”
宋诚沉默了片刻，目光闪动。他的心里似乎有一丝挣扎，但最终，他点了点头，语气中带着坚定：“好，我愿意修炼。”
辛末看着他，声音稍稍柔和了些：“很好，从现在起，你便可以开始修炼。不过，你不必急于求成，你的修为已经比你想象得要高。”
“修为？”宋诚疑惑道，“可是我从未修炼过，怎么可能有修为？”
辛末的触须再次晃了晃，语气中带着一丝古怪的笑意：“你当然不清楚，你已经是‘斩凡六层’了。只是因为你没有意识到麦穗的存在，所以从未真正感知到这股力量。”
“斩凡六层？”宋诚更迷惑了，显然这些新名词让他感到头大。
“修炼的境界分为多层次，最初是‘斩凡’，接下来是‘聚灵’、‘凝魂’、‘聚丹’、‘化婴’、‘称命’、‘道成’，最后是‘临仙’。斩凡，顾名思义，是斩断凡人的桎梏，跨入修炼之门。你已经处在斩凡六层，若继续修炼，将能走得更远。”
宋诚目瞪口呆：“我……已经有这么高的修为？”
“高？”辛末的声音中带着一丝不屑，“这只是开始。修炼之路漫长且艰辛，你若不能持之以恒，这点修为不过是浮光掠影。”
“那……我该怎么做？”宋诚眉头微皱，心中隐隐有些期待。
辛末的声音再次变得严肃：“你接下来要做的，便是谨慎修炼，切不可轻易暴露。麦穗的存在，绝不能让外人知晓，哪怕是你的亲人，也绝对不能透露。”
宋诚顿了顿，点头说道：“我明白。”
突然间，四周依旧弥漫着一片朦胧的迷雾，仿佛置身于不属于人间的异界。正当他感到困惑时，识海中那熟悉的青绿色麦穗再次浮现，光芒摇曳，慢慢汇聚成了一个模糊的身影。
宋诚瞪大了眼睛，眼前那只原本笨拙蠕动的蓝白色鼻涕虫，竟开始发生了难以想象的变化。光芒包裹中，辛末的形态逐渐拉长，蓝白色的躯体逐渐变得修长，轮廓也越来越清晰。片刻
