话说上一回说到
秋纹拿鸳鸯和袭人开玩笑，
说她俩是“金花娘娘”
那金花娘娘是
《混元盒》里妖魔鬼怪
的鬼怪头子
秋纹这话，
也是在变着法地骂她俩
那宝玉却不管，
自管笑着命道：
“揭起来我瞧瞧。”
秋纹、麝月忙上去，
将两个盒子揭开。
两个媳妇忙蹲下身子，
宝玉看了两盒内
都是席上所有的
上等果品菜馔，
点了一点头，
迈步就走。
麝月二人忙胡乱掷了盒盖，
跟上来。宝玉笑道：
“这两个女人倒和气，会说话，他们天天乏了，倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。”
麝月道：“这好的也很好，那不知礼的也太不知礼。”
宝玉笑道：“你们是明白人，担待他们是粗笨可怜的人就完了。”
一面说，
一面来至园门。
那几个婆子虽吃酒斗牌，
却不住出来打探，
见宝玉来了，
也都跟上了。
来至花厅后廊上，只见那两个小丫头一个捧着小沐盆，一个搭着手巾，又拿着沤子壶在那里久等。秋纹先忙伸手向盆内试了一试，说道：
“你越大越粗心了，
那里弄的这冷水。”
小丫头笑道：“姑娘瞧瞧这个天，我怕水冷，巴巴的倒的是滚水，这还冷了。”
正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来。小丫头便说：
“好奶奶，过来给我倒上些。”
那婆子道：
“哥哥儿，这是老太太泡茶的，劝你走了舀去罢，那里就走大了脚。”
秋纹道：“凭你是谁的，你不给？我管把老太太茶吊子倒了洗手。”
秋纹这话，
属实是理由强大。
那婆子回头见是秋纹，
忙提起壶来就倒。
秋纹道：
“够了。你这么大年纪
也没个见识，
谁不知是老太太的水！
要不着的人
就敢要了。”
婆子赶忙笑道：
“我眼花了，
没认出这姑娘来。”
宝玉洗了手，
那小丫头子拿小壶
倒了些沤子在他手内
宝玉沤了。
秋纹麝月也趁热水
洗了一回，
沤了，
跟进宝玉来。
宝玉便要了一壶暖酒
也从李婶薛姨妈斟起
二人也让座。
贾母便说：
“他小，
让他斟去，大家
倒要干过这杯。”
说着，便自己干了。
邢王二夫人也忙干了
让他二人。
薛李也只得干了。
贾母又命宝玉道：
“连你姐姐妹妹
一齐斟上，
不许乱斟，
都要叫他干了。”
宝玉听说，答应着，
一一按次斟了。
及至黛玉跟前，
黛玉偏他不能饮，
于是就拿起杯来，
就那样放在宝玉唇上边
宝玉难得像喝交杯酒
一般，一气饮干。
黛玉笑着对宝玉说：
“多谢。”
宝玉替他再斟上一杯
凤姐儿便笑道：
“宝玉，
别喝冷酒，
仔细手颤，
明儿写不得字，
拉不得弓。”
宝玉忙道：
“没有吃冷酒。”
凤姐儿笑道：
“我知道没有，
不过白嘱咐你。”
凤姐儿的意思，
是不要了喝
然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是丫头们斟的。复出至廊上，又与贾珍等斟了。坐了一回，方进来仍归旧坐。
一时上汤后，
又接献元宵来。
贾母便命将戏暂歇歇：
“小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤滚菜的吃了再唱。”
又命将各色果子元宵等物拿些与他们吃去。一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先生儿进来，放两张杌子在那一边命他坐了，将弦子琵琶递过去。
贾母便问李薛听何书
他二人都回说：
“不拘什么都好。”
贾母便问：
“近来可有添些
什么新书？”
那两个女先儿回说道：
“倒有一段新书，
是残唐五代的故事。”
贾母问是何名，
女先儿道：
“叫作《凤求鸾》。”
贾母道：
“这一个名字倒好，不知因什么起的，先大概说说缘故，若好再说。”
女先儿道：“这书上乃说残唐之时，有一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王
