安宁宫的夜晚，灯火通明。厨房内，热气腾腾，林妙妙正手脚麻利地忙着调制今晚的火锅汤底。她的动作娴熟，一边指挥着宫人们准备食材，一边自己在灶前配制独门秘方。锅中已经咕嘟咕嘟地翻滚着鲜美的骨头汤，火光映照在她微红的脸颊上。
“来，紫瑶，帮我把油泼辣子做好。”林妙妙一边说着，一边从一旁的架子上取下花椒、辣椒、蒜末和芝麻。这是她今晚为皇上准备的特别调料，辣而不燥，鲜香扑鼻。
她先把锅里倒入足量的油，油热到开始冒烟时，林妙妙迅速将干辣椒、花椒和蒜末一同倒进锅中，火光瞬间“噗”地一声升腾而起，辣椒的香气立刻弥漫开来。随之，她拿起木勺，小心翼翼地搅拌着锅里的调料，油热炸得酥脆的花椒和辣椒逐渐变成了诱人的深红色。最后，她撒上芝麻，迅速将滚烫的油浇在碗里的辣椒粉上，“刺啦”一声，香气四溢，油泼辣子的香气瞬间弥漫整个厨房。
“好了，油泼辣子完成！”她满意地轻呼一声，额头上还带着一丝薄汗，转头看了看围在旁边的宫女紫琪，微笑着说：“等会儿咱们就能让皇上尝尝这绝味了。”
紫琪笑着点头，脸上满是期待：“小主，您真是手艺了得，连奴婢们闻着都要馋坏了。”
林妙妙抿嘴笑笑，内心却止不住有些紧张，今晚的火锅宴是她特意为皇上秦楚昱准备的，虽说在现代早已习惯了这种聚餐方式，但对古代的皇帝来说，火锅无疑是个新奇事物，她不禁暗自琢磨着皇上会不会喜欢。
正当她沉浸在思绪中时，忽然门外传来轻微的脚步声，林妙妙没多在意，继续手忙脚乱地准备着火锅汤底。她仔细地将香料一一放入沸腾的骨头汤里——有八角、桂皮、茴香、香叶，再加入干辣椒和火锅底料，浓郁的香气瞬间扑鼻而来。正当她蹲在锅前调味时，一双黑色的龙靴无声无息地出现在她视线中。
林妙妙猛然一怔，抬头一看，赫然便是秦楚昱。
他什么时候来的？竟然连通报都没有！
林妙妙心头一紧，脚底一个打滑，整个人像一只失足的小鹿一样向前扑去，眼看就要栽倒在地，却突然被一股有力的手臂稳稳扶住。她慌乱地抬头，正好撞入秦楚昱那双漆黑深邃的眼眸中。
“皇……皇上……”林妙妙的声音有些发颤，脸上立刻烧得通红。她从未如此近距离地与他对视过，一时竟不知该如何反应。
秦楚昱微微一笑，声音带着一丝戏谑：“林小主，怎么如此不小心？难道是看到朕太激动了？”
林妙妙脸更红了，连忙从他怀里挣脱出来，结结巴巴道：“皇上，臣妾……臣妾只是太忙了，一时不慎……”
秦楚昱轻笑出声，目光在她忙碌的身影上游走了一圈，问道：“今晚这是准备了什么？好像味道有些特别？”
“回皇上，臣妾为您准备了涮火锅。”林妙妙站稳身子，故作镇定地说道。她双手一挥，指向桌上的食材，“这是新鲜的羊肉、牛肉，还有蔬菜和海鲜，臣妾还调制了专门的芝麻酱来蘸食。”
秦楚昱听到“火锅”二字时，眉头微微皱起，显然从未听说过这等吃法。他走上前，扫了一眼桌上摆得满满的食材，嘴角带着一丝疑惑：“涮火锅？何为涮？”
林妙妙笑了笑，拿起一片薄薄的羊肉片，示范道：“皇上稍等片刻，臣妾给您展示一番。”她将羊肉片小心翼翼地放入滚烫的火锅汤中，嘴里还念叨着：“涮羊肉，就是将这薄薄的肉片放入锅中烫熟，只有短短三十秒的时间。”
不多时，羊肉片已熟透，林妙妙迅速夹起来，蘸了蘸芝麻酱，递给秦楚昱：“皇上可以试试看。”
秦楚昱面露狐疑，但还是接过了那片肉。轻轻一口咬下，汁水四溢，羊肉的香气与芝麻酱的浓郁香味交织在一起，让他不禁眼前一亮。
“这味道……”他缓缓咀嚼着，嘴角微微扬起，“果然与寻常肉食不同，竟如此鲜美。”
林妙妙见状，心中一松，脸上也露出得意的笑容：“皇上若是喜欢，那就多吃些。”
秦楚昱一挥手，示意旁边的宫人：“都过来吧，今晚大家一起吃。”
紫瑶、紫琪、海公公和小荣子你看看我，我看看你，都有些迟疑。往常在皇上面前，他们是绝对不敢放肆的，更别提与皇上同桌吃饭了。
见大家犹豫不决，秦楚昱低笑道：“都跟着林小主吃吧，朕今晚破例。”
林妙妙见状，立刻打趣道：“你们可要抓住这难得的机会，皇上亲自赐食，怕是要吃到明年才能再有了！”
这一句轻松调侃，立刻引得众人都笑了起来。紫瑶忍不住道：“小主真是会逗趣，奴婢不敢辜负这好意，今天就放开吃！”
宫人们开始放松下来，围着桌子坐下，大家有说有笑，气氛一下子活跃了起来。火锅汤底在大家的谈笑声中不停翻滚，香气萦绕，热闹非凡。
秦楚昱望着眼前这一切，心中竟感到一股久违的温暖。他身为帝王，平日里所见皆是臣服与敬畏，很少有这种家人般的温馨氛围。看着林妙妙忙前忙后的身影，他的心中竟然生出一种无法抑制的心动感觉。
林妙妙不知何时注意到皇上的目光，
