次日清早，袁琮的酒也完全醒了，因急着回京复命，便匆匆收拾好了行囊，向佩玖及云似琛辞别。尽管他本人天性乐观，想到京城还不知如何波澜诡谲，佩玖还是不免有些担忧，只能暗暗祝愿他一切顺利。
待袁琮走后，云似琛也急忙处理完生意上的事，然后便打点行装准备动身。身为云家酒肆的大老板，他做事雷厉风行，不过半天工夫便安排好了一应事宜，甚至重新雇好了护卫。看到相处时间并不长的表哥为自己细心操持一切，佩玖也不由得心生暖意，幸好她生来便有这么多值得依靠的亲人，这才让她有勇气面对许多未知的危险。
“表妹，既然你来的路上不安全，想必去江州的路也不太平。”云似琛认真说道，“我们这次就扮作普通商队，一路以兄妹相称便是，对外就说你是云家小姐，这样也好掩人耳目。另外，我请的这些护卫都是与我合作多年的老朋友，有过命的交情，武功不必说，人品也足够可信，绝不会出现半途被人收买之事。”
“放心吧，云兄。”这次的护卫队长人称老周，是个脸上有刀疤的彪形大汉，他拍着胸脯说道，“有俺在，保证你和你妹子掉不了一根汗毛。”
“三表哥考虑周全，安排妥当，佩玖感激不尽。只是这样一走……”佩玖看了一眼门上的招牌，“会不会影响酒肆的生意？”
“无妨，云家酒肆早已开遍整个荆州，有数十位经验丰富的掌柜，他们自会打理好一切。你想，往日我云游各州进货也要走个一年半载，这酒肆的生意不是好好的吗？”云似琛笑道，又看了一眼出门相送的墨京元，“再说还有阿墨这个好苗子，我看啊，他过不了多久就能当上掌柜了。”
“云公子，酒肆的事您就放心吧，出不了岔子。”墨京元在一旁恭顺地附和道，“倒是您和表小姐注意安全，一路小心。”
这人明明急着报仇，却还沉得住气在这扮演伙计，实在是卧薪尝胆，像是能成大事的人啊。佩玖暗自打量着墨京元，冷不防他突然抬头，朝自己露出一个微笑。
“表小姐，您好像在房间落下了一样东西……”说着墨京元忽然把一个绿色的药瓶递到她手里。
“这是……什么东西？”佩玖一脸狐疑地接过瓶子，看起来像是西域特产的琉璃瓶，这当然不是她的东西，她平日用的都是瓷瓶。
“应是上好的毒药吧，”墨京元压低了声音说道，“使人痛不欲生，但其实不致命，三个时辰后才能自动痊愈。”
也就是说这毒药拿来吓唬人是非常合适的咯？就算那人能忍，至少三个时辰内也没法反抗……居然能制出这种奇妙的毒药，看来墨京元也算是个行家啊，佩玖不禁赞赏地看了他一眼。
“多谢……”
“祝小姐得偿所愿。”
于是，佩玖和云似琛便离开荆州，踏上了前往江州的旅途。与之前不同的是，去往江州须沿长江而下，有一大半时间走的是水路。佩玖此前还未有过乘船旅行的经历，只觉得新奇，但青梅和花信竟都出现了晕船的症状，佩玖只好急忙查阅医书，为她们配药治疗。
这天夜里，两人喝过药后都回船舱休息了，只有佩玖和花青还在甲板上看月亮。花青也是第一次坐船，看什么都觉得好奇，便是一片漆黑的流水都能目不转睛地看上好一会儿。
“小姐，你说这江这么深，这么宽，里面能养多大的鱼啊？”
“山海经里说最大的鱼叫做鲲，直径几千里呢，这条江也装不下它吧。”佩玖随口回答道。
“哎，奴婢怎么看着有好多大鱼朝我们这边游过来了呢？”花青忽然指着水面问道，“这是什么鱼啊？”
“等等，你看到的可能不是鱼……”看了一眼花青所指的方向，佩玖立刻警觉起来，她朝甲板另一头喊道，“老周，快让护卫队的兄弟们集合！”
“怎么了小姐？”老周急忙赶来。
“我们可能遇上水匪了……”佩玖指了指不远处一团隐隐约约似在蠕动的黑影，显然是有人暗中凫水，试图接近大船。
“无妨，他们人也不多。小姐，你们就先回船舱避一避吧。”老周粗略估算了一下人数，镇定地说，“兄弟们，抄家伙，谁敢招惹咱，咱就让他们有来无回！”
“好。”想来今晚应有一场恶战，佩玖毕竟不会武功，也怕自己添乱，便带着花青回到了船舱。
过了一会儿，船身忽然剧烈摇晃起来，这下本不晕船的佩玖也有些头昏脑涨，她定了定心神，想着定是那伙水匪做了手脚，导致船只撞上了什么暗礁。此时上面激战正酣，只是若船身遭到破坏，便是打败了水匪也难以脱身，还是帮老周他们一把速战速决为好。于是佩玖打开药箱，想选个合适的药粉，这时忽然传来了敲门声。
“表妹，”门外是云似琛的声音，“不好了，有水匪扮作船工混进船舱里来了，我刚刚好不容易打晕一个才逃了出来，所以赶紧来看看你。你这边怎么样？”
“表哥，我这边没事……”佩玖正要开门，忽然又觉得不对，说好的两人一路以云家兄妹相称，怎么忽然又叫起表妹来了？
“你先开门放我进来吧，”门外的人继续说道，“老周虽然武艺高强，但明
